Александр Никатор - Херег-меченосец

— Агенты иезуитов?

— Угу…те хвалились, что у них — с полсотни их на острове, в том числе и среди начальников пиратских. Вот и бузят: кто в надежде на прощение, а кому и монет наобещали.

Одна из тяжёлых каракк двинулась меж коггов и подойдя с помощью лоцманской лодки близко к каменной пристани-стала скидывать длиннющие сходни, состоящие из длинных досок с прибитыми к ним перпендикулярно, короткими-для того что-бы в дождливую погоду или при волне, ноги сбегающих и взбегающих по ним, не скользили.

По сходням начали высаживаться на портовый камень люди в тяжёлых доспехах и с большими двуручными молотами в руках. Вскоре их набралось с сотню и они, громко крича однотипный клич «Круши!!!», стали громить небольшие отряды защищающихся пиратов в порту, что не успели отойти к городским стенам и оставались в портовых постройках или за ящиками.

У ставших «сухопутными» пиратов, после «люцернских» молотов «яростных»-оставались рваные дыры на кожаных куртках или проволочных кольчугах. Многие из морских разбойников, с пробитыми черепами — валялись на земле, а с десяток, ползали по ней-подволакивая сломанные конечности, чаще всего руки, которыми с оружием или щитом-они пытались защититься от удара молотом меченосцев.

Когда отряд «яростных» уже довольно далеко отогнал защитников порта вглубь, в сами городские постройки, командир Конрад сказал Хелегу: «Всё-пора! Ваша команда садится на третий подходящий прам и на нём подходит к пристани: каракка останется на своём месте-с неё баллистарии, сверху вниз, будут обстреливать пиратов болтами. Да к тому же и её корабельная артиллерия, вам в прикрытие. Когда наши из «штурмового отряда» полностью выстроят «черепаху»-зайди в неё внутрь и держись со своею командою, пока не позовут, а будет возможность в каком-либо месте сделать штаб или палатку врачевательскую натянуть, давай! Лучше чинить братьев в приличных условиях. С Богом!»

Неспешно погрузились в вышеозначенный прам и отплыли. Хелег видел что число прамов и десантных райзеканнов всё росло: их уже было не менее трёх десятков и ещё, по двое-трое, они добавлялись, выскакивая из-под «пузатых» каракк или небольших коггов. Как рассказал один из сержантов, с прама: «черепаха» ордена разработана по методам «старой римской», как смогли: несколько человек, с большими двуручными щитами-спереди, каплевидные щиты с немного обрезанным нижним «остриём», на верх и по бокам, а сзади-баллистарии. Задача проста: пройти как можно далее в город, а в случае возможности, то и закрепиться в каменном здании. После чего дать сигнал на «подкрепление», что бы присылали. Бомбарды, катапульты и прочее-уже позже, если придётся стены брать или застрянут в городе крупно, тогда да, могут и прислать. Однако артиллерию в основном используют при долгой осаде или штурме стен.»

Внезапно меченосцы из первых прамов, что-то увидели на берегу и стали махать всем своим братьям, в остальных десантных судах-указывая на отряд молотобойцев: тот разбегался кто куда! Бойцы в доспехах и с молотами в руках, громко вопя неслись во все стороны, совершенно не желая драться, а за ними, несколько поотстав-бежало с два десятка калек в грязном рваном тряпье, размахивавших руками и улюлюкавших. Зрелище было странное и необъяснимое: полста тяжёловооружённых братьев — убегают от непонятной «рванины», однако подплыв ближе, Хелег и прочие меченосцы смогли расслышать, что кричат «молотобойцы»: «Лазариты! Прóклятые!! Здесь-лазариты!!!»

Рыцари и сержанты стали быстро мелко креститься и Хелег вновь ощутил небольшой испуг, вспоминая виденных им рыцарей, со снятыми частями лат на язвах.

— На кой чёрт туда лезем? — тоскливо протянул молодой рыцарь, что сидел рядом и махнув рукой на неотвратную судьбу, тоже стал что то бубнить себе под нос опершись на рукоять топора. Видимо молитву.

Вдруг калеки, заставившие бежать с поля боя отряд «яростных», резко остановились, один из них визгнул и почти все дружно рухнули на землю. Пара попыталась метнуться назад, в город, однако не успела и очередной залп болтов арбалетчиков с каракки накрыл их.

К тому времени как Хелег и его санитары высадились на причале, «черепаха» так и не была построена, ибо части её составляющие всё ещё прибывали. Зато здоровый детина, из «молотобойцев», жестикулируя и громко чертыхаясь, рассказывал одному из рыцарей меченосцев о произошедшем: «Эти чёртовы поганцы, богомерзкие — чего придумали: одели в тряпьё несколько калек и разукрасив их «краской» и хлебными «струпьями»-отправили на нас! Мы когда их на узкой улочке таких повстречали, с язвами и кричащих: «А вот и мы-рыцари святого Лазаря! Идите в наши объятия, братья!», то от страха чуть прямо в латы, все надобности не сделали и сразу бросились отходить-кому в тесноте города хочется «лобзаться» с лазаритом?! Поэтому в спешке и не сообразили: что на них нет доспехов, да и для рыцарей-уж больно «зачуханы«…страх! Хорошо баллистарии вовремя накрыли их залпом с борта каракки, а так я уж думал — придётся в воду бросаться, в латах! А как немного успокоились и подошли осмотреть «нищих лазаритов», а те-все в краске и хлебных налепленных " струпьях«…твари! Оооох, думаю братья, ещё нам это вспомнят-на общей пирушке…»

Когда все успокоились, от смеха или переживаний, один из лейтенантов скомандовал: «Яростные»-за мной, прокладываем путь «черепахе»! Кто идёт в самой «черепахе»-ждут пока мы не дойдём до конца первой улочки, потом заходите и вы, и сразу перекрываете её полностью щитами и даёте залпы из арбалетов по всем, кто не из наших братьев, ясно? Постарайтесь выломать двери в крупнейших домах, возможно придётся обороняться и нам нужны будут помещения: для временных складов и штабов…начали!»

«Молотобойцы» ведомые офицерами, громко крича и размахивая своим грозным оружием снова зашли в город, а» черепаха» меченосцев медленно стала достраиваться: с кучей бранных слов и тычков, когда братья наступали на ноги друг другу или больно задевали щитами. Наконец места была распределены и Хелег, находясь в задних рядах построения-начал шествовать медленным шагом в сторону домов захваченной окраины города пиратов.

На этот раз всё прошло спокойно: десяток стрел и болтов, что в них выпустили немногочисленные оставшиеся защитники — были скорее «жестом отчаяния». Так как «яростные» уже выбивали двери домов своими огромными молотами, в том числе и тех из которых вразнобой обстреливали «черепаху» и стало очевидно, что этот район городка пиратов практически уже захвачен самими «молотобойцами». «Черепаха» что неспеша наступала, лишь должна была закрепить успех и дать возможность уставшим бойцам отряда «яростных», спрятавшись в неё — восстановить силы перед новой атакой.