Сергей Рощин - Укуренный мир. Том первый.

-Эм... привет, Эльза, прости - как-то рефлекторно вышло...

-М-да, ну и рефлексы у тебя... впрочем, неважно, Люси пропала! - перешла сразу к делу воительница.

-Так, такие дела на пороге не обсуждаются, проходи, - только тут я обратил внимание, что за её спиной маячили и Нацу с Греем, да и Мира попалась на глаза, - ..те, - закончил я фразу, давая всей честной компании зайти в дом. Девушки косились на мой наряд, в эмоциях я чувствовал некоторое веселье, но оно быстро прошло, задавленное серьезностью ситуации.

-В общем, вот - мне протянули записку, где почерком Люси была выведена короткая фраза 'Я еду домой'.

-И? - я вопросительно приподнял бровь.

-Что 'и'? Взорвался Нацу, она - одна из нас. Мы должны ее вернуть!

-То-есть, её не похитили, не запугали, не обманули, а она сама просто написала записку и ушла?

-Насколько мы знаем, да, - кивнула Мира.

-Чтож, тогда остается только приготовить праздничный пирог к её возвращению.

-Эээ? - ммм, как я люблю удивление, это чувство так приятно щекочет вкус, лучше него может быть только любопытство и удовольствие от получения нового знания...

-Поясни, - а вот и Эльза и её любопытство.

-Все очень просто, у 'Фей' есть только одно правило, не так ли? - девушка мрачно кивнула, уже догадавшись, куда я клоню, - это было её решение и мы можем только согласиться с ним... но, мы можем верить в Люси и её выбор, так что предлагаю вам, красавицы, подумать, как мы сможем встретить нашу подругу и показать, как мы её любим, - эээ, а почему после этой фразы на меня так покосилась женская часть коллектива? Ой... я дурааак, ладно, будем считать, что это спросонья.

-Эй, а почему только девченкам? Мы тоже любим Люси... - Нацу...

-Потому, мой огненный друг, что мы с вами тоже будем участвовать и поищем подходящий подарок... где-нибудь, как можно дальше от кухни и моих запасов провианта, - 'тихонько' шепнул я себе под нос. Грей разразился приступом кашля, ага, простывший ледяной маг...

-На что это ты намекаешь? Что я много ем? - насупился драгонслеер.

-Нет, Нацу, много ем я, а вы, батенька, самым банальным образом уничтожаете любую пищу в радиусе видимости... - довольно оскалился я.

-Сефирот, можно мы воспользуемся твоей кухней? - вмешалась Мира в подколки над Убийцей Драконов... хм, слегка смущена и отводит глаза, эх, казалось бы наметившееся наше сближение что-то не происходит, печально.

-Конечно, она будет полностью в вашем распоряжении, - я не смог удержаться от небольшой подначки, - Эльза должна здесь неплохо ориентироваться, опыт у неё есть, так что что где лежит она знает, - ммм, в награду мне достался опять небольшой коктейль чувств и коротенькая перестрелка взглядов, - ну а мы тогда пойдем, поищем подходящий подарок.

-Угу...- девушки явно начали обдумывать план, надеюсь, не моего убийства. По поводу подвала я не опасался, во-первых, Мира не так воспитана, чтобы шарить по подвалам в чужом доме самой или позволять делать это кому-то другому (не то, чтобы я подозревал в чем-то Эльзу, но порой её характер излишне прямолинеен), ну а во-вторых - найти вход в часть, где я занимаюсь... подозрительными опытами не так-то просто. И вот, мы с Нацу и Греем вышли на улицу.

-Итак, господа, есть ли у нас план?

-Цветы? - как-то неуверенно предложил Грей.

-Ммм... платье? - вот этого от Нацу я не ожидал, парень только что серьезно вырос в моих глазах.

-Рыбки? - м-да, думаю, автора этой идеи представлять не надо...

-Хм... варианты ясны, у меня тоже есть одна идейка... давайте сделаем так: у нас есть дня два-три, перед тем, как Люси вернется, предлагаю разделиться на это время и подобрать что-то подходящее. Встретимся у меня в это же время через три дня, пойдет?

Ребята пожали плечами, кивнули и разошлись выбирать подарок, я же на всех парах устремился прочь из города - мне предстояло преодолеть несколько сотен километров и пообщаться с людьми, что могут быть причастны к будущему разорению отца Люси, да и одна из заначек Жозе как раз будет в том направлении и, если память мне не врёт, там может отыскаться как раз подходящий подарок...

Некоторое (не слишком большое) время спустя.

Я сжал руку, послышался хруст и недавние судорожные хрипы перешли в жизнерадостное бульканье. Досадливо морщусь - хоть я и в маске демона, но все равно жалко терять ресурсы, пусть даже и такого низкого качества, вот только поделать ничего нельзя - по-другому до этих... существ просто не доходит. Что произошло и кого я только что старательно душил? Извольте, сейчас я все проясню.

Добраться до первого места назначения удалось быстро - на максимальной скорости, да прямым ходом без остановок - пара часов, не больше (просквозило, правда меня знатно - ветер наверху... прохладный), вот только здание нужной мне не совсем светлой гильдии 'Грешники' оказалось совершенно пустым. Итак не сильно высокое настроение упало еще ниже. Дальнейший осмотр и быстрые рейсы в соседние города показали довольно печальную картину - начался передел власти. Стоило дойти до этих мест слухам, что Жозе выбыл, как стая шакалов, что он держал в своем кулаке, возомнила себя хозяевами этой территории и попыталась донести эту весть до остальных жителей. И все бы хорошо, если не считать, что таких 'стай' было несколько и любовью между ними даже не пахло - бывший глава 'Призраков' вел весьма грамотную политику, руководствуясь принципом 'разделяй и властвуй', он подстроил пару ситуаций, делающих невозможным не то что союз, но и просто нейтральное отношение его игрушек между собой. Другими словами, они люто ненавидели друг друга и только и искали повод сцепиться. А уж доложить 'уважаемому Жозе' о... скажем, утаивании части дохода конкурентами было святым делом. Что я могу сказать - при всей той жестокости главы 'Призраков', мозги у него работали очень неплохо, пусть Жозе и был моим врагом, пытавшимся меня убить, но уважать его было за что... хм, может попробовать вправить ему мозг и предложить сотрудничество? На моих условиях, разумеется. Посторонние размышления не мешали мне искать 'темных', более того, на их счет появились даже некоторые планы...

Найти магическое отребье (никого выше С ранга там не было)удалось через несколько часов, эти... ммм... не слишком разумные люди не придумали ничего умнее, чем устроить массовый мордобой дабы решить, кто тут главный, м-да, лучше я оставлю своё мнение по этому поводу при себе, и так не слишком мирный симбионт, плюс моё паршивое настроение и раздражение из-за долгих поисков... я отчетливо понял - в таком состоянии я рискую вырезать всю будущую сеть осведомителей до того, как эта самая сеть у меня появится... нехорошо, но решение уже было известно... я надел 'маску демона' и соответствующей ей облик темноволосого и красноглазого человека и спустился в круг главарей 'шакалов'.