Константин Назимов - Школа истинных магов

– Что про магию скажешь?

– Пока нет ответа…

Что ж, поищу сам. Даю инструктаж гребцам:

– Вплотную к шлюпке, – киваю на приближающихся переговорщиков, – не подходить, держите расстояние метра три.

Но на всякий случай выставляю стену из воздуха, хотя похоже, подобный барьер уже стоит – дух позаботился.

– Господин Рэнион Лусар? – доносится вопрос из имперской шлюпки.

Хм, конкретно ко мне плывут, знают, как зовут, и… Ну да, они и про школу, и про магию в курсе – недаром столько покушений предпринимали.

– С кем имею честь?! – не вставая со скамьи, чуть повысив голос, спрашиваю.

Человек снимает шляпу и встает во весь рост. Высокий, худощавый, с острыми чертами лица, на вид лет тридцати пяти – сорока.

– Я, Уртен Айсшорог, посол его императорского величества Скили!

Представившийся витиевато взмахнул в воздухе шляпой и сделал полупоклон.

– И что же заставило посла искать встречи со мной?

– Произошла большая ошибка, и император, узнав о ней, впал в ярость. Все виновные, осмелившиеся взять на себя ответственность за принятие таких диких решений, наказаны! – объявил посол, продолжая стоять.

Море вокруг нас бушует, а здесь, среди приличных по высоте волн, практически ровная поверхность. И как это удается духу, ума не приложу, но ведь и Уртен не выказывает удивления: то ли сам пытается заклинания использовать, то ли в курсе таких возможностей.

– Кто и за что понес наказание? – стараясь просчитать варианты, задаю вопрос послу.

– Рэн, разобрался я с его аурой! – довольно объявляет дух. – Это слабенький водный маг, есть у него пара артефактов: для защиты, отведения глаз и какой-то погодный. Последний очень интересен! Заставляет потоки магии собираться в воронки и устанавливать желаемую погоду. Расход энергии баснословен, но оно того стоит, подобные заклинания сам использую, но только на подвластной мне территории.

– Он опасен? – коротко спросил Креуна, всматриваясь в лицо имперского посла.

– Нет, орлы готовы в любой момент отразить удар, я на подхвате, да и сам ты легко справишься.

Что ж, выходит – действительно посол. Да и на подосланного убийцу он ни капли не похож. Хотя кто может точно сказать: к какой профессии принадлежит тот или иной незнакомец, если одет как все и ничем не выделяется? Я бы сделал предположение, если ауру смог прочесть, но та скрыта.

– Наказание понесли все те, кто осмелился устроить покушения на вашу светлость. У меня к вам есть предложения императора Скили, но боюсь, удержать в спокойствии морские волны долго не смогу. Может быть, вы примете меня на своем корабле или окажете честь и пройдете на наш? – Посол произнес фразу ровным голосом, только под конец обвел рукой бушующие вокруг волны.

Так, значит, он себе приписывает усмирение волн! Хм, а ведь я не подумал: когда сюда-то мы плыли, нашу шлюпку уже качка не беспокоила, впрочем, как и его.

– Могу принять вас на своем корабле, – медленно произнес я, следя за его реакцией.

У Уртена ни один мускул не дрогнул, он лишь согласно кивнул головой.

– Ваши гребцы останутся в шлюпке, на борт им подниматься не стоит, – продолжил я.

И снова молчаливый кивок в знак согласия.

– Тогда поплыли, – сказал я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.

Гребцы развернули шлюпку, посол пару раз взмахнул вытащенным платком по направлению к своему кораблю – знак какой-то передал, наверное, что все идет по плану и волноваться не стоит.

На борт корабля поднялся первым я, за мной мои гребцы, и только потом – посол.

– Господин Рэнион? – вопросительно посмотрел на меня Морской Ящер.

– Мы побеседуем в каюте, смотреть в оба, в том числе и не спускать глаз с гребцов! – ответил капитану и чуть поморщился, видя, что моряки вытащили мечи. – Оружие убрать, оно в данном случае вряд ли потребуется, да и толку-то…

– Прошу заметить, что оружие всегда таковым останется. Не всегда заклинание способно противостоять простому железу, – ступая на палубу и оглядываясь, сказал посол. Снял свою шляпу, витиевато помахал ею в воздухе и представился: – Уртен Айсшорог, посол его императорского величества Скили.

– Морской Ящер, капитан, – хмуро ответил ему моряк.

Боцман отвернулся и шикнул на тех, кто еще не спрятал оружие, представляться он не пожелал.

– Император приносит свои извинения за морской инцидент, – сказал Уртен и склонил голову.

Хм, а в глазах-то искорка лукавства мелькнула! Не думает он так! Всё слова…

– И как же их императорское величество узнал о данном факте? – пробасил капитан.

Да, вопрос не в бровь, а в глаз! Спастись никому не удалось, головой поклясться могу… э-э-э, Креуновой, свою пока приберегу!

– Враг императора отправил корабль перехватить и уничтожить ваш караван. Корабль не вернулся в порт, вы же уцелели, – посол пожал плечами, – все ясно. Ни шторм, ни еще что-либо тому кораблю не могли причинить вред, следовательно, он вас догнал. А так как…

– Пройдем в каюту и побеседуем, – прервал я его.

Говорить и строить фразы послу удается молниеносно, речь так и льется. Посмотрим, какие условия он мне озвучит.

Каюта капитана на нашем корабле отсутствует, этот корабль ходил все время в тройке маленькой флотилии, принадлежащей гильдии отверженных. У гильдии не так много капитанов, чтобы ставить их на все суда, но и каюта помощника сгодится. Кок сервировал к этому моменту стол: бутылка вина, дольки копченого мяса, сыр и хлеб. Хм, вроде не давал я таких указаний… в удивлении посмотрел на сопровождающего нас боцмана. Тот моего молчаливого вопроса не понял – ладно, потом узнаю, если желание будет.

– Присаживайтесь, – кивнул послу на табурет у столика.

Посол молча сел и, дожидаясь, пока я устроюсь напротив, молчал; стоило же мне расположиться, как он начал речь:

– Император желает заключить со школой Кулавассы… – он чуть замялся, – правильно назвал?

– Да все верно, школа носит такое название, – кивнул я, плеснув себе в кубок вина.

Изящная посуда из тонкого стекла на корабле не приветствуется, в основном здесь металлическая или деревянная, а уж если и есть стеклянная, то способная выдержать не одно падение.

– Император Скили предлагает школе свою защиту и покровительство, – ровным голосом произнес посол и взглянул мне в глаза.

– Это все, что вы хотели сказать? – удивился я.

– Нет, – отрицательно мотнул головой посол. – Условия присоединения таковы: лично вы присягаете на верность императору, выдаете десять человек, причастных к гибели имперского корабля и его команды, – он поднял руку, останавливая меня, – не важно, кто эти люди, главное – определить и наказать виновного. Второе: все знания и артефакты переходят из вашего ведома в имперскую казну. Третье…