Надежда Журавлева - Крылья дракона

— Нет, я уже поохотился, — покачал головой найтаг. — Кстати, ты тут откуда взялась, человек?

— Спасибочки, о высокородный. Я всего-то высший оборотень, человек-дракон. Можно ли идти, или мне нужно дальше отягощать ваше высочество своим присутствием? — спросила Ленка. Найтаг поморщился, гребень на его спине чуть приподнялся; видимо, она сильно его задела. Интересно, чем?

— Еще не можно. Слушай же мой царственный приказ, — отплатил он той же монетой. — Проясни мне пару вещей…

— Ну?..

— Как вас кормят, например? Я не думаю, что вы тратите много времени на охоту…

— Да какая там охота, — махнула рукой Ленка. — Наколдовывают что-то, потом давимся этим. Я, конечно, не ахти какой гурман, но мясо какое-то… не такое. Сам поймешь. Солдатская доля, знаешь ли… Первый вопрос. Каков второй, последний?

— Предпоследний, — невозмутимо поправил ее найтаг. — Говоря "пару", я имел в виду три. Второй — куда вы сейчас направляетесь?

— Ага, потом я тебе все наши тайны выложу, — язвительно ответила ему Ленка. — Да я сама не знаю! Знаю только, что к границе какой-то. А третий?

— Как тебя зовут, о низкорожденная? — ухмыльнулся найтаг.

— Елена Meitri.

— Быстрая… — повторил найтаг на другом языке — каком, Ленка не знала. Сложностей с иностранной речью у нее, как у человека-дракона, не возникало, а для этого не обязательно знать, на каком именно языке говоришь. — А ты и впрямь такая быстрая?

— Ну… Побыстрее и Наитель, и Хайсена, — пожала плечами Ленка, — И вообще, это четвертый вопрос, а о нем мы не договаривались! — спохватилась она. — Иди отсюда. Придешь уже к ночи, вар наверняка тебя примет… — Развернувшись, она пошла прочь.

Линар фыркнул, отвернувшись от нее, как только прозвучала последняя фраза. Эпизод с охотой позаба-вил бы его, если бы не три тила, оставленных позади, а так вызвал лишь глухое раздражение, переходящее в язвительность. А тут еще и упоминание о высокорожденности… Ну чего ему в последнее время встречаются люди-драконы, да еще и такие язвительные?..

Пожав плечами, найтаг задумчиво посмотрел в центр лагеря, попутно отмечая, какое необычное зрелище представляет собой лагерь драконов — полусотня чешуйчатых гигантов самых невероятных расцветок, спящих на лугу… Такое зрелище вполне могло заменить цирк жителям Восвы. Но Линар решил не любоваться драконами. Он увидел спящего Повелителя Стихий темно-зеленого цвета в самом центре лагеря. По размерам он превышал всех остальных как минимум на четверть вирта… Наверняка это и был преусловнутый вар. Разбудить его не представляло никого труда — драконы спят очень чутко, — но Линар решил не рисковать. Пока…

Молодой найтаг лениво отыскал себе местечко в нескольких метрах от лагеря. Он хотел уже было улечься, как вдруг небольшая светящаяся точка, проскользнувшая по траве. Присмотревшись, Линар заметил и другие. Чтобы понять, что это, найтагу не пришлось даже переходить на магическое зрение. Хватило простых знаний.

— Круг Защиты, степень пятая! — с восхищением прошептал он. А он-то удивлялся, что ни одного часового! Оказывается, они и не нужны… Круг Защиты высшей степени сам выявит врагов, и последствия для них будут очень неприятными… Но на всякий случай Линар решил не устраивать здесь. Рисковать шкурой в таких глупых ситуациях он не собирался…

Когда Линар, потягиваясь, выбрался из кустов орешника, лагерь уже начал просыпаться. Найтаг очнулся от дремоты из-за трубного рева кого-то из драконов. Как можно было спать после этого, он не понимал, и, рассудив, что вар Рингар уже проснулся, пошел на встречу с ним.

Драконы провожали Линара удивленными взглядами, но препятствовать ему не собирались. В толпе Линар заметил ту девушку, что встретила его утром. Вот она поднесла руку к шее — и на ее месте возникла изящная изумрудная драконица. Увидев Линара, она кивнула ему, но подходить не стала, чему найтаг был только рад. Стоящая рядом с ней драконица с серебристой чешуей и темно-синей полоской на хребте ("Ка-кой необычный окрас!" — заметил про себя Линар) проводила его задумчивым взглядом.

Вар Рингар встретил его неприветливо. Он выслушал доклад Стража, сухо разрешил остаться и тут же поинтересовался, как Линар собирается следовать за ними. У найтага сложилось впечатление, что Рингар был удивлен, почему не послали драконов. Это удивляло и самого найтага, но, поразмыслив, заключил, что драконы, увидев, как их собратья бьются с Охотниками, могли нарушить Кодекс и ринуться в бой. А найтаг или грифон участвовать не станет…

— Я приму другое обличие, — сказал Линар, когда наконец заметил вопросительный взгляд вара. — Стального м" арда, например…

— А ты их видел? — усомнился Рингар. — Они были истреблены везде более сотни лет назад…

— Наш Лес — не везде! У нас их не истребляли, как, например, в Драконовых горах! — отрезал Линар, и тут же прикусил себе язык. Рингар гневно посмотрел на него, сразу напомнив Главного Стража. Молодой найтаг уже в который раз выругал себя за лишние слова…

— Пока прощаю тебе эту дерзость. Пока, — процедил Рингар. — Я скажу, чтобы тебя накормили. Свободен!

Отойдя от вара на относительно безопасные десять виртов, Линар остановился и начал раздумывать, куда отправиться. Урчащий желудок избавил его от долгих мучений, и Линар потрусил к "трапезной", о которой ему заранее сообщил нос, учуявший восхитительный аромат свежего мяса и крови.

…Восхитительным, как оказалось, был только запах; вкус же, как и говорила девушка-драконица, оказался неприятным. Наскоро заглотав сухие куски, Линар предпочел не мозолить глаза драконов своим присутствием и выйти на окраину лагеря. Путь уже показался, звезды распались по небу. Скоро драконам предстояло лететь дальше…

Линар вздохнул и принялся накладывать на себя иллюзию, попутно вспоминая уроки отца.

Иллюзии делятся на две группы — нематериальные, или истинные иллюзии, и материальные. Истинные потому и называются так, что это настоящие иллюзии — прикоснуться к такой невозможно. Это простой мо-рок, который легко развеять. Материальные же представляют собой настоящую смесь нескольких магиче-ских дисциплин. Собственно, это даже не иллюзии, а нечто другое. С помощью них создаются прочные предметы, возможно видоизменение собственного тела. Но при прекращении магической подпитки одинаково распадаются и те, и другие, почему и названы иллюзиями. Линар для своих целей предпочитал использовать материальные иллюзии, как единственное доступное ему средство изменения облика…

…Наитель проснулась от привычного уже сигнала. Она прикинула, сколько жителей города сейчас под-скочили на своих кроватях, разбуженные ревом драконов. Больше сотни, наверное… Но, думай не думай, а вставать необходимо. Драконица потянулась, посмотрела на небо. Путь уже выглянул из небесной синевы почти полностью. Лишь западная его часть скрывалась в дымке…