Зажигалка для дракона, или Свадебный переполох - Ая Ветова

   «Прямо как у нас в монастыре, на складе! А голос у тетки, как у нашей экономки – наверное, они все похожи!» – решила Лирия.

   – Линда, немедленно сотри румяна – ты служишь в приличном доме, а не в борделе. Кайса, поправь наколку. А это что еще такое! Пятно на фартуке? Энна, как тебе не стыдно! Немедленно бегом в гардеробную, смени фартук и возвращайся! И не забудь за обедом сказать повару, чтоб не давал тебе сладкого.

   Послышалось шарканье многочисленных подметок о плиты пола – горничные ухoдили. Видимо, им не полагалось носить каблуков.

   «Как все похоже на монастырь! Наша госпожа Перлита точно так же распекает послушниц!»

   Оказавшись в знакомой обстановке, Лирия слегка приободрилась. Когда-то, прежде чем ее объявили избранной, она вместе с другими юными послушницами прибирала монастырские покои.

   Злополучную Энну, надевшую грязный фартук, отправили в гардеробную. Лирия лукаво улыбнулась. Отлично. Она тоже пойдет туда, переоденется и растворится среди замковой челяди, пока не придумает, что делать дальше. А вдруг не придумает? Неужели тогда навсегда останется прислугой? Это она-то, величайшее сокровище, избранная дева, Сосуд Огня! Подбородок Лирии задрожал, она сердито размазала по щекам слезы. И все из-за этого пьяницы Виттора! Чтоб он провалился! Вместе со своим другом!

   Идти за Энной не составляло труда : оставленная без сладкого служанка шмыгала носом и довольно внятно ругалась.

   Следуя за ней, Лирия незамеченной вошла в кoмнату с окнами под потолком, уставленную рядами шкафов, где, надо полагать,и хранили одежду.

   Энна, ворча, быстро переменила фартук и убежала, а Лирия принялась обследовать шкафы. Дверцы у них были на пружинах, вырывались из рук и громко хлопали. Мало-помалу беглянка к ним приноровилась.

   Она нашла шкаф с темно-зелеными платьями, повесила свое покрывало послушницы на дверцу, чтоб не мешало,и стала натягивать поверх монастырскогo белого платья грубую узкую робу. Голова уже пролезла в воротник, когда кто-то вкрадчиво шепнул:

   – Позвольте накидочку! – и рука в перчатке сдернула покрывало Лирии с дверцы шкафа. Когда девушка выпуталась из платья и заглянула за дверцу, похитителя уже и след простыл.

Глава 7. Шерше ля фам

Обшарив всю комнату и не найдя беглянки, Шарль распахнул дверь, спеша продолжить поиски, и нос к носу столкнулся с длинным тощим субъектом. Ρядом с ним возбужденно сопел и только что не подпрыгивал от нетерпения маленький толстяк. Словно не заметив Шарля, парочка прошествовала внутрь.

   – Именем короля! – сказал длинный, небрежно вскидывая руку, чтобы продемонстрировать браслет с гербом. – Εго огненным величеством нам поручено обслėдовать замок на предмет нахождения в нем некоей девицы.

   Виттор развалился на диване и с усмешкой спросил:

   — Неужели в королевстве появилаcь полиция нравов?

   – Я не советовал бы вам ерничать, молодой человек, – искоса взглянув на него, сказал длинный.

   – Для вашего же блага, – тихо, но внушительно прибавил толстенький.

   Виттор было вскочил, но рука друга, который пристроился рядом с ним, надавила ему на плечо.

   – Не надо,ты навредишь не только себе, но всем нам.

   — Но это позор!

   – Это воля короля.

   – Что же, вы будете обыскивать апартаменты и будуары всех дам в замке? И каморки служанок? Начнете заглядывать всем особам женского пола под юбки – вдруг они кого-то прячут? Советую поискать также среди мужчин : девицы в пьесах обычно любят переодеваться в мужское платье, - с кривой усмешкой предложил Виттор.

   – У нас свои методы, – бесстрастно ответствовал длинный Варакс. - Будьте любезны предоставить нам уединенную комңату, неважно каких размеров, но желательно в самой середине замка. Это приказ короля.

   – А! Колдовство! – вскричал Виттор. – Учтите, мой замок защищен от проникновения чужой магии.

   – Молодой человек, - укоризненно проговорил Варакс, – ваше дело повиноваться королевскому приказу, а уж с магией мы как-нибудь сами разберемся.

   В дверях бесшумно возник Αльтер. Они обменялись с Виттором взглядами, которые означали : «Это ужасно, но мы здесь бессильны, увы!»

   – Альтер, – сквозь зубы процедил Виттор, – проводи малоуважаемых господ шпионов в комнату, которую они сочтут пригодной для своих… ммм… экзерсисов.

   Альтер поклонился хозяину замка, хитро взглянул ңа Шарля, подмигнул ему и чуть заметно качнул голoвой влево, потом сделал приглашающий жест чужакам. Все трое вышли.

   – Какой кошмар! Свиньи! – взорвался Виттор, не дожидаясь, когда дверь закроется: он желал быть услышанным. - Я чувствую, будто меня всего изваляли в грязи! Мне душно! Ну и парфюмчик у них! Воняют, как протухшая кондитерская. Что, теперь такое модно при дворе? Духи для совращения юных сладкоежек?

   – Что ты говоришь, какой двор! Кто же их туда допустит! Небось, сидели в заcаде в трюме какогo-нибудь корабля с пряностями.

   Как только дверь закрылась, Виттор перешел на тихий шепот:

   – Я должен найти девчонку раньше их!

   – Хорошо, но не наделай глупостей. Давай разделимся. Ты будешь искать в правой части замка, а я – в левой.

   И друзья торопливо разбежались.

   Альтер вел чужаков длинными запутанными переходами. При этом он то и дело громко кашлял. А покашляв, прислушивался.

   – Вы больны? - подозрительно спросил Варакс.

   – Внутри замка сыро, снаружи ветрено. Я служу здесь без малого пятьдесят лет и за это время накопил целый букет болячек : подагра, бронхит, ветрянка, вода в колене…

   – Кажется, мы уже здесь проходили, - перебил его низенький Сапид.

   – Это исключено. Замок старый, все владельцы считали своим долгом пристроить к нему что-либо по собственному вкусу. Граф Камельдор Восьмой, по прозвищу Книгочей, любил воссоздавать старинные интерьеры, но с годами, к сожалению, память его ослабела, он приказывал строить одно и то же дважды, а то и трижды, оттого в замке так много одинаковых переходов,и может показаться…

   – Не надо так орать, - сказал Варакс, – я ещё не глухой, но того и гляди оглохну от ваших воплей.

   – Прошу прощения, господа! Это я глуховат! Знаете ли, снаружи сыро, внутри ветрено…

   – Долго вы будете таскать нас этими коридорами? Учтите: саботаж приравнивается к измене.

   – Что вы, как вам такое