Сергей Гусаров - Тени

- Ри, не делай так больше. Пожалуйста! Я чуть не обмочилась от страха, - тень шагнула ко мне и уткнулась в плечо, хлюпая носом. Вот только Натали до конца обмануть не удалось. Работать мне еще надо над образом Хозяина. Хотя и она на какую-то долю мгновения пришла в полное замешательство.

- Ри, ты на нас больше не сердишься? - Даша робко заглянула мне в глаза.

- Не сержусь, - тяжело вздыхаю, - но выпороть все же придется, чтобы думали в следующий раз головой, и не забывали ставить меня в известность о ваших безрассудных предприятиях. Успеваю заметить лукавый огонек, мелькнувший в глазах девушки. Даша кивает и с обреченным видом начинает снимать штаны. Нет, я точно с ними с ума сойду!

- Даша, солнышко, потерпи до вечера, - поднимаю глаза к небу.

Лорис тяжело дыша, откинулась на подушки. Как и подобает Леди Высокого Дома, она боролась за победу до самого конца. Прядка темных волос прилипла к вспотевшему лбу девушки.

- Так нечестно! - выдохнула, наконец, она свое возмущение.

- Киска, у вас не было ни единого шанса против Мастера целителя. А если вспомнить, что данный Мастер вдобавок еще и Хозяин земель Дикой Магии, то подобный вызов и вовсе был полным безрассудством. Мне даже прикасаться не надо, чтобы вызвать у вас те или иные ощущения, вы могли проиграть наш спор уже на первой минуте, только мне было бы от этого мало радости. - Я провел языком по нежной коже возле уха Лорис, заставив ее изогнуться всем телом и застонать от удовольствия. - Натали сегодня оказалась самой мудрой, она сразу заявила, что супружеское ложе не место для самоутверждения и амбиций. Получив свою порцию ласки и выплеснув накопившуюся нежность, тень уже мирно посапывает, уткнувшись своим симпатичным носиком в подушку.

- Мы еще отыграемся, - буркнула Даша, устраиваясь поудобней на моем плече, - а от Натали я такого не ожидала, бросила подруг в самый ответственный момент… - Даша презрительно хмыкнула.

- Ну-ну, солнышко, - я улыбнулся, - надо уметь проигрывать и делать выводы из собственных ошибок, - покрепче прижимаю к себе голову девушки.

- Так все-таки что случилось, что вы отправились на встречу с Хозяином? - отбрасываю в сторону шутливый тон.

- Недавно вернулась группа теней из нашего клана Наблюдателей. Она должна была присматривать за Хозяином. Мы ведь не знали, что это ты, - Лорис сделала паузу, чтобы отдышаться и собраться с мыслями. - Они наткнулись на мертвую рыбацкую деревню сравнительно недалеко от Замка. Люди были убиты все, даже грудные дети. Наши разведчики опоздали совсем ненамного - тела были еще теплыми. Само по себе событие довольно обычное, его можно было бы списать на нападение пиратов. Хотя пираты вопреки распространенным слухам не страдают бессмысленной жестокостью, и не нападают на бедные поселения, где даже и поживиться-то нечем. Пиратство это бизнес, который требует точного расчета. Но в принципе все возможно. Однако почерк, с каким были убиты люди, говорит о том, что это было сделано Паладинами! Перед тем как уйти нападавшие подожгли дома, имущество разграблено не было. Подумали было на Хозяина, но Хозяин точно не стал бы нападать со стороны моря, и следов было бы значительно меньше. Неизвестные Паладины, приплывшие по морю, могут оказаться серьезной проблемой. Территориально деревня находится в зоне ответственности Хозяина Замка, мы посчитали нужным поставить его в известность.

- Паладины и море вещи несовместимые. - Я недоверчиво хмыкнул. - Паладинам нужен простор для атаки, а находясь на корабле, они могут стать легкой добычей для магов. Даже Паладины не умеют ходить по волнам и дышать под водой. И убийством рыбаков никакие Паладины заниматься не будут. Мне известны только два Паладина, они оба сейчас находятся далеко от Замка и точно не страдают тягой к бессмысленным убийствам.

- Возможно, убийство не было бессмысленным. Просто мы не понимаем целей нападавших, - сделала заключение Лорис.

- В любом случае время упущено. Корабли в море теперь не отыскать. Я попрошу легарн, чтобы они некоторое время патрулировали морскую прибрежную зону. Это все что можно сделать.

Зеленый балахон в университете я больше не ношу, хватит над собой издеваться. Зато парные клинки с наложенными на них уникальными плетениями всегда со мной. Без них я теперь чувствую себя совсем голым. Зверь сумел сделать со мной то, что не удалось ни Лерану, ни Вортону - я полюбил эти железяки, ласково дотрагиваюсь до шершавых ножен клинков. Может, и книжки разлюблю читать со временем…

Мои лекции в университете стали пользоваться слишком большой популярностью. Пора прекращать эту канитель. Некоторые практикующие маги-целители пожелали на них присутствовать и потребовали для себя допуск в университет, я уже присмотрел среди них пару весьма толковых себе на замену. Кроме того теперь на лекции приходят не только студенты медики, но и студенты с других кафедр, которых интересует общая теория структурных плетений. Много народа хочет просто поглазеть на ужасного Паладина. Постоянно беспокоят просьбами прийти в клинику, чтобы помочь или посоветовать что-нибудь в особо тяжелом случае. Но главной проблемой для меня стало то, что многим вещам я научить студентов не могу. Человеческие маги не способны видеть внутренние органы также детально как наши целители, а видеть ткань на клеточном уровне не могут вовсе. Поэтому у людей сильно развита диагностика по вторичным признакам болезни. Для меня такая постановка задачи, конечно, сама по себе любопытна, но, к сожалению, имеет мало практической ценности - я пока не собираюсь лечить с завязанными глазами.

- Милорд! - Какая-то студентка в зеленой тунике грубо схватила меня за руку. Тяжело дышит, видимо долго бежала. Ха! Да это одна из моих подопечных, та, что самая симпатичная, вон у нее на плече приколот золотой значок с изображением башни и летящей легарны.

- Тебя кто-то обидел детка? - вопросительно поднимаю бровь, и с удовольствием оглядываю ее растрепанную фигурку.

- Там, - девушка махнула рукой куда-то в сторону, никак не может отдышаться. - Похоже, у вашего друга большие неприятности, я поспешила вас позвать пока не поздно. Они все там возле столовой.

Кажется, Дарк затеял очередную каверзу. Вряд ли ему может угрожать что-то серьезное на территории университета. Но девчонка напугана, и дурочкой она мне в прошлый раз не показалась, скорее наоборот, очень даже сообразительная особа. Я поспешил в указанную девушкой сторону.

Студенты образовали круг, какие у них обычно получаются во время дуэлей. Я растолкал зрителей в стороны, чтобы понять, что тут происходит. В центре круга стоит Дарк, а рядом с ним Ламир вещает что-то обличительное, показывая рукой на третье действующее лицо. Молодой мужчина в серой одежде похожей на форму наемника с насмешливым любопытством слушает распинающегося заводилу. Когда я приблизился к толпе студентов, Зверь внутри меня насторожился и тряхнул ушами, а теперь и вовсе вскочил и азартно ударил хвостом. Паладин! Я ощутил полное слияние со Зверем, которого так долго добивался от меня Леран, вошел в круг, без замаха слегка ударил Ламира под дых, тот сложился пополам и рухнул на колени. Наконец-то он заткнулся.