Александр Змушко - Пробуждение

  - Но как это возможно?! - изумился я.

  Алинда грустно улыбнулась:

  - В этом мире, все - в том числе Небесные Странники - всего лишь последовательность единиц и нолей, так что я могу отформатировать его память, как и всё другое.

  Мне стало страшновато.

  В реальности правительства могут сделать с нами что угодно (в рамках Конституции, конечно), но вот так.. забираться в память?! Переписать мысли, эмоции, предпочтения, пожелания? Вынудив полюбить не Петю, а Сашу? Перестать ездить на рыбалку, а увлечься компьютерным программированием или ландшафтным дизайном? Жуткая перспектива, ничего не скажешь!

  Но Лику такие вопросы не волновали.

  - Он... он, правда - с ним всё будет в порядке?!

  - Абсолютно, - улыбнулась Богиня.

  Она наклонилась и поцеловала парня в лоб.

  На нём мгновенно повесился "Божественный дебаф" - +15 к скорости исцеления.

  - Конечно, он придёт в себя не сразу... Н уже через месяц, думаю, полностью восстановится и станет обычным, нормальным Борей, которого ты всегда знала.

  Лика сжала кулаки.

  - Могу ли забрать его с собой? В реальный мир? - отчаянно кусала губы она.

  - Конечно, можешь

  Глаза Алинды смеялись.

  - Я узнала, с его тело всё в порядке. Но на твоём месте я бы оставила его ещё на месяц здесь - в виртуальности излечение пойдёт куда быстрее, ведь мои возможности почти безграничны.

  Она вздохнула, правильно истолковав нерешительность землянки:

  - Не бойся, ещё месяц я выдержу напор монстров. Я обещаю - здесь с ним ничего не станет.

  Девушка тяжело вздохнула и вяла себя в руки.

  Поднялась, бережно положив голову Бориса на край камня.

  - Я готова, - скупо сказала она. - Вы хотите, чтобы я помогла Саше в его изысканиях? В попытке спасти этот мир?

  Богиня лишь покачала головой:

  - Вовсе нет.

  Её лицо озарилось мягкой улыбкой.

  - Моё пожелание будет таким: воспользуйся Артефакторным Ключом и возвращайся домой, Василика Антоновна Божидай!

  Девушка упала на колени:

  - Но... как же так?!

  Богиня ласково и чуть грустно улыбнулась ей:

  - Ты слишком много страдала. Я могу просить тебя о помощи - и не буду. Твоё место не здесь. Мы сами справимся, без тебя. Иди домой, к своим родным. Я навела справки: если ты выйдешь из виртуала прямо сейчас, у тебя 82%-ный шанс полного восстановления. Борис придёт за тобой - не бойся. Идите и будьте счастливы.

  Лика вскочила на ноги, сглатывая слёзы.

  Огромные, блестящие, они стекали по её щекам.

  - Я... я... позаботьтесь о нём! Спасибо... Мама, папа... я иду!!!

  Она сжала в ладони собранный Артефакторный Ключ.

  - Ключ! Внимание! - звонко выпалила она.

  Набрала побольше воздуха в лёгкие, и....

  - АКТИВАЦИЯ!!!

  Двенадцатигранный кубик вдруг выпорхнул из её руки и завис в воздухе посередине площади. Отдельные сегменты зашевелились, выдвигаясь, рунические знаки на них загорались, иероглифы полыхали зелёным светом, а затем он внезапно завертелся, вспыхнул - и исчез! Растворился в небытие, будто его никогда и не было.

  Лика стояла, тяжело дыша и закрыв глаза.

  Неужели... не сработало?

  Как же так?

  Но вот - тело Лики стало бледнеть, словно выцветая, становясь прозрачным, теряя краски. Она изумлённо распахнула глаза. А затем... начиная с ног, её игровая модель стала рассыпаться - тонкими осколками, будто крошевом стекла - с тихим, мелодичным звоном, как от богемских бокалов. Осколки переливались, как перламутр, вспыхивали золотом - и исчезали. Вот золотой смерч охватил её уже до пояса...

  - Спасибо! - донёсся до нас её отчаянный крик. - Спасибо, Саша! Спасибо, Мирра! Спасибо... Алинда! Спасибо!!!

  А затем огненный смерч охватил её целиком, подхватил и вознёс к небесам.

  Долгое время площадь молчала. Это было нечто, сродни тому, как увидеть чудо - Купину Неопалённую, или Красное Море, расступающееся перед Моисеем... А затем Алинда тихонько поманила к себе Биппи. Девушка робко подошла.

  Алинда взяла её за руки.

  - Ему нужна будет помощь, - тихо сказала она. - Сейчас - и до самого выздоровления. Помощь целителя - и нежная женская рука. Он изранен, хотя этого и не помнит. Его душа измучена. Ты поможешь мне исцелить его?

  - Да, Госпожа.

  Биппи встала перед Алиндой на колени.

  - Если мой господин будет не против, - её голос упал до шёпота.

  Я вздохнул:

  - Как я могу? - согласился я. - Конечно, помоги в его лечении.

  - Она будет с ним целый месяц, - пояснила Алинда. - А может, и два. Вы не сможете взять её с собой в Отравленные Земли.

  В груди что-то заболело, словно вырвали кусочек сердца.

  - А... почему Биппи? - вырвалось у меня.

  - Потому что я видела, как она тебя утешала, - тихо сказала Алинда. - Никто, кроме неё, не справится с этим, Саш. Он, - кивнула она в сторону парня, - слишком долго прожил среди монстров. Ему нужна ласка и человеческое участие...

  Сердце заболело ещё сильнее.

  - Я согласен, - выдавил я.

  Бип поднялась с колен, подошла и обняла меня.

  - Я буду скучать, - шепнула она.

  - Иди, выполняй свой долг, - вздохнул я. - Я тоже буду скучать, Бип.

  И она подошла и присела рядом с Борисом; положила его голову себе на колени. Нежность и мягкая забота озарили её лицо; и понял, и признал - выбор Алинды был идеален. Биппи, первая сестра милосердия этого мира. Быть может, его первая целительница-богиня?

  Я отвернулся.

  - Я рад за Лику, - искренне сказал я.

  Над головой Мирры медленно гас красный огонёк.

  - Не грусти так сильно, - улыбнулась мне она и крепко обняла. - Что-то приходит, а что-то уходит; жизнь и смерть - таков круговорот Вселенной. Вечное обновление.

  - Я знаю, - сказал я, и зарылся лицом в её пахучие волосы. - Я знаю.

  - Эй-эй, - внезапно донёсся до меня напористый голос. - Эй, приятель!

  И меня довольно бесцеремонно оторвали от груди Мирры.

  - Ты не объяснишь мне, что это был за флеш-моб?!!

  А! Наша недавняя реальная знакомая... девушка с Земли.

  - Сначала столб света, прям в верхушку храма - бабах! Потом парень на алтаре - тибидох! Теперь девушка с Ключом - трах-ба-бах! Что за хренотень-то такая творится, а?!

  Да уж, напористости ей не занимать.

  Хмыкнув, Мирра растворилась в толпе - оставила нас наедине.

  - Девушка воспользовалась Артефактным Ключом - и вернулась из Срыва назад на Землю, - вздохнув, пояснил я.

  - Ого! - остановилась, как громом поражённая.. эээ... Майя?

  Девушка ни на миг не усомнилась в моих словах - видимо, больно уже зрелище перед этим разыгралось на площади необычайное. А может, просто очень уж хотела вырваться...