Ирина Бондарь - Светлая сторона тьмы

Вот и родители. Просторная галерея с каменными скамьями могла бы вместить еще множество прекрасных статуй, когда-нибудь так и будет. Серый свет сумрачного дня сегодня почему-то был особенно ярок, правитель заметил клубы пыли в дальнем углу за постаментами. Неужели слуги настолько разленились, что перестали убирать здесь? Вот и грязь на каменных сандалиях матери, какие-то пятна на плаще отца, которых не было в прошлый раз. А когда он сам здесь был, кстати? Голова соображала из рук вон плохо.

— Я ведь не забыл про вас, — печально произнес Найт. — Просто навалилось столько дел, что я не могу бросить их в самый важный миг. Светлые, темные — все потихоньку пытаются свести меня с ума.

— Потому что ты сам позволяешь это сделать! — раздался недовольный голос, после чего рей мигом убедился, сто с ним происходит что-то неладное.

Со страшным хрустом разминая каменные затекшие плечи с постамента неторопливо спускался рей Блайн. Найт в первое мгновение опешил, потом попытался ущипнуть себя и применить магию, но это не сработало. Странные золотистые глаза на мраморном лице отца насмешливо глядели сыну в душу.

— Не сработает твое волшебство, мальчик мой. Я в любом случае старше и опытней тебя.

Молодой правитель пытался протереть глаза, чуть не уронил корону. А она-то здесь откуда, вроде бы оставлял в сейфе, когда уходил. Нет, все происходящее либо бред, либо проделки кого-то из родственников, владеющих магией сновидений.

Рей вскочил и бросился по коридору к выходу, активируя свою связь с оплотом. С ужасом Найт осознал, что магия отказывалась ему подчиняться, и не срабатывала ни одна из хитростей, которым научил кузена Морган, чтобы тот мог проверить происходящее на наличие чужеродных чар. Разум твердил, что окружающий его мир — бред, не могли в Сумрачном Эйде оживать статуи давно погибших правителей, но проснуться не получалось.

— Мор-рган! — зло прорычал себе под нос Найт. — Если узнаю, что это твоих рук дело, сам их оторву!

— Не вини мальчишку во всех грехах, — засмеялась рейя Элья со скамьи, на которой еще несколько минут назад сидел сам рей. — Он к этому не имеет отношения.

Каменная правительница держала мраморными пальцами ладонь покойного мужа и с нежностью смотрела на сына такими же, как у Блайна, странными золотистыми глазами. Совершенно прямой в обычной реальности коридор волшебным образом привел Найта туда же, откуда он старался сбежать, и с каждым мгновением ситуация все больше напоминала один из кошмаров.

— Ребята, вы так не вовремя! — посетовал молодой человек, резво затормозив, чтобы не врезаться в отца. — Может, потом пообщаемся?

— Нет, дорогой, именно сейчас, — весело улыбнулся отец одной из своих редких улыбок, такой до боли знакомой и любимой, что у рея защемило в груди. — Потом будет слишком поздно.

— Ты не желаешь понимать, что сам себя губишь, — добавила Элья.

— Небо, только от статуй мне моралей не хватало, — вздохнул Найт. — Как будто родственников мало. Я пошел.

Рей сделал еще одну попытку уйти по предательскому коридору, но не вышло ни в этот раз, ни в следующий. В конце концов мужчина устал от беготни и уселся прямо на пол. И справа, и слева стояли неподвижные статуи предков, а в дали с обеих сторон, куда не поверни голову, ждали державшиеся за руки родители.

— Проклятье! — выругался Найт и улегся на пол, закрывая глаза.

— Ваше величество, не подобает выражаться подобным образом! — новый голос заставил рея открыть глаза и даже распахнуть их от удивления пошире.

Зал заседаний в оплоте Арвахо был полон аристократов и правителей оплотов, не осталось ни одного свободного места. Все эти важные деймины таращились на своего владыку так, будто он только что съел кого-то у них на глазах, а сам рей, который еще минуту назад лежал, оказался стоящим за кафедрой.

— Вы не можете этого предлагать всерьез! — важно сказал невысокий старичок из юго-восточной крепости, чье имя Найт все никак не мог вспомнить. — Не подобает правителю решать все вопросы единолично! Слишком много мелочей, вы физически не справитесь!

— О чем вообще речь, господа? — уточнил рей, и тут же сотни подданных уставились на него с такой укоризной, словно он сморозил несусветную глупость.

— Вот видите, вы уже теряете нить разговора, а в разгар войны мы не имеем права на ошибку!

— Позвольте помочь вам!

Зал наполнился шумом и криками, вежливые и навязчивые голоса сливались в один липкий поток, вызывавший желание заорать и приказать всем заткнуться. Воспитание не позволило, поэтому молодой правитель лишь на миг прикрыл глаза, чтобы абстрагироваться от чужих просьб.

— Я же говорила, что надо больше спать! — Дэйя угрожающе наступала на брата, тесня его к окну в собственных покоях рея. — А ты упертый, как обычно, и поставил блок на своем зеркале, чтобы я не могла пройти!

— Малышка права, — повернул голову сидевший в кресле Дэйд. — Я чувствую твое напряжение сквозь все уровни оплота даже находясь в кузнице.

— Я же просил не вмешиваться! — повысил голос Найт. — Как вы оба сюда вошли? И собрание разве уже закончилось?

Конец фразы правитель закончил уже не так уверенно, пытаясь собрать в кучу разбегавшиеся мысли, но получалось плохо. Стоп! Статуи, Блайн и Элья, пропавшая магия!

— Убирайтесь! — закричал он, пытаясь успокоиться и внушить себе, что это все не по-настоящему.

— Мы теряем его, — грустно сказала сестра.

— Ты ведь не бросишь меня один на один с отцом? — грустно спросила Сола, невесть откуда возникшая за спиной. — Мне нужна помощь!

— Когда нам заплатят, ваше величество?

— Вы обещали подписать смету еще на прошлой неделе!

— Поставки задерживаются!

— На границе нужно больше воинов, мы не справляемся!

Снова как и в зале совещаний вокруг откуда ни возьмись набежала толпа, родственники и друзья, незнакомые деймины, знатные обитатели оплотов и простолюдины, господа и слуги, все они чего-то хотели, а Найт никак не мог сообразить, кому ответить первому. Его голова раскалывалась на части, мысли путались, хотелось остановить бешеный калейдоскоп непрестанно менявшихся лиц и видений, чтобы эта круговерть, наконец, закончилась.

Снова смена декораций. На этот раз тронный зал был практически пуст. В воздухе ощущалось нечто тревожное, давящее, несколько серьезных и заплаканных лиц не предвещали ничего хорошего.

— Мы ничего не могли сделать, господин, — сказал преклонивший перед Найтом колено мужчина. — У них не было возможности выстоять, слишком мало защитников оставалось в крепости Ортас.