Стас Бородин - Погребальные костры - Книга полностью

- Думаете, что до вас это никому в голову не приходило? - Файнрир закивал. - Что и говорить, Санжу лакомый кусочек!

Конный офицер вернул бумаги Мордаду, и что-то резко произнес, указывая на большую крытую парусиной телегу.

- Наше оружие они запрут в оружейной, а нас самих разместят в казармах, под присмотром городской стражи, - Файнрир сбросил сплеча свой траккара, и отстегнул оружейный пояс. - Увольнительная в город стоит недешево, потому наши парни обычно даже нос из казарм не высовывают.

- А если кто в самоволку сбежит? - Ингио заговорщицки подмигнул Айсу. - Ну, в кабак там, или к девкам?

- Повесят, коли поймают, - фирганец небрежно сплюнул. - В Санжу с этим строго.

Под присмотром конного воина фирганцы принялись грузить в телегу свое снаряжение. Щиты, копья, мечи, топоры, молоты, луки и даже кинжалы, длина которых превышала две ладони.

- Отвали, кому сказал! - завопил Дугрир, отталкивая солдата, потянувшего у него из-за пояса здоровенный тесак. - Гляди, он всего-то в две ладошки длиной!

Ладони у молотобойца Дугрира были как две лопаты.

- Отдай, - рявкнул Мордад. - Что ты ведешь себя как ребенок!

Выпятив нижнюю челюсть, и грозно вращая глазами, фирганец все же расстался с любимым кинжалом.

- Кто будет воду мутить, дело будет иметь со мной, - предупредил Мордад, демонстративно бросая в телегу короткий меч и метательный топорик. - А ежели кто попытается пронести какую-нибудь железку тайком, то живо схлопочет две сотни розог, и десять нарядов вне очереди!

Фирганцы помрачнели, и начали вытаскивать из-под плащей и из скаток припрятанные кистени и стилеты.

- Сечь буду лично! - пообещал Мордад, с удовлетворением наблюдая, как еще несколько воинов осторожно потянулись к тайникам. - После того, как вдобавок лишу еще и жалования на полгода...

В числе последних Фермор и Табар мученическими стонами извлекли из под плащей тяжелые клевцы, с рукояток которых на длинных цепях свисали усеянные шипами металлические шары.

- Это же и не оружие вовсе, - виновато пробурчал Табар. - Так, детские игрушки!

- Будешь это потом объяснять, когда тебя на виселицу потащут, - хмыкнул Мордад.

Айс наблюдал за всей этой сценкой с кривой усмешкой.

- Они и мой Юнберн конфискуют? - хмыкнул он. - Интересно было бы на это поглядеть!

Командир всадников натянул поводья, остановившись рядом с нами.

- Капитан Нуалан, - представился он, слегка поклонившись в седле. - К вашим услугам, господа чародеи.

Доспехи у капитана были добротные, а в отполированную до блеска кирасу можно было смотреться как в зеркало.

- Айссивед Антрагийский, - Айс приложил свободную руку к груди. - А так же мои друзья мастер Гримм, мастер Ингио, и мастер Юнберн.

Капитан удивленно завертел головой.

- Прошу прощения, но я вижу только троих... - его взгляд соскользнул с лица волшебника на меч, который тот торжественно воздел острием к небесам. - Ах, да! Простите, как же я сразу не сообразил!

Снисходительно улыбнувшись, капитан постучал стальным пальцем по забралу шлема.

- Что привело вас в наши края, господа? Долго ли вы планируете пробыть в славном городе Санжу?

- Мы мастера-дознаватели, - Айс кивнул на спешившихся Алгара с Бонавером, копающихся в седельных сумках. - И хотели бы, чтобы наше пребывание в городе как можно дольше оставалось в тайне.

Внимательно изучив позолоченные жетоны, украшенные голубой эмалью и пурпурными шнурами, капитан задумчиво кивнул. Судя по всему, прибытие в Санжу дознавателей его совершенно не обрадовало.

- Если вам понадобится моя помощь, вы всегда можете найти меня в казармах у Малого рынка, прямо напротив почтовой станции, - вернув жетоны Алгару с Бонавером, Нуалан машинально вытер пальцы латной перчатки о конскую попону, будто бы коснулся чего-то грязного. - Всего вам хорошего, господа!

Пришпорив скакуна, капитан помчался в сторону города с такой прытью, будто бы его преследовала свора шазаров.

- Спешит доложить о нашем прибытии, - ухмыльнулся мастер Ингио. - Каков служака!

Фирганцы, лишившиеся оружия, нерешительно переминались с ноги на ногу. Руки, привыкшие лежать на рукояти меча или топора, по привычке цеплялись за широкие пояса, а спины, привыкшие к успокаивающей тяжести щита, казались голыми и беззащитными.

- Жалкое зрелище, - кивнул Мордад, словно читая мои мысли. - Но делать нечего, таковы местные порядки.

Я облокотился на луку седла так, чтобы голова капитана наемников оказалась на одном уровне с моей.

- Какие у тебя планы, Мордад? Будешь искать нового нанимателя или вернешься в Фейр-Ан-Голанд?

- Пока не знаю, - Мордад поморщился. - Это решится завтра на сходе, общим голосованием.

- Могу предположить, что ваши головорезы проголосуют за то, чтобы предать мечу и огню славный город Санжу, вместе с любезным капитаном Нуаланом! - Айс приосанился. - Если вам понадобится помощь, вы знаете, где ее искать.

Мордад осклабился.

- Хорошая идея, но, к сожалению, невыполнимая. Даже если у нас будет поддержка трех чародеев, - фирганец вздохнул. - Вы же знаете. Лавка господина Арджуна, Ночной книжный рынок, и все такое...

Я насторожился.

- Что за Ночной книжный рынок? - от этих трех слов словно повеяло тайной. Книжный рынок. Да еще и ночной! Мне тут же представились развалы из старинных запыленных фолиантов, освещенных мигающим светом полупрогоревших сфер.

- Вот это мы как раз и хотим узнать, - Айс приложил указательный палец к губам. - Поговаривают, что в Санжу приторговывают запрещенными книгами, а это прямиком попадает под юрисдикцию дознавателей.

- Многие дознаватели пытались проникнуть на Ночной книжный рынок, но никому это так и не удалось, - мастер Ингио промокнул лоб грязным платком. - Господина Арджуна не так-то просто обвести вокруг пальца.

Айс высокомерно хмыкнул.

- Если мастер Веласкес не сумел, если старику Колдо поджарили пятки, это еще ничего не значит. Лично я готов рискнуть!

Я посмотрел на крепостную стену, белеющую среди береговых утесов, на сверкающие купола храмов, и на полумесяц порта, забитого торговыми кораблями. Возможно, что и на этот раз Судьба привела меня сюда не просто так.

- Я тоже, готов рискнуть, - пробормотал я. - И да поможет нам Орвад!

Городские ворота оказались гостеприимно распахнуты настежь, пропуская спешащих по делам селян, многочисленные телеги торговцев и толкающих вонючие тачки рыбаков. На толпу обезоруженных фирганцев никто не обратил ни малейшего внимания. Судя по всему, отряды наемников, в здешних краях, были делом обычным.

Кортеж из сотни всадников проводил нас до самых ворот, где его сменил отряд из рослых стражников в кольчужных рубахах и нарядных бирюзовых сюрко, украшенных геральдическими львами и драконами.