Игорь Федорцов - Поводок для пилигрима

˗ Прячусь.

˗ От кого?

Проигнорировал её вопрос. Не обо мне сейчас речь.

˗ Значит в шкатулке книга? Вы её, шкатулку, открыли…

˗ Не открывали, ˗ вздохнула Йонге с явным сожалением.

˗ Откуда тогда уверенность что внутри книга.

˗ С другой стороны, на дне, другой знак.

˗ Какой?

˗ На восклицательный похож, только точки две и побольше.

Я мысленно попробовал представить с её слов символ нанесенный на шкатулку. Совсем все плохо!

˗ Значит это Рука Творца? ˗ спросил я, сложив большой и безымянный пальцы. Знак который присутствовал и на крышке шкатулки и на камне рядом с руной Грам.

˗ При помощи него оркхи обращались к своему богу. И что попросили, он все исполнял.

˗ Какой отзывчивый! ˗ усомнился я.

˗ Только просьба должна быть не завалящей. Не о золоте или еще чего там. Серьезной. В деле каком помощь или избавление от беды.

˗ Много это оркхам помогло. Если с полсотни осталось ˗ хорошо!

˗ Потому как не всякий раз можно с просьбой соваться. Надо что бы действительно припекло. И главное цену искупительную назначить.

˗ Значит баш на баш?

Бабка помолчала.

˗ Они много про что знали, оркхи то. Вот у тебя на фляжке колпачок из нефрита и на мече руна из нефрита. Плохо это или хорошо?

˗ Откуда мне знать? ˗ подивился я наблюдательности Йонге.

˗ Оркхи своим недругам желали умереть в нефритовом доме. Потому как из такого дома бог последних молитв и просьб не слышит. Закрыт человек и помыслы его для Создателя.

˗ Из-за нефрита что ли?

Бабка не ответила, только хитро глазами повела. Сам догадайся!

˗ А чего Бламмон в Карге делал? ˗ продолжаю допытывать Йонге.

˗ Оркхов и искал.

˗ Там что, у них диаспора?

˗ Не скажу. Знаю, в пустую съездил. Иначе бы не сунулся в империю.

˗ А шкатулка где?

˗ Не ведаю сего.

˗ Погадала бы на пуху?

˗ Дурень! Гадания они на судьбу человеческую, а не на предметы.

˗ Моя судьба мне и без гадания известна.

˗ Не знаю что тебе известно, а только сколь не гадала ˗ ни складывается как надо гадание.

˗ Неужели? Мало морду порезали так еще судьба кот в мешке.

Тема беседы исчерпалась и я старушку покинул. И вроде как время убил и все же осталось некоторые будоражащие недосказанности. А может ну их эти секреты? За двумя зайцами погонишься… на егеря нарвешься… Хватит с меня и Камня Духа.

Рош гудел как потревоженный улей. Суета, беготня.

˗ Что случилось? ˗ спросил я у Иохима. ˗ Опять фогт едет?

˗ Жрицы, ˗ ответил тот нервничая.

За приезд жриц я не сильно волновался. Фляжечка теперь всегда при мне.

˗ Чем угощать будете? ˗ прицепилась Иза, услышавшая о прибытии дщерей Великой Матери.

˗ Так ведь не твой суп хлебать заставлю, ˗ хитро ухмыльнулся я, подбоченясь. Припомнив одну из сплетен добавил. ˗ В Рыцарскую Чашу поведу. Угощу чем-нибудь.

У кухарки от возмущения глаза навыкат пошли. А как же Хелли?" ˗,Это которая кровать испортила?"

Кухарка в гневе удалилась восвояси. Все! Добьет диетами.

Я спустился встречать гостью. Ковровую дорожку не постелили, хлеб-соль не вынесли.

В ворота въехали Тим и жрица. Одна и то хорошо!

В сумраке тоннеля лица ни различишь, да еще Тим заспешил, выехал вперед, ловко спрыгнул с лошади и кинулся к приятелям. Когда показалась его сопровождавшая…

На мгновение закрываю глаза. Только на мгновение. Отогнать наваждения.

