Во имя грядущего - Светлана Подклетнова

– Арес провёл нас, – просто ответил Клик.

– Ясно! – Арон понял, что не имеет права на дальнейшие расспросы.

Но теперь он понял, почему Арес остался единым в трёх лицах. Лишь принеся в жертву дракону двоих, можно было два раза беспрепятственно пересечь границу между мирами одному. Или многим? Арон задумался. Насколько должна быть важна девочка, если для того, чтобы принести её в Долину Хранителей, нужно было пожертвовать двумя самыми лучшими, обученными силе и духа, и тела, воинами? Что же в ней есть такого, о чём решил умолчать брат Марк на первом уроке? Как он сказал? «…если бы у девочки был шанс выжить где-то ещё. Если бы у неё были родители…» Арон был почти уверен, что у девочки были родители, и что у неё был шанс выжить. Он почему-то не сомневался, что родители её были не простыми пахарями. Брат Марк солгал. Но почему? Мысль о том, что с помощью девочки можно контролировать его, Арон отбросил сразу же. Этому существовало две причины. Во-первых, он всегда мог собраться и уйти. А во-вторых… Арон вздохнул. Ох уж это «во-вторых»… Его до сих пор тянуло к ней, связывая неизвестными доселе путами. Он жаждал её, жаждал прикоснуться к ней, жаждал почувствовать то родство душ, которое не чувствовал никогда. Или чувствовал? Арон задумался. Что-то было в его прошлом такого, что ускользает от него. На уровне сердца он помнил это чувство. Оно уже касалось его. Но когда? Словно кто-то мановением руки стёр его память об этом. Вот и сейчас, Арон ощутил, как ускользает мысль, и быстро ухватился за неё. Он не даст этой мысли пропасть вновь! Пусть он не помнит, где и с кем это было, но он будет помнить о том, что это произошло! В этот момент Арон понял, что он смог закрепить смутное воспоминание, чтобы оставить его в памяти навсегда, и успокоился, перейдя к дальнейшим размышлениям. Всё, что мог выудить из тех, кто был рядом с ним, не принося им вреда, Арон уже получил. Он был абсолютно в этом убеждён. Теперь единственное место, где он смог бы найти дальнейшую информацию – скрытая библиотека. Арон был уверен, что где-то в подземных хранилищах замка она существовала. Должны же были быть книги, манускрипты или руны, хранящие древнее знание, переданное хранителям после разделения миров! И так как в библиотеках храма их нет, то это может означать лишь то, что их спрятали настолько хорошо, что Арон до сих пор до них не смог добраться. Внезапно мальчик подумал о подземелье под храмом, вход в которое есть в часовне. Наверняка где-то есть и другие двери. Он сам видел множество разветвлений. И если каждое такое ветвление разделяется на три (а Арон видел это в двух случаях из двух возможных), то под землёй должна находиться огромная сеть. И эта сеть должна включать не только переходы, а, кроме всего прочего, древние кладовые малюток-гномов, предков тех верзил, которые сейчас обучают Арона.

Арон подумал, что исследовать подземные ходы в одиночку было бы скучно. Гномы, конечно, могут помочь. Но захотят ли? Да и с ними так же скучно, как одному. Вот если бы взять с собой Крима… Но Крим просто умрёт со страху в водо-воздушных горках-туннелях.

В этот день, придя в свою комнату после занятий с гномами и увидев сидящего на полу послушника, Арон предложил:

– Крим, мне нужен спарринг-партнёр для тренировок во внеучебное время. Ты не хотел бы попробовать?

Глаза друга загорелись, и с этого момента Арон стал сам обучать его, укрепляя как силу его тела, так и силу его духа. Через месяц изнуряющих занятий Арон, наконец, уверился в том, что Крим может безопасно для своей жизни последовать за ним в подземные ходы замка.

Было смешно смотреть на выпученные глаза послушника, когда пол часовни под ним с Ароном пополз вниз. Длинная лестница, облицованная гладким сияющим камнем, просто заворожила его. Как и все мальчишки его возраста, Крим жаждал приключений. И вот самое что ни на есть настоящее приключение ждало его впереди. Крим восторженно взглянул на Арона и быстро ринулся вниз.

– Осторожно! – завопил Арон ему вслед. – Ступени скользкие! – и побежал следом.

Да! С Кримом было по-настоящему весело!

Арон быстро догнал друга – сказывались тренировки с Аресом. Всё-таки воин-хранитель гонял его значительно больше и дольше, чем он сам верного Крима. Арон, в отличие от Ареса, чересчур щадил своего ученика. Объяснял он это лишь тем, что цели у него и бывшего безымянного были разные. Арес воспитывал воина, а Арон хотел лишь того, чтобы тело и дух его друга были подготовлены к катанию по водяным и воздушным горкам.

Очень скоро Арон и Крим добежали до водопада. Крим выжидающе остановился, а Арон тем временем достал две заготовленные заранее сетчатые шапочки, одну из них натянул на голову себе, а другую велел надеть Криму.

– Не хочешь же ты сказать, что мы полезем туда? – попятился от водоёма Крим.

– Ага! – рассмеявшись, кивнул Арон.

– В одежде? – Крим получил новый кивок. – И обуви?

Арон уставился на обувь друга. Да… Она была не настолько прочна, чтобы выдержать такое купание.

– А ты можешь ходить босиком по таким полам? – спросил он Крима.

– Наверное… – ответил тот.

– Тогда скинь ботинки! – Арон весело подмигнул. – Мы за ними позже вернёмся.

Крим недоверчиво взглянул на друга, но всё же стал снимать обувь.

– Слушай! – начал наставлять его Арон. – За водопадом будет крутая горка, заполненная водой. За ней последует горка, заполненная воздухом. Ты главное не старайся цепляться за стенки. Просто расслабься и наслаждайся! Это очень весело!

– А мы выживем? – недоверчиво спросил Крим, и, увидев грустное удивление в глазах друга, быстро добавил: – Шутка!

Путешествие по горке оказалось ещё более приятным, чем в первый раз, когда всё тело Арона ломилось от усталости. Сейчас Арон парил.

– Как ты? – крикнул он другу, катящемуся за его спиной.

– Слишком быстро! – словно захлёбываясь, ответил тот.

– Просто расслабься! – посоветовал Арон. – Ляг на спину, закинь руки вверх и плыви. Вода не будет попадать в рот!

Видимо, Крим так и сделал, потому что через пару минут раздался его голос:

– Здорово! Я и не знал, что здесь есть такое!

– Только никому не говори! – предупредил друга Арон. – Это секрет.

– Обещаю! – раздался ответ.

Ещё некоторое время друзья катились молча.

– Сейчас будет воздух! –