Е. Николаичева - Безумие Силы

  Очередной порыв ветра с силой и злостью дёрнул створку окна, и стекло, не выдержав, лопнуло с обиженным звоном. Мелькнула молния, и шум начавшегося ливня слился с раскатом грома.

  Я сидел под этим самым окном на земляном полу, ловил за шиворот холодные капли и глупо хихикал. Много позже я решил - хорошо, что моя сила была заперта... Кто знает, что бы произошло. Но тогда все мои мысли были заняты одним. Знает ли об этой легенде совет архимагстров? А если знает...

  Сирены, я был уверен, что знает.

  ___________________

  Брист обвёл архимагистров задумчивым взглядом.

  - Ваше величество, на вашем месте я бы озаботился материальным обеспечением пострадавших во время катастрофы. Когда я возвращался из... с юга, я заметил, что назревают волнения.

  - Вы же понимаете, что после военной кампании казна пуста больше чем наполовину. Кроме того, нарушены морские торговые пути, один порт вообще оказался под водой.

  - Ничего не поделаешь, придётся влезать в долги. Северные страны, насколько я могу судить, вообще не пострадали, а дипломатические отношения с ними были более чем тёплыми.

  - Послушайте, я вполне понимаю сложившуюся ситуацию, не стоит контролировать каждый мой шаг. Эти разговоры бессмысленны: северные страны терпеть не могут веру Шикра, а после того как мы заключили с ними мир, нас приписали к ним как сообщников. Ведь и Вария, и прочие страны уверены, что мы в любой момент могли стереть их с лица земли.

  - А это не так?

  Усталый взгляд Кирано был ему ответом.

  - Давайте займёмся вашими проблемами, ведь это именно из-за них мы собрались. Проблемы государства я обсужу со своими министрами.

  Брист нахмурился, но возражать не стал.

  - Говори, Кхарнеол.

  Главный придворный маг поднялся с места.

  - Как было уже сказано, я отправился в Эйран, возле которого располагался полигон для прохождения практического экзамена третьего и четвёртого курса. Там я обнаружил тела мёртвых экзаменаторов и заплутавший в лабиринтах полигона третий курс, - тут он немного помедлил. - Трое учеников погибли, их имена я предоставлял Элдаре, родственникам уже сообщили и отослали тела. Тело Орэна Хеннаврита, а так же тела учеников четвёртого курса обнаружены не были.

  - Причины произошедшего? - нахмурилась Элдара.

  - Экзаменаторов убил маг, обрывки ауры указывают на Аэрка. Ученики третьего курса погибли от ловушек, установленных на полигоне.

  - Такое уже случалось... - кивнул Брист.

  - Я проверил ловушки. Их уровень не соответствовал уровню экзаменуемых. - Возразил Кхарнеол.

  - Вот как.

  Ненадолго наступила тишина. Каждый думал о своём.

  - Что с Шикром, Дрэн?

  - Постепенно отзывают армию назад. Их страна также пострадала из-за затопления, но тем не менее они предложили оставить в помощь несколько частей своей армии, в частности, служителей Эйнтара - Бога воды.

  - Хорошая помощь. Но подозрительная, - прищурилась Фильоана.

  - У тебя своё задание, - перебила её Элдара. - Кстати о нём: что ты узнала?

  - Только одно. За всеми действиями Шикра стоит Верховный жрец. Он же, вероятно, Мастер. Местоположение - Храм Всех Богов. Причина, по которой он так бездарно использовал войска Шикра, им самим не известна. Исходя из того, что мы знаем о Мастере, можно предположить несколько вариантов. Первый - и мы, и шикрцы ему наскучили, - Фильоана прищурила ледяные глаза и зло сжала тонкие губы. - Второй - он прикрывал этим широкомасштабным действием какую-то другую заварушку. И третий... возможно, он испугался, что через какое-то время мы станем сильнее него и попытался нас уничтожить. Однако все эти варианты - лишь самые вероятные из многих. Какой бы сволочью он ни был, заметать следы Мастер всегда умел лучше, чем что либо.

  - В общем, ничего ты не узнала, - фыркнула Туэнэа. - Про Храм Всех Богов и Верховного жреца я докладывала уже давно. Остальное очевидно.

  - Помолчи, тоже мне, разведчица. Не тебя ли с позором вышвырнули из Шикра?

  - Я сама вернулась оттуда.

  - О да, чем не отговорка?

  - Да я...

  - Хватит. - Резко оборвал спорщиц Брист. - Атаковать Храм Всех Богов в лоб - безумие. Во-первых, это святыня наших новых союзников. Во-вторых, это оплот Мастера, так что нас ждёт там только хорошо приготовленная ловушка.

  - Значит, опять ждём действий противника и контратакуем? - подняла бровь Элдара.

  - Почти. Сейчас самое главное - восстановить страну. И наши ряды. - Брист обвёл всех тяжёлым взглядом. - Теперь нас всего лишь пятеро.

  - Кх-кхм, - скромно кашлянула Элдара.

  - Шестеро, - вздохнул Брист. - Кстати, ваше величество, как дела с Орденом?

  - Они согласны, - проговорил бывший принц, и на его лице впервые за многие дни мелькнуло облегчение. - Как только эвакуация закончится, они прибудут в столицу.

  - Вы уверены, что идея о восстановлении этого вида магов разумна? - недовольно проговорила Фильоана. - Кроме взаимной ненависти существует опасность со стороны Мастера...

  - Если бы он мог, он давным-давно использовал это против Элиаса и Кирано, - покачал головой Брист. - Время его влияния на некромантов прошло. А у нас появился довольно могущественный союзник...

  - Осталось только одно, - хмыкнула Туэнэа. - Убедить народ в их лояльности.

  - Это будет трудно, - согласился Кхарнеол, весь погруженный в себя. Смерть друзей - Раэннола и Орэна здорово его подкосили.

  - Вот ты этим и займёшься, - кивнул Брист. - Тебе стоит отвлечься.

  - Но...

  - Элдара, ты как? - Брист повернулся к дроу. - Мне жаль твоего ученика...

  - Он жив.

  - Секунду, он исчез в разорвавшемся телепорте, а его аура пропала с лица земли! - возразила Фильоана.

  - Даже так, - Элдара покачала головой. - Не верю. И вовсе не потому, что привязалась к нему. - Белоснежная косичка прочертила на столе в зале совещаний руну. Дроу подняла на всех янтарно-золотистые глаза. Насмешливые, полные превосходства. - Есть... кое-что, что заставляет меня так думать.

  И фиолетовые губы расползлись в поистине злобной усмешке, обнажившей белоснежные клыки.

  ________________

  Селирна с задумчивым и немного растерянным видом смотрела в зеркало в своей комнате.

  - Он сказал, что потерял свою силу, Мастер, и я действительно не чувствую её в нём.

  - Врёт, - бесстрастно заявила фигура в капюшоне.

  - Надеюсь, - вздохнула Селирна. - Но что делать с шикрцем? Он рассказывает ему слишком много.

  - Пусть.

  - Но...

  - Пусть. - В голосе Мастера послышалось раздражение. - Не держи его, если он захочет уйти.