˗ Иллири! ˗ признал я абхаю.

Нам не уютно от нашей встречи, словно стыдно, что мы здесь, живы и здоровы, а тех кого любили забрал проклятый бой у Трех Холмов. Забрал навсегда… Безвозвратно…

Пробыла она в замке до конца дня. Осмотрела Потогонию, опробовала пару снарядов. Не погнушалась скрестить клинки с Линье и в коротком бою одолела его. Мы разговаривали с осторожностью. Обо всем понемногу и ни разу не обмолвились о прошлом, навсегда впечатанном в наши души тавром ран, боли и памяти.

˗ Я возвращалась от Кааб Пайгюта когда меня отправили сюда, ˗ произнесла она, оглядывая на прощание мою гвардию.

˗ Отомстили за сожжение Ожена?

Иллири посмотрела с непониманием.

˗ Ожен не был сожжен. Варвары провели искусный маневр и ворвались в город. Защитников до единого под нож, но постройки почти не тронули. Ни одной, ˗ дальше она говорила нарочито медленно. ˗ Им нужно было попасть в Храм Искупления Всех Грехов.

˗ К Змей ˗ Прародителю, ˗ тихо спросил я.

Абхая не подтвердила, но и не опровергла мои слова. Она продолжила говорить.

˗ Они забыли что имеют дело с Великой Матерью. Декаду назад мы прошлись до Кааб Пайгют их священной долины. Теперь её тоже защищать некому.

Я проводил её до ворот и подождал пока съедет в деревню и исчезнет в одной из улиц.

Она ни чем не напоминала ту девочку, что стола у меня за спиной.

Ловлю на себе гневный взгляд Изы. Кто еще в списках моих подружек?" ˗,Тебя то точно нет!"

˗ Капрал, ˗ подозвал я Ли и от передозы энергии, хлопнул в ладоши. ˗ Общее построение!

На башне надрывно завыла труба, кор-де-плас наполнился движением и топотом ног.

Выжидаю минуту-другую. Как они воспримут то что я скажу?

˗ Ну что удальцы-молодцы, прогуляться не желаете? Не горите желанием отправится в небольшое путешествие по приграничью? Посмотреть одно местечко? Кааб Пайгют прозывается.

Повисшую тишину разрезал звук разбившейся посудины.

˗ Святые Небожители! Да куда ж вы… ˗ запричитала Иза, выпустившая чеплашку из рук.

Я отыскал глазами тех, кто ходил со мной раскулачивать Райса.

˗ Завтра во второй декте отправляемся. И только добровольцы.

9

Я садился в седло когда, в Лидже отзвонили первую Септу. Знакомый бас колокола сегодня как то уж робко и неуверенно возвестил начало дня.

˗ Куда в такую рань? ˗ спросила Иза, энергично размешивая в чашке муку, молоко и яйцо. Осмелюсь предположить, собиралась побаловать меня фирменными оладьями с медом. Так вдруг?

У нее за спиной возникла Хелли, заспанная и румяная. Кружева и муар батиста не запахнутого халата, не способны скрыть дразнящий контур тела. Конечно, я бы предпочел Хелли всяким оладушкам с медом и без, но война есть война ˗ ни какого перемирия с камбузом!

Направился я к Йонге. Понятно не к Старой. Свернув на памятную тропку, пустил коня в рысь. В прохладе леса чудно и звонко от птичьих распевов. На еловых лапах, на листьях скромных осинок ˗ бисер росы, янтарный на солнце и серебристый в тени. Минута-другая и капли исчезнут ни чем о себе не напомнив.

Быстро добрался до знакомой поляны с домиком-пятистенком. Неподалеку от крылечка, попыхивает дымком и постреливает угольками печка-буржуйка. В черном побитом котелке Йонге упаривает отвар и снимает пенку деревянной ложкой. Коричневая жидкость слабо булькает. Запах над поляной стоит кофейный.