Владимир Петько - Забытый мир

- Глупо, - сказал потом Стор, когда крыс уже жарился на вертеле.

- Почему? - спросил Дэнил.

- Он мог тебя достать. Когда-нибудь кто-то тебя достанет.

- Рожденный ползать, летать не может, - непонятно ответил Дэнил.

- Хорошо сказано, - откликнулся Стор. - Сам придумал?

- Я сам ничего не придумываю, - тыкая в бедро крыса тонкой палочкой сказал Дэнил. - Мне голова для более важных вещей нужна.

- Стены лбом пробивать? - ухмыльнулся Стор.

- Чего ты зубы сушишь? - недовольно отозвался Дэнил. - Это очень полезное умение. Хотя блуждающим всю жизнь в лабиринте собственных заблуждений этого не понять.

- Где ты всех этих слов набрался? - вздохнул Стор, снимая вертел.

- Лучше тебе не знать, - с недоброй улыбкой достал нож Дэнил и парой взмахов отделил бедро крыса. - И я это без шуток говорю.

Вик, все также бегущий по тоннелю, снова замотал головой, отгоняя привязавшийся запах крысятины. Рот его наполнился слюной, в желудке засосало. Не сбавляя ход, он достал из сумы дюжину ягод кислянки и бросил их в рот. Его передернуло так, что он едва не влетел в стену. Жуя и морщась, Вик вспомнил как Чеслав ест эту гадость ни капельки не кривясь, и его от этой картины передернуло еще сильнее. Через минуту в голове прояснилось, по мышцам стегнуло зарядом бодрости, ноги и руки заработали быстрее. Миля пролетала за милей, пару раз он переходил на шаг, давая телу и дыханию небольшой отдых. Потом еще порция кислицы, пара небольших пеших перерывов и через несколько часов его тоннель соединился с другим, став шире, потом еще с одним. Фонарь замигал, надо бы вытянуть фитиль побольше, но выход уже рядом. Вик почти в темноте прошел последние коридоры и вскарабкался вверх по приставной лестнице. Уже садящееся солнце стегнуло по отвыкшим от света глазам, он заморгал, привыкая, и вытер выступившие слезы. Помассировал уставшие мышцы и направился к дому Адара.

Дверь открыла Орта.

- Чего тебе, малый? - недовольно проскрипела старуха.

- К Адару, срочно, - сказал Вик, стараясь не смотреть в левый глаз, словно заросший плесенью, и на редкие седые волосы, сквозь которые виднелись струпья лишаев.

- Повадились по ночам шляться, - пробурчала старуха. - Завтра приходи.

- Нет, - твердо сказал Вик, и поднял глаза на старуху.

Вредная бабка дрогнула, но не отступила.

- Спит он уже! - заявила она. - Уснет засветло, потом очухается среди ночи и шатается, пердун старый. Спать не дает. То тарелками гремит, то кашляет как бородавочник.

- Буди, - сказал Вик. - Беда пришла.

Старуха сверкнула здоровым глазом и повернулась, хромая пошла вглубь дома, бормоча что-то о юнцах, о пердунах и о том, куда им всем провалиться. Вик прикрыл за собой дверь, сел на скамью у стены. В животе у него урчало все сильнее, но приходилось крепиться. Попроси еды у Орты, она потом тебе это до конца жизни припоминать будет.

Через несколько минут, опираясь на клюку, вышел Адар. Белая борода его спуталась, он по привычке пригладил лысину, и окаймляющие ее лохмотья, уставился на Вика тяжелым взглядом.

- Викки, ты что ли?

Вику не нравилось, когда его называют по-девчоночьи, обычно его так дразнила мелкота, а староста, услышав раз, взял за привычку его так называть.

- Я, - ответил он, пытаясь не показать недовольство.

- Чего тебя нелегкая носит?

- По глиняному ущелью армия идет.

- Чего? - не понял старик.

-Армия. С юга, - раздельно повторил Вик. - Тысячи людей на конях и в железе.

Адар обтер опухшее со сна лицо:

- Какая еще армия?

- С юга, - снова начал Вик. - Люди в железных доспехах, как встарь.

- Дыхни! - неожиданно, с напором сказал Адар.

Вик порядком устал, поэтому сначала сделал, что приказали, лишь потом поняв, для чего.

- Брагой не несет, - задумчиво пробормотал старик. - Ты что коноплянку где нашел? Куришь, поганец мелкий?

Вик вспыхнул и откинул голову назад, как от пощечины.

- Ничего я не курю! - почти крикнул он. - Говорю же, люди с юга идут, все на конях, целые тысячи!

Адар присел на скамью, которую освободил Вик, левой рукой уперся в колено, правой стал поглаживать ноздри мясистого, с пористой, изошедшей пятнами, кожей, носа.

- Где ты их видел?

- В Глиняном ущелье, - повторил Вик.

- Вот он значит, о чем толковал... - пробормотал старик.

"О чем же еще?" - со злостью подумал Вик. Сказать такое вслух он не решился, только кивнул.

Адар почесал подбородок, метнул быстрый взгляд на Вика.

- Четыре дня пути, значит, коли на конях. И ведь через ущелье прут, знают, что по большаку нельзя. - Старик покряхтел и снова уставился на юношу. - Ты давай-ка пострел, спать шлепай, устал, поди. Завтра с утра ко мне сразу беги, а до этого не вздумай трепаться. Понял? Вдруг это не к нам, нечего людей баламутить.

Вик кивнул и отправился домой. Идти было недалеко, его семья жила на соседней улице. Главное родных не разбудить, спят уже, наверное... Он медленно открыл дверь и вошел в прихожую. В кухне еще горел свет...

- Ой, ты чего, Викуля? - воскликнула, увидев его мать. - Завтра же должен был...

- Да старосте надо было... - отмахнулся Вик. - С ног сбился с этим пердуном. Есть чего пожрать? А то я припасы там оставил.

- Ты смотри, едой-то не раскидывайся! - строго сказала мать. - Она нам не с неба падает!

- Да ничего я не раскидываюсь! - ощетинился Вик. - Она в тоннеле у меня, под камнем.

- Смотри, разгильдяй! - погрозила мамка и поставила на стол тарелку.

Вик схватился за ложку и засунул в рот здоровенный ком холодной студенистой каши.

- Викулька! - раздался сзади тонкий, торжествующий голосок, едва он успел прожевать первый кусок.

В левый бок ему с размаха ударило маленькое тельце, уже через секунду на коленях сидела сестренка, угодив попутно одной из косичек в миску.

- А ты чего прискакала? - шикнула на нее мать.

Мади только ехидно улыбнулась и заглянула в тарелку.

- Каша, - недовольно прокомментировала она, - а я думала, ты крысу убил. Или Змея.

- Ага, еще и дракона зарубил, - хмыкнула мамка.

- Драконов не бывает, - со знанием дела сказала Мади.

- Откуда ты знаешь? - спросил Вик, которому наступили на больную мозоль. - Наверняка они есть, просто живут высоко в горах.

- Мне Дэнил сказал, - заявила сестренка и тут же сжалась.

- Какой еще Дэнил? - вскинулась мать. - Я же тебе говорила, чтоб ты к нему не приближалась, засранка!

- Он сам ко мне приблизился! - нашлась девочка.

Мать в ответ погрозила ей кулаком.

- А что он еще про драконов сказал? - на ухо прошептал сестренке Вик. Его кольнуло иглой ревности. Дэнил с Чеславом ему никогда ничего не рассказывали о драконах.