Деннис МакКирнан - Галера чёрного мага

Океанские волны глухо рокотали у стен подземной лагуны.

— Visus? — прошептала Эйлис, обводя глазами огромный грот. Через минуту она повернулась к своим спутникам. — Ничего.

Вскоре они подошли к туннелю, ведущему к наблюдательному посту, и втиснулись в узкий проход. Во время всего пути провидица искала проемы, закрытые магией.

Наконец они приблизились к концу туннеля, где стояли Арка и Дэтт. Дневной свет струился сквозь узкий проем в стене небольшой комнатки, переполненной гномами, уступающими Эйлис дорогу.

— Окно тоже прикрыто миражем, — пробормотала Эйлис. — Думаю, снаружи оно выглядит как камень. — Выглянув наружу и подняв глаза, она проговорила: — Окно находится под уступом, с которого я не могла видеть его, когда мы с Бокаром лежали на нем на животе. — Откинувшись назад, она обвела взглядом маленькую комнату. — Теперь я вижу. Джиннарин сказала, что это, вероятно, то самое место, на котором она находилась во сне.

Эйлис вновь посмотрела на море. И вдруг ее поразила неожиданная мысль. Повернувшись лицом к проходу, она шлепнула себя ладонью по лбу:

— Адон! Как глупо! Я знаю способ!

— О чем ты?

Стоя рядом с Араваном, она не слышала его, настолько была поглощена внезапным озарением.

— Мне нужна Джиннарин. — В голосе ее слышалась настойчивость.

Она бросилась сквозь толпу гномов назад в узкий проход.

— Прочь с дороги! — кричала провидица воинам, случайно оказавшимся у нее на пути, локтями прокладывая себе дорогу.

— В главный коридор! — закричал Келек, и, выполняя его приказ, гномы повернулись и бросились обратно.

Слышался топот ног, бряцание оружия. Они были уже близко от главного коридора, когда, заглушая звон кольчуг, грохот сапог и собственное дыхание воинов, впереди послышался лисий лай и голос Джиннарин:

— Эйлис! Эйлис! Я знаю как…

Навстречу им выбежал лис с пиксой на спине. Руке тыкался носом в пол в поисках запаха провидицы. Воины, бежавшие впереди, резко остановились, задние натолкнулись на них. Джиннарин соскочила с Рукса и кинулась к Эйлис. При виде провидицы лицо ее посветлело, и они, взглянув в глаза друг другу, одновременно выкрикнули:

— Прогулка в сон!

Джиннарин стояла на алтаре и смотрела на Фаррикса, в то время как Эйлис пререкалась с отцом.

— Дочь, ты забываешь, что амулет Аравана охлаждается вблизи подлых созданий Неддры, но не реагирует на врага из рода людей. Есть что—то злое в заклинании, которому подвергнут Фаррикс.

— Камень определяет опасность, отец, не обязательно зло. И мы уже знаем, что зло находится внутри послания. Если мы отыщем Фаррикса во сне, то сможем поговорить с ним. Мы скажем ему, что он спит, научим, как управлять сном и как разбудить себя самого, сломав заклинание. Ради этого стоит пойти на риск.

Эльмар продолжал хмуриться.

— В прошлый раз вы привели с собой зеленого монстра.

— Щупальца, отец. Всего лишь щупальца. И они были обрезаны, когда мы закрывали мост.

— Но что если на этот раз за вами последует более страшное чудовище? Что—нибудь такое, что вам не удастся обрезать?

— Опасности подстерегают нас повсюду, отец, — пожала плечами Эйлис. — И я полагаю, что прогулка в сон Фаррикса не самая серьезная из них. К сожалению, у меня нет знаний и опыта, чтобы снять заклинание. И если я попытаюсь сделать это, то нас с Фарриксом могут ждать неприятности. Наши шансы пленить Дарлока и заставить его снять заклинание — каковы они? Кто может оценить их? Я — нет. И мы не можем переправить Фаррикса на Райвен. Также я думаю, что Фаррикс вряд ли проснется внезапно сам, разорвав заклинание. Нет, отец, я считаю, что прогулка в сон — самый лучший способ попытаться снять чары и спасти друга Джиннарин.

— Зная Дарлока, должен заметить, что все это весьма похоже на уловку. Ты оценила ловушку со входом в пещеру? Но какого рода западню он приготовил на Фаррик—се, я не знаю. Но одно мне известно: заклинание связано с кем—то или с чем—то, и если потревожить эту связь, то может произойти еще большее несчастье.

Эйлис поцеловала отца в щеку и улыбнулась:

— Мы будем очень осторожны, отец. Если там имеется ловушка, то мы с тобой уничтожим ее.

Тень улыбки промелькнула по лицу Эльмара, но затем он сказал со вздохом:

— Если мы разбудим Фаррикса — это будет означать, что Дарлок опять проскользнул у нас между пальцев.

— Наплевать, что случится с Дарлоком! — набросилась на мага Джиннарин. — Мы отправились в путь, чтобы найти Фаррикса и спасти его. И мы нашли его. Но нам предстоит еще освободить его. И ты поклялся, Эльмар. Теперь оставь нас! Твоя битва с Дарлоком может подождать! Ты поразишь его в глаз позже.

Эльмар в гневе заскрипел зубами, затем резко отвернулся.

— Бокар, объедини оба отряда. Еще остались стены и комнаты, которые надо проверить на наличие секретных дверей.

Эльмар ушел проверить с помощью своего магического зрения лабораторию, спальню, комнату сокровищ и проходы между ними. Когда он вышел, Эйлис повернулась к Джиннарин:

— Я не думаю, что отец будет пытаться остановить нас. Он действительно может встретиться с Дарлоком в другой раз. Просто он беспокоится за нас обеих, так как знает, что прогулка в сон — чрезвычайно опасное предприятие, особенно прогулка в сон, который снится во сне.

— Наверное, ты права, Эйлис, — вздохнула Джиннарин. — Мы приложили столько усилий, чтобы найти Фаррикса, и теперь, когда нам это удалось… я просто хочу его вернуть.

— Понимаю, Джиннарин. И если счастье нам улыбнется, мы вскоре вернем его.

Джиннарин подняла глаза и обвела взглядом комнату:

— Этот свет, Эйлис. Нельзя ли его немножко приглушить?

— Отец может. В этом я уверена.

— У меня есть свечи. — Джиннарин выудила из пакета на спине Рукса три тоненькие свечки.

— Когда отец вернется и мы приступим, я сяду здесь. — Эйлис указала на пол позади алтаря. — Ты садись рядом с Фарриксом и, когда ему начнет сниться сон, подашь мне сигнал.

Пока Эйлис выискивала ровное место, она разглядывала грубо обтесанный хрусталь. Затем она подняла взгляд на стены:

— Послушай, Джиннарин, когда я ходила на прогулку в сон с Онтахом, мы оказались в чудесном хрустальном замке. Но затем сон изменился, стены стали не такими ровными, пол грубее, как будто нас перетащило в другой сон. Я хочу сказать, что здесь грубый пол и неотшлифованные стены.

Вспомнив Онтаха, Джиннарин помрачнела. Белая Сова был убит тем же сном, в котором они находятся сейчас. Перед мысленным взором пиксы возникло лицо убитого старика с застывшим на нем неимоверным ужасом. Она встряхнула головой, пытаясь сбросить с себя наваждение, затем обвела взглядом комнату и ответила: