Моя няня – ведьма - Надежда Олешкевич

Если он выдержит тяжёлый труд и будет исполнительным, я назначу приемлемое жалование.

– Он способный, очень способный. Если бы увидели его, то сразу поняли, какой хороший мальчик, – прижала Нора платок к груди.

Мне хватило того, что уже услышал из мыслей. Этого более чем достаточно.

– Востерн – это отдалённый от Адэртлинда остров, связь с ним плохая, вы сможете общаться только редкими письмами.

– Ох, – тяжело вздохнула она. – Ничего, это ведь не навсегда. Ему как раз нужна работа, на прошлом месте его ужасно обманули…

– Дилижанс отправляется завтра в обед. Можете попрощаться и помочь собрать вещи. Все необходимые документы вам доставят с посыльным. Идите.

– Хорошо, крон. – Женщина поднялась и неуклюже поклонилась. Сразу же направилась к дверям, но потом остановилась на середине пути. – А… как же я?

– А что вы?

– Вы уволите меня? – всхлипнула она и прижала платок к носу, едва сдерживая громкие рыдания.

– Не сейчас.

– Когда?

– Не сейчас! Идите.

– Да, – закивала она и поспешила покинуть кабинет.

Мой взгляд вернулся к Тауре. Теперь пришло время разобраться с ней.

Глава 9

Таура

В наш провинциальный Гроффтон часто приезжали уличные акробаты. Отчаянные люди, так их хотелось назвать. Однако я пристрастилась захаживать на рынок и наблюдать за их выступлениями. Они выставляли на площади старенькие антимагические артефакты, чтобы доказать, что ловкость и умения артистов не результат грамотно сплетённого заклинания.

В Адэртлинде, где многие обладали магическими способностями, такие представления собирали много зрителей. Ведь жизнь этих людей висела на волоске. Они каждый день ходили по острию меча, удерживая шаткое равновесие, чтобы не рухнуть в объятия смерти.

Мне тоже было интересно, как им это удавалось. Я раз за разом бросала монетку в их деревянный ящик, но лишь сейчас до конца прочувствовала, каково приходилось этим людям. Когда в мою жизнь ворвался ищейка, приказал стать няней его дочери и привёз в столицу, прошлое сразу начало казаться беззаботным.

Я будто училась балансировать на тонкой проволоке, натянутой на головокружительной высоте. Каждый взгляд крона лишал меня равновесия, а его пристальное внимание тревожило душу. Мужчина словно постоянно следил за мной.

Но почему? Ищейка считал меня няней и ничего не подозревал? В этом я уверена. Такой человек не стал бы терпеть рядом ведьму! Но чем именно я тогда его привлекла? Неужели моя страшная догадка была верна, и я ему попросту приглянулась как женщина?

Он не уволил прежнюю няню, что вызывало новые опасения. На что рассчитывал? Чего добивался? Все эти вопросы мучили меня, но ни одного я не смогла задать вслух. Попросту язык не повернулся бы! Это опасный человек, привыкший повелевать, и мне приходилось играть по его правилам.

Во всяком случае, пока.

Воцарившаяся в кабинете тишина угнетала, зато моё сердце грохотало набатом, вторя усиливавшемуся желанию подскочить и сбежать. Крон Абэль продолжал буравить меня напряжённым взглядом. Я не знала, куда деться от его мучительного внимания. Казалось, мужчина даже не моргал!

«Так он дырку во мне прожжёт», – внутренне простонала я и, не выдержав, вскочила со стула.

– Прошу прощения за происшествие с кроликом, – поклонилась, наслаждаясь несколькими секундами, пока не видела этого страшного человека. – Я не знала, что Кеерл забрался в мой мешок. Это питомец из приюта…

Внезапно в голову пришла гениальная идея, и я с надеждой встрепенулась. Осторожно подняла на крона взгляд и вкрадчиво проговорила:

– Дети очень любили этого пушистика, без него они будут очень горевать. Могу ли я отвезти Кеерла обратно? Это не займёт много времени.

«Я исчезну сразу, как переступлю порог этого дома!»

– Только туда и обратно.

«Пожалуйста, не смотри на свой браслет!»

– Сразу видно, ваша дочь умница и красавица!

«Немного лести не помешает, но это чистая правда. Удивительно, как у такого страшного человека вырос такой очаровательный ребёнок».

– Она не доставит проблем. Всего один день! Насколько я поняла, госпожу Нору вы пока не увольняете?

– Нет, – ответил он, и я расцвела в улыбке.

Крон упомянул некий Востерн. Туда и отправлюсь. Идеальное место, чтобы спрятаться. Отдалённый от Адэртлинда остров, куда с трудом доходят письма. Дилижанс отправляется завтра в обед. Даже успею отвезти кролика!

– Большое спасибо! От меня и детей, которые сейчас плачут, скучая по любимцу. Так я пойду?

Начала отступать, но меня остановило суровое:

– Нет!

– Но вы же разрешили, – ухватилась за призрачную надежду.

– Я ответил «нет», – холодно проговорил он и выгнул бровь. – Мне казалось, вы достаточно разумны, чтобы понять это с первого раза.

– Но почему? – вырвалось отчаянное. – Это же недолго.

Он неторопливо поднялся из-за стола, так же медленно, словно испытывая моё терпение, обошёл его. Я машинально отступила. Мужчина сделал шаг, другой, сокращая между нами расстояние, в то время как я необдуманно пыталась его увеличить. Упёрлась спиной в стену. Два удара сердца – и крон оказался рядом, положил на неё ладонь, нависнув надо мной. Я сглотнула тугой ком в горле. Неужели моя жуткая догадка оказалась правдой?

Вжимаясь спиной в холодную поверхность, я посмотрела на ищейку, как кролик на удава. Что делать, если этот человек попытается меня поцеловать? Оттолкнуть? Ударить? Как я посмею это сделать? Но и промолчать не сумею. А мужчина наклонился к самому моему лицу и выдохнул:

– Ваш кролик не хочет возвращаться.

Я замерла, от неожиданности не понимая смысла слов.

– Что? – Заморгала в недоумении. – Не хочет?..

То есть желания животного он учитывает, а мои нет?

– Да, – серьёзно кивнул крон. – Очень боится некой Ко-ко. Готов питаться шнурками, если вы позволите ему быть вашим питомцем.

– Ш-шнурками? – икнула я, вообще не понимая, о чём речь.

На миг мелькнула мысль, что мужчина сошёл с ума.

– Позвольте мне кое-что проверить, – вдруг заявил ищейка и наклонился ещё ниже.

«Началось», – запаниковала я и, плотно сжав губы, зажмурилась.

Глава 10

Даррак

Тишина.

Если сосредоточиться на кролике, которого девушка вернула в корзину, то чужие мысли звучали сразу, а вот с Таурой ничего не получалось. Я даже подошёл к ней, ближе некуда. Осталось проверить прикосновение – некоторые слабые менталисты только так и могли считывать чужие мысли, в то время как мне ничего подобного раньше не требовалось.

Поднял руку, задержался возле её щёки, собираясь просто ущипнуть. А если этого будет недостаточно? Что, если попробовать сразу большой обхват, чтобы точно проверить?

Осмотрел лицо девушки, которая мило зажмурилась и точно подумала невесть что. Невольно усмехнулся. Не стал снова пытаться пробраться в её голову магией, а просто обнял.

Тихо.

Сильнее прижал к себе, прислушался.