Кассандра Скай - Дорога домой

— Я вижу, у нас гости, — осторожно произнес он, оглядывая явившихся в его покои и пытаясь правильно оценить ситуацию. — Тэм, сынок, зачем ты меня побеспокоил?

— Вас побеспокоил я, — сухо проговорил Ярт, не позволив Тэммилю даже рта открыть. — Мне было просто необходимо срочно поговорить с вами, лорд Рамиль.

— А-ах… Узнаю эти требовательные нотки… — коронный расположился поудобнее и с насмешливым любопытством окинул нежданного гостя взглядом. — Ярт, если не ошибаюсь. Честно говоря, я надеялся, что больше ты не появишься в нашем городе. Здесь было так спокойно без тебя… И чего же ты хочешь? Надеюсь, причина достаточно уважительная, чтобы нарушать мой покой в такое время и подобным образом?

— Более чем, — все так же сухо отозвался Ярт и, не дожидаясь приглашения, уселся в свободное кресло. — Я требую, чтобы вы на час убрали Границу с Вэля и позволили мне и моим друзьям покинуть пределы вашего «замечательного» города. За это я гарантирую, что вы до конца своих дней обо мне больше не услышите. Я не собираюсь снова сюда возвращаться.

— А ты все такой же нахал, — с восхищением проговорил коронный, но в глазах его зажегся холодный огонек ярости. — Знаешь, у меня есть идея получше. Я даю тебе полчаса времени. А потом объявляю Большую Охоту Короны. Судя по моим прошлым впечатлениям, это будет достойное развлечение. Ты достаточно ловок, чтобы продержаться довольно долго. Но вряд ли сумеешь выжить. И тогда уж я точно больше никогда о тебе не услышу.

— Отец… — Тэммиль изумленно распахнул глаза, но коронный властно прервал его:

— С тобой, мальчишка, мы поговорим позже. Мне казалось, что ты давно ушел из этой компании. Но сейчас меня волнует другое. Выходки этого… юноши… способны поставить на уши весь Вэльтарет. И мне это надоело! Я не намерен долее терпеть! Тем более сейчас, когда достоверно известно, что твой бывший — надеюсь, это действительно так — друг является выродком Эльфов. Эльфам нет места в этом городе! Так было всегда и так будет всегда! Это закон! Вэльтарет — место, свободное от скверны! Не стану спорить, в числе наших граждан есть те, в ком течет проклятая кровь, но Граница и дух Вэльтарета способны очистить эту кровь от грязи бессмертных.

— Какой пафос, — Ярт неожиданно усмехнулся и лениво зевнул. — Скверна… Между прочим, у меня свой взгляд на это дело. По-моему, это Вэльтарет — скверна. Язва на теле мира. Но это сейчас не самое важное… Будь у меня время и желание, я бы действительно поставил на уши твой паршивый городишко, Рамиль. Даже более того — стер его с лица земли. Но, увы, я спешу. И в твоих же интересах помочь мне отсюда выбраться побыстрее. Если ты откажешься, я все равно выберусь. Узнаю, как построена Граница, и просто сломаю ее. Этому меня научили, — он прямо смотрел в глаза коронному, и тот ни на секунду не посмел усомниться в его словах. — Только после этого никто не поможет тебе восстановить ее заново. Потому что ведьма, создавшая ее, давно канула в легенду. Я лично наблюдал за ее смертью, — коронный поежился, увидев в глазах Ярта лед. — Но мне бы не хотелось тратить на это время, потому что мне сейчас ценно каждое мгновение. И если, не приведи боги, я хоть на миг опоздаю, и случится непоправимое… Вот тогда, Рамиль, никакие силы не спасут твой город и тебя самого… И это не угроза. Ты ведь понимаешь.

— Ты не посмеешь, — коронный гордо выпрямился, и Ярт на секунду испытал к нему некое уважение.

— Ты так думаешь? — он подошел к Рамилю и склонился над ним. — Хочешь проверить? Ты не учитываешь одной маленькой детали, коронный. Я не просто Эльф. Я — чистокровный Эльф, Странник и Вожак самого дикого племени. Мои прежние забавы — просто детская возня по сравнению с тем, что я делал в последние годы. И если потребуется, я сотру твой город с лица земли даже ценой своей жизни. Потому что в этом случае мне уже нечего будет терять.

В изумрудных глазах полыхал дикий огонь, и Рамиль вдруг осознал, что они не отражают свет светильников, а горят сами по себе. Коронного прошиб холодный пот.

— Оборотень… — едва слышно просипел он и дернул ворот рубахи.

— Верно, — почти ласково согласился Ярт. — Такой уж я есть. Надеюсь, мне не нужно перекидываться в зверя, чтобы окончательно уверить тебя в правильности твоих догадок?

— Нет, — Рамиль коротко дернул головой.

— Ты сделаешь то, о чем я прошу? — все так же ласково поинтересовался парень.

— Да, — коронный судорожно кивнул.

— Тогда делай это. И поживее. У меня нет времени ждать, — приказал Ярт и направился к дверям.

Тэммиль чуть посторонился и как-то странно посмотрел на него.

— Извини, — буркнул Ярт, берясь за ручку.

— Ничего, — друг пожал плечами. — Я все понимаю.

— Я рад, — Ярт коротко кивнул и вышел из покоев коронного, оставив их наедине.

— Ну что? — Нэррэ, сидящий на краю дивана рядом с Хэйли, вопросительно взглянул на вошедшего.

— Мне кажется, мы поняли друг друга, — Ярт коротко усмехнулся. — Спасибо за помощь, Нэррэ. Теперь я сам справлюсь.

Сэллифэр неожиданно вскочил на ноги и осторожно подошел к двери. Втянув носом воздух, он обернулся на вожака и глухо заметил:

— Будет драка. Здесь воины.

Ярт несколько мгновений хмуро изучал стену, а потом коротко бросил:

— Варрих, иди в конюшню и седлай лошадей. Сэллифэр, ты с ним. Нэррэ, уходите через заднюю дверь, чтобы вас никто не видел. Похоже, мне все-таки придется слегка взбаламутить это затхлое болото.

— Я не пойду, — спокойно отозвался трактирщик, даже не собираясь подниматься. — Пока ты будешь разбираться с возникшими проблемами, твоя мать может уйти. За меня не волнуйся…

— Нэррэ, — Ярт окинул его свирепым взглядом. — Уходите немедленно! Если вас здесь увидят, у вас будет очень много проблем. Вряд ли коронный простит тех, кто помогал мне…

— Это правда, — раздался негромкий голос от дверей, и в дом шагнул Тэммиль, одетый по-дорожному. — Собирайтесь быстрее. Через пару минут здесь будут солдаты. Коронный не умеет прощать оскорблений.

— Тэм?! — Ярт ошеломленно хлопал глазами. — Что ты здесь забыл?!

— Помогаю тебе, — Тэммиль пожал плечами. — Ты всегда был нашим лидером, Ярэн. И мы обещали никогда не покидать тебя в трудную минуту. Поэтому сейчас я здесь.

— Твой отец знает? — поинтересовался Нэррэ.

— Ему незачем об этом знать, — Тэм легко улыбнулся. — Как и о многом другом. Например, о том, что вы были здесь. Ярт прав, уходите поскорее. У вас семья, и проблемы с короной вам не нужны, Нэррэ. Вам еще жить в этом месте, если вы, конечно, не собираетесь покинуть его вместе с моим другом.