Софья Ролдугина - Тонкий мир

Тем временем погода за окном изменилась. Задул сильный ветер, и ленивый вальс снежного пуха превратился в хаотическое, злое мельтешение. Время от времени стекла почему-то начинали дрожать, и тогда появлялось пугающее чувство. Казалось, что еще немного – и хрупкая прозрачная пластинка треснет, раскрошится, и в дом ворвется вьюга, бешеная, неукротимая и безжалостная.

Что творилось сейчас на улице, где жалобно скрипели в саду яблоневые ветки, а ветер потерянно носился между обледенелыми стволами, завывая, как по покойнику – и подумать страшно. Такие снежные и вьюжные декабри – редкость для Кентал Савал.

Но этот, наверное, войдет в историю.

– Что так долго? – ворчливо поинтересовался Максимилиан. После вспышки праведного гнева и возмущения моим безответственным поведением князь впал в другую крайность – инфантилизм. Это выражалось в том, что страшный и ужасный шакаи-ар забрался с босыми ногами в кресло, трогательно подтянул колени к подбородку и взирал на мир из-под разлохмаченной челки мультяшными глазами.

Дариэль сидел на противоположной стороне стола, механически расплетая косу. Эта картинка сошла бы за печальную, если бы не огромный надкусанный бутерброд с колбасой, сыром и помидорами, который Дэйр гипнотизировал взглядом.

Я хихикнула.

– Что? – одновременно вскинулись Максимилиан и Дариэль. Я почувствовала умиление: такие разные – и такие похожие! Словно было нечто глубинное, что объединяло их. Как слова, которые зарождались в сердце Дариэля – и в тот же миг срывались с губ князя.

– Ничего, – надеюсь, получилось достаточно невозмутимо. – Просто нервное.

– Ну, конечно, – подозрительно фыркнул Ксиль. Дариэль только вздохнул, тряхнул головой и потянулся к бутерброду.

Мне, если честно, даже стало немного завидно. Желудок заурчал. Кажется, я сейчас бы даже от растворимого супа не отказалась! Еще бы, целый день провести на ногах, рассекая по заснеженным лесам, а потом вдобавок от демона схлопотать. Кто угодно проголодается!

– Хочешь перекусить? – усмехнулся Дэйр. Уж он-то меня всегда читал без всякой телепании. – Подожди тогда, сейчас этот лентяй выберется из кресла и сделает тебе такой же бутерброд. Мне он нож в руки не дает. Как дуэнья, на самом деле.

Князь без споров поднялся и бодро застрогал на кухонном столе – хлеб, колбаса, сыр… у меня слюнки потекли. Я как представила, что впиваюсь в это облагороженное подобие «студенческого» бутерброда зубами… Даже без чая сойдет, всухомятку… и без помидоров…

– А этот самостоятельный придурок себе чуть полпальца сегодня не отхватил, – Максимилиан наградил эльфа ласковым взглядом из-за плеча. – Ну уж нет, если он не собирается переходить под мое крыло и становиться одним из нас… – Ксиль сделал выразительную паузу и лихо разрубил помидорину на две неравные части. Меньшую тут же слопал, что характерно. – Так что я лучше помогу ему нарезать колбаски сейчас, чем потом буду пришивать палец.

– А сумеешь? – иронично переспросил эльф. Я только сейчас заметила, что рука у него перебинтована.

Нет. Не калека, конечно.

Но, боги, как же ему трудно приходится!

– Научусь.

Пока Ксиль нарезал третий бутерброд – для себя, я коротко пересказала свою эпопею – от судьбоносного решения самостоятельно разобраться с Древним и до того момента, как мои пальцы раздавили телепорт.

Последние слова звучали уже в гробовой тишине. Две пары глаз, ярко-синих и черно-зеленых, смотрели на меня так пристально, будто душу вытягивали.

– Я думаю… – произнести это было невероятно трудно. – Я думаю, что возлюбленный Меренэ – демон. Древний.

– Рэй? – тихо произнес князь. – Ты уверена?

Такой очевидный вывод, такой простой. И как много стоит за ним! Еще одна разрушенная судьба, опустевшая грудь… Ведь Меренэ любит его, по-настоящему любит!

– Да.

Я ведь почувствовала рядом с тем Древним наследницу. И ее безумную, невероятную любовь, которой не место было в расчетливом сердце Кмерны.

Все слишком сложно. Мы не можем оставить все, как есть… Но и пойти с такими выводами к Меренэ – тоже.

Остается только один путь.

– Дэйр… Скажи, а ты можешь организовать нам встречу с твоим отцом. Тайно и быстро. Можешь?

– Да. Наверное. У меня есть способ связаться с Леарги напрямую… В экстренном случае, – задумчиво кивнул Дариэль. – И, кажется, мне придется им воспользоваться. Другого пути нет. Вся информация, которая поступает с официальных источников, проходит через мою сестренку. А Мер не допустит того, чтобы ее любовника очерняли.

«Это если она еще не поняла, с кем связалась, – мрачно заметил про себя Максимилиан. – А если поняла… то, скорее всего, в Пределах зреет заговор. Возможно, целью его является смена власти. Иначе зачем какому-то Древнему связываться с самой наследницей. Демоны не умеют любить.»

Мне, как никогда, хотелось, чтобы Ксиль ошибался. Чтобы все это было просто дурацким совпадением.

– Что за способ? – спросила я вслух, потому что пауза затянулась.

Вместо ответа Дэйр невесело улыбнулся… А потом медленно поднялся, подошел ко мне, обнял…

Горячие губы коснулись моего лба. А наглые пальцы скользнули за шиворот… вытягивая кольцо на цепочке.

– Это старая вещица, – прошептал Дариэль. – Кольцо принадлежало моей матери. А Ирсиль, в свою очередь, подарил Леарги… У этого украшения, Нэй, есть одна милая особенность. Его владелец может мысленно связаться с любым из прежних хозяев кольца… За исключением уже мертвых.

Широкий золотой ободок, усыпанный темно-зелеными камнями, легко скользнул на безымянный палец эльфа.

– Ну что, отец мой, – хохотнул Дэйр – то ли сбрасывая напряжения, то ли иронизируя над ситуацией. – Пора нам перекинуться парой слов.

А мне внезапно вспомнилось, как Айне сказала: «Всего двумя словами я могу изменить мир. Это и значит – быть пророчицей. Скверное занятие, Найта…»

И сейчас, в эту секунду я очень хорошо поняла, что она имела в виду.

Решать чью-то судьбу, даже будучи уверенной в собственной правоте – страшно.

Но выбора не было.

Кто не рискует – тот не выигрывает.

Глава 17. Вьюга и кровь

Некоторое время Дариэль стоял неподвижно, оглаживая кольцо большим пальцем. Я, как загипнотизированная, наблюдала за размеренными движениями. В какой-то момент расслабленный палец соскочил с ободка на острый уголок оправы изумруда… и инстинктивно дернулся.

Меня как водой окатило.

Случайность – или Дэйр все же что-то почувствовал?

Только бы второе – ведь это значило бы, что у него… у нас есть шанс!