Брайан Толуэлл - Конан и амулет небесного народа

– Вот еще! Что я – дура?! Карлик отыщет нас, вернет, а с меня снимет голову!

– Не трусь. У меня есть чем его встретить, – и Конан продемонстрировал ей перстень с белой жемчужиной.

Аманда скептически скривила губы.

– Что может эта штука?

– Она разрушает чары карлика. Когда Светоч Истины при мне, карлик нам не опасен. Ну как, бежим?

Женщина колебалась. В конце концов искушение покинуть постылый Зачарованный Город оказалось сильнее страха.

– Я согласна. Но как мы влезем в вертолет? Он берет только одного человека!

– Ничего, как-нибудь влезем, – усмехнулся киммериец. – Ты не смотри, что я такой большой. Когда нужно, я могу быть очень маленьким.

– А как мы пройдем к "Черному коршуну"? – покачала головой Аманда. – Вокруг дежурят ребята… Они подумают, что ты – Джейк!

Конан рассмеялся, пригладил непослушные смоляные волосы, повел широкими плечами.

– Пускай думают. Почему Джейку можно прикидываться мной, а мне им – нельзя? Я побуду Джейком.

Аманде Линн идея не понравилась.

– Тебя сразу раскроют. Ты не знаешь наших парней. Они в два счета прикончат тебя.

– Не раскроют. Я знаю, как следует обращаться с подобным сбродом. И потом, со мной будешь ты. Тебе-то они верят?!

– Они передо мной трепещут, – с оттенком превосходства молвила Аманда. – Ладно, ты меня почти убедил. А куда мы полетим?

– В Тарантию, мою столицу. Я – аквилонский король.

– Аквилонский король – Джейк, – возразила Аманда.

– Послушай, женщина! – рявкнул Конан. – Твой Джейк – грязный ублюдок, узурпатор, севший на мой трон благодаря чарам карлика! Я – истинный король!

– Не смей говорить так о Джейке! Карлик принудил его! Джейк хотел остаться со мной!

– Ну да, так я и поверю! Твой Джейк любит власть. И вообще он ничтожный червяк, тряпка. Слышала бы ты, как он цеплялся за свою жалкую жизнь, валяясь в ногах у карлика!

– Я… я не верю тебе, варвар! – взвизгнула женщина. – Джейк не такой! Он сильный, умный и мужественный! Он любит меня!

– Он любит власть, – жестоко проговорил Конан. – Ради власти он легко отказался от тебя. Ты вот тут мучилась, карлик пытал тебя, да, а твой распрекрасный Джейк тем временем пировал в моей Тарантии и пользовал тамошних девиц! Где был Джейк, когда я спасал тебя?!

– Нет! Я не верю тебе, – заплакала Аманда.

– Ты сама знаешь, что я прав, – добил ее Конан.

– Нет, – всхлипнула Аманда. – Я хочу, чтобы Джейк был со мной. Я люблю его,

– Могу обещать тебе лишь его голову.

– Нет!!! Тогда я никуда не полечу!

Конан с шумом вздохнул. Вот еще проблема. Женщина-воин оказалась влюбленной дурой. Дурой, влюбленной в его, Конана, злейшего врага. Во врага, который заслуживает только одного: позорной смерти.

– Ну хорошо, – сквозь зубы процедил киммериец. – Мы прилетим в Тарантию, а там видно будет. Джейк и я сразимся, как мужчина с мужчиной. Если он победит меня в честном бою, значит, твоя взяла,

– Так не пойдет, – отрезала Аманда. – Мы прилетим в Тарантию, и ты отпустишь Джейка со мной. Он и я покинем твою столицу вместе. Клянусь, мы больше не побеспокоим тебя. Ты король, и королем останешься. Мне нужен только Джейк. Живой.

Варвар верил ей. И у него не было иного выхода, кроме как согласиться.

– Ну, хорошо. Значит, заключим сделку. Ты доставляешь меня в Тарантию, а я, так и быть, отпускаю вас с этой свиньей Джейком. Хотя, будь моя воля, я б его вздернул!

– Поклянись!

– Клянусь кровью Крома, я отпущу вас!

– Что это еще за клятва?

– Клятва кровью Крома для киммерийца нерушима. Кром – это мой бог. Он не прощает клятвоотступников. Я скорее умру, чем нарушу клятву.

– Ладно… Я тебе верю.

– Итак, вы договорились?… – ядовито вкрадчивым голосом заключил Алвари. – А мы?! О нас вы подумали?

Конан совсем забыл о гномах! О тех, кто, несмотря на свой сварливый и склочный характер (а может быть, благодаря такому характеру), вызволил его самого. О тех, кто принес ему Светоч Истины и невольно вывел на Аманду. Что делать с ними?… Киммериец наморщил лоб, мучительно отыскивая выход. За него ответила Аманда Линн.

– А вам придется чуток погодить, ребята.

Гномы от такой наглости разинули рты.

– Погодить?! Как это погодить? – зашипел Алвари. – Мы – первые! Мы вас всех спасли! И нам погодить?! Говорил я тебе, безмозглый варвар, не надо выручать эту сучку! Стерва она! Убей ее, и дело с концом! Ну, что ты скажешь?

Здоровенный палец киммерийца ткнул в мясистый нос главного гнома,

– Ты, Алвари, умеешь управлять механической птицей? Нет?! А вот она, Аманда, умеет. Ну так как, стану я убивать ее?! Пораскинь своими гномьими мозгами,

Алвари не остался у них в долгу. Отступив на шаг, он зловеще произнес:

– Если ты, пустоголовый варвар, и ты, паршивая сучка, попробуете бежать без нас, мы поднимем такой гам, что все бандиты Джейка сбегутся. Ужо-то туго вам тогда придется! А может, и сам карлик пожалует!

Гномы одобрительно заржали, а Конан лишь с досадой стиснул зубы. С них, гномов, станется! Их бесполезно увещевать и убеждать. Этот народец ни о ком, кроме себя, думать не способен. Гномы скорее вернутся в рабство к Тезиасу, чем согласятся "чуток погодить" Неужели вся затея сорвется из-за этих рыжих человечков?…

– Вы убедили меня, ребята, – неожиданно проговорила Аманда. – Так и быть, мы возьмем вас с собой.

Конан попытался что-то возразить, но женщина крепко стиснула его запястье: молчи, доверься мне. Он понял ее.

– Ну, а теперь мне можно одеться? – кокетливо спросила она.

– Давай, одевайся, красавица. Пойди-ка и мне подбери что-нибудь поприличнее,

Он отпустил Аманду, и она ушла в смежную комнату, где хранился ее и Джейка гардероб. А Конан обратился к гномам:

– Ну, рыжие мартышки, пора бы вам отработать мою доброту.

– Чего, чего? Что ты еще задумал, отродье Нергала? Смотри, обманешь – мы живо кликнем кого надо!…

И Алвари широко раскрыл рот, словно демонстрируя, как он будет горланить, если Конан и Аманда не возьмут гномов с собой.

– Я дело говорю, Алвари, – спокойно ответствовал Конан. – Погляди на мои ноги. Меня аргосцы едва не сожгли на костре. Куда я пойду с такими ногами? Меня же сразу раскусят! И вас поймают вместе со мной.

– Ну, так это пустяки! – обрадовался гномий вожак, ожидавший какого-то подвоха. – А ну-ка, братцы, навалились!

Гномы обступили Конана. Толстые пальцы тыкались в ожоговые раны, причиняя сильную боль. Каждый из гномов что-то шептал на странном певучем языке. Стиснув зубы, киммериец ждал. Внезапно Алвари отскочил от него и сварливо зыкнул:

– Ты, верста! Смеешься над нами?!

– Чего не так? – удивился Конан.

– Он еще спрашивает! Ты, дурень долговязый, Светоч Истины-то затвори! Наши лечебные чары мимо тебя проходят!