Олеся Шалюкова - Заложница судьбы

- А взамен?

- Может я хочу тебе помочь.

- Вряд ли, - буркнула я.

- Правильно. Я не страдаю альтруизмом. Ты должна будешь собрать и вернуть мне артефакт. Который уворовали сизы с Рассветного мира, а потом тот, кто узнал, что за артефакт попал им в руки, разбил его на четыре куска и раскидал.

Я распахнула глаза.

- Сизы?

- Да. Твоя жизнь изменилась. Теперь ты - не более, чем моя заложница. Выполнишь мои условия - я тебя отпущу.

Голос замолчал.

- Думай, девочка. Неужели я прошу так много?

- Что это за артефакт?

На краю зала вдруг соткалась фигура. Черный балахон скрывал ее, из-под капюшона сверкали зеленые глаза, с вертикальным зрачком. Она подошла ближе. Откинула капюшон в сторону, и я вздрогнула - глядя на себя. Судьба довольно усмехнулась.

- Этот артефакт прост. Он позволяет носителю спрятаться от меня.

- Он один?

- О да. Только одному богу удалось создать такую непостижимую вещь. Но он не помог ему, - судьба усмехнулась. - Подумай, что ты получишь - свободу. От меня. Ты будешь сама творить свою судьбу.

- А если я откажусь? - я внимательно вгляделась в свои глаза на ее лице. - Если найду артефакт, соберу и сделаю так - чтобы ты его не получила?

- Зачем тебе это надо будет? Ты и без артефакта получишь возможность быть свободной. Ото всего.

- Я чувствую подвох в твоих словах.

Судьба чуть улыбнулась.

- А если я попрошу желание? Не свободу от тебя. А исполнение желание, тогда - когда это надо будет?

- Одно желание? - она сделала вид, что задумалась. Но обостренными чувствами я поняла, что она - согласна.

- Хорошо, - спокойно сказала судьба. - Ты получишь свое желание. А не боишься, что я напишу тебе жизнь, от которой захочется бежать?

- Нет, - я слабо улыбнулась. - Ты не можешь быть придирчивой. Ибо если ты нарушишь свои законы, то весь мир перевернется!

Судьба отшатнулась.

- Мудрая девочка, - шепнула она. - Очень. А теперь иди!

Резкая боль… На лицо упала теплая капля. Спину холодил камень. Звон мечей. Все это воспринималось краем сознания.

«Открыть глаза!» - приказала я себе, но вот выполнила все это с трудом. Темнота. Вспышки света. Кажется, мои спутники с кем-то дрались. Без меня? Приподнявшись, опираясь на дрожащие руки, я смотрела вперед. Стены коридора чуть колыхались - серебряный свет дробился в свете факелов, которые располагались далеко-далеко. А в темноте вспышки магии и оружия.

«Что это?» - попыталась я понять.

В следующий момент я вспомнила, где видела странные стремительные тени, быстрыми росчерками вертящиеся вокруг моих друзей. В воспоминаниях Янты. То, немногое, что приходило ей в снах.

Позабытый черный замок и стражи. Создания, выведенные неизвестно кем. Представьте себе саблезубого тигра, «украшенного» крыльями, на кончиках которых клыки. Короткая шерсть настолько острая, что попробуй кто погладить такое создание - остался бы без руки. Вызванные магией крови - они поддавались только очень редким заклятиям. Но Янта такого не знала. Как и остальные.

А у меня перед глазами вдруг всплыл полутемный зал ГМБ. Книга, опустившаяся мне на ладони. Заклинание поиска и длинное слово, подписанное стремительным косым почерком - единственное, что помогает от алхимических стражей.

Вот только хватит ли у меня сил? Должно. Плавно выдохнула первые два слога, словно пробуя их на вкус. Следующие отозвались сдавленным эхом где-то далеко. Последние две буквы отдались в ушах ультразвуком погибающих стражей. Артур опустился на пол, уронив мечи. Янта наклонилась к нему. А на меня вновь накатило забытье.

Третье пробуждение, если считать свидание с Судьбой, оказалось самым приятным. Мне было тепло. Чьи-то сильные руки крепко прижимали меня, словно боясь, что я пропаду. Чувствовала я себя отдохнувшей. Кажется, меня подлечили.

- Пришла в себя? - мягкий голос потянул меня из расслабленности.

Я распахнула глаза, уже зная, кого увижу.

- Мир.

Эльф улыбнулся. Он выглядел усталым.

- А остальные? - спросила я, поняв, что на небольшой площадке мы одни.

- Тебе надо было отдохнуть. Дархан ниже не спускался, поэтому нам пришлось разделиться. Они втроем пошли изучать коридоры. Их как раз оказалось три. Вернутся, будем разбираться, куда спускаться.

Я кивнула, не торопясь покинуть его объятия.

- Ты не передумала ко мне в гости? - в его голосе прозвучала надежда, что нет.

- Всегда хотела побывать у тебя дома.

Эльф улыбнулся. Я слабо улыбнулась в ответ.

- Спи, - посоветовал он. - Наши вернутся не скоро. Так что у тебя есть время придти в себя. Да и мне.

- Это ты был донором! - догадалась я.

- Да, - кивнул Мир. - Янта была очень удивлена, когда поняла, что ее магия - тебе не идет. Артур даже не стал пробовать, а оборотень заявил, что не будет спасать жизнь сизу. Как бы ни была ты прекрасна.

Я поморщилась. Но не озвучила то, что подумала о двуличных личностях. Целебный сон пришел следом за последней мыслью: «Почему я не думаю о Руслане?».

Когда я проснулась, то почувствовала, что лежу крепко прижатая к сильному телу. Я попробовала аккуратно отодвинуть руки в сторону, но эльф только что-то буркнул и прижал меня крепче.

Я задумалась. Когда еще выдастся случай рассмотреть его? На его лице была безмятежная улыбка.

- Кто тебе снится? - спросила я.

Эльф усмехнулся, открыл глаза. Длинные ресницы отбросили тень на щеки.

- Ты, - ответил он.

Я смутилась.

- Поднимаемся красавица? - поинтересовался Мир.

Пришлось кивать. Он первым поднялся на ноги, потом поднял меня. Хоть и немного шатаясь, но стояла я вполне устойчиво.

- Ну что?

- Жить буду! - заметила я, оглядываясь.

Внимательный взгляд Янты и настороженный Риана я поймала в первую очередь. Артур сидел, прислонившись к стене и прикрыв глаза.

Вначале я повернулась к той, что стала мне сестрой.

- Как ты? - обеспокоено спросила подружка.

- Нормально, - ответила я. - Только влипла…

- Куда? И когда?

- Расскажу позже.

Разорвав контакт, я посмотрела на Арта.

- Ну что?

- Мы нашли ход. Один единственный ведет в том направлении, где должно быть самое сердце яруса. Одно но. Он охраняется таким числом нечисти, что мы там можем и не пройти.

- А если белой звездой? - предложила я.

- Не пойдет, - покачала головой Янта. - Я подумала об этом. И запустила ею. Самые слабые то загнулись. А вот рыцари оказались весьма недовольны моим поступком. Еле отбилась.

- Тебе выпала честь открыть проход? - спросил Мир.

- Ага, - кивнула подруга, - вот только честь - сомнительная.