Андрей Фло - Зеркало прощения

– Кто ни будