Майя Зинченко - Маг Эдвин

– Нет, я священник. У нас на стены кидаться не принято, – сдержанно ответил Норман.

– Мое имя Тристав, – сказал охранник, вставая с кресла. Для тролля он был невысок, где-то с меня ростом. – Сегодня мое дежурство.

– Наши имена ты уже знаешь.

– Повезло вам, ничего не скажешь… Если бы сегодня дежурили мои племяннички, вы бы уже рыб кормили. Они тоже, как и вы, сначала делают, а потом думают. Здоровенные такие… И мозгов нет совсем. Подтверждают миф о том, что тролли грубые, тупые создания. Вырождаемся мы, что ли?.. – Он задумался над этим сложным вопросом.

– Тристав, где выход из шахты?

– Покажу я вам выход, но только дверь почините. А? – Его морщинистое лицо растянулось в улыбке. – Если ты такой грозный маг, каким хочешь казаться, то для тебя это сущий пустяк.

Пустяк или не пустяк – это уж мне решать. На самом деле, магия созидания намного сложнее, чем ее сестра-магия разрушения. Это более высокий класс, доступный далеко не всем, и тролль знал об этом, иначе с чего ему так нагло усмехаться? Ну для меня-то, конечно, нет ничего невозможного. Я прошептал над остатками двери заклинание, и ее кусочки сами стали двигаться друг к другу, срастаясь намертво. Этого мне показалось мало, и я прочел еще одно заклинание – куски задвигались быстрее. Не прошло и пяти минут, как дверь стояла на своем месте. Тристав постучал по ней и остался доволен результатом.

– Неплохо, совсем неплохо. Слышал я про одного Эдвина – Прозрачного мага, ты случайно ему не родственником приходишься?

– Это я и есть.

– Ммм… – неопределенно промычал тролль и засуетился.

Что же он обо мне такого интересного слышал? Прямо не человек, а живая легенда…

– А пройти сквозь стену ты не можешь? – спросил Тристав с любопытством.

Я не ответил, надеясь, что мой мрачный взгляд будет сам по себе достаточно красноречив.

– Нет? Ну и ладно… Идите за мной, – сказал тролль, пряча Всевидящее Око в мешок на поясе. – Долго вы в Подземелье сидели?

– Целую вечность, – ответил Норман.

Мы вернулись туда, откуда пришли, и открыли дверь напротив. Там была комнатка с винтовой лестницей.

– Это только так кажется, что целую вечность. Судя по вашей щетине – всего лишь дня три-четыре. Щетина – это лучший определитель времени. Она никогда не подводит. А как вы собираетесь добраться до Рамедии? Пешком? Далековато… Я знаю этот город, он лежит на юге, нам в прошлом году оттуда мясо привозили.

– Здесь нет дороги?

– Нет, дороги нет с тех пор, как закрыли шахту. Есть только тропинка. Сам-то я по ней не ходил, но говорят, что она частенько приводит не туда, куда надо. В болото, например.

– Как же по ней привозят продукты?

– Уже не привозят. В прошлом году это было в последний раз. А потом снег весной растаял, и болото разрослась. Тропа в нем потерялась.

Еще один коридор, по сторонам которого – ветхие двери. В воздухе пахнет землей. На полу сидят крысы, разбегающиеся при нашем приближении в разные стороны. И что они только едят среди этого запустения?

– К чему этот разговор?

– Я могу вам помочь, – тролль пригладил бороду. – Если вы поведете себя порядочно и сохраните нашу тайну. Маленькую тайну нашего большого семейства.

– Нам пригодится любая помощь, а что до чужих тайн, то мы к ним равнодушны.

– Хорошо, тогда нам сюда. – Он развернулся и, достав висящий на груди ключ, открыл обитую черным железом дверь.

Ни я, ни Норман не торопились заходить внутрь, ожидая неприятных неожиданностей. Часы, проведенные в Подземелье, развили в нас подозрительность. Тролль критически посмотрел на нас и, покачав головой, вошел первым. Ну если Триставу здесь нечего бояться, то и нам можно войти.

Это была пещера с высоким потолком. И мы были в ней не одни. Что-то живое и очень большое лежало на полу. Я чувствовал тепло, исходящее от этого существа. В пещере было влажно, пол и стены были покрыты испариной.

– Тристав, кто это? – шепотом спросил я. – Неужели дракон?

– Точно, он самый.

– Эдвин… – Священник схватил меня за рукав. – Как же так? Настоящий дракон? Не может этого быть!

– Да я и сам удивлен. Тристав, что он здесь делает?

– Прибился к нам пятнадцать лет назад. Тогда он был еще подростком. Его сюда загнали охотники за драконами, – тролль усмехнулся. – Их было трое. Мы их всей семьей встретили и рассказали им дивную историю о том, что дракон провалился в Подземелье.

– Какая чушь! И они поверили?

– А кто их знает? – Тристав пожал плечами. – Но проверять они не стали, хотя мы предлагали им спуститься в Подземелье.

В этот момент дракон открыл глаза и уставился на нас. Темная гора пришла в движение, внутри нее что-то радостно заклекотало. Норман попятился обратно к двери, я еле успел схватить священника за руку. Для него драконы были олицетворением первозданного хаоса, с которым нужно неустанно бороться. По этому поводу мы неоднократно с ним спорили.

– Фибл рад меня видеть. – Тролль подошел к дракону и похлопал его по покрытой чешуей лапе.

– Вы зовете его Фибл?

– Да, так звали мою ручную черепашку, – кивнул тролль.

– Хорошее сравнение, ничего не скажешь… А чем вы его кормите?

– Из Подземелья часто выползают нарушители. Мы отдаем их дракону.

– Как? Вы их просто скармливаете… – Норман гневно нахмурился.

– О нет, не волнуйтесь. Только неразумных. Разумных, то есть тех, у кого хватает ума не соваться Фиблу в пасть, мы принудительно возвращаем обратно.

– А если бы я не доказал вам, что я – маг, нас ожидала бы такая же печальная участь?

– Но этого же не случилось. Я говорю, что вам очень повезло, что сегодня мое дежурство.

Норман и я призадумались над этим фактом. Везение это или нет, но, что ни делается, все к лучшему. Иногда любому человеку необходимо побыть фаталистом. Это полезно для здоровья, так как начинаешь меньше волноваться за происходящее.

Я задрал голову и встретился с драконом взглядом. Желтые глаза с оранжевыми вкраплениями внимательно следили за мной. Это был вполне осмысленный взгляд взрослого человека. Да, сам Фибл не мог говорить, но он понимал все, о чем говорили мы. Следовало быть осторожнее в высказываниях рядом с этим драконом.

– Привет, Фибл, – вежливо поздоровался я. – Мое имя Эдвин.

Ответом мне были тонкие струйки пара, вырвавшиеся из ноздрей.

– Давно он у вас стал огнедышащим? – спросил я Тристава.

Старый тролль почесал затылок и пожал плечами:

– По-моему, два года назад. Весной. Огонь – это признак взросления, верно?

– Да. Именно поэтому я и спросил. Как вы его держите здесь? Пещера, конечно, большая, но для дракона ее недостаточно. Это все равно, что клетка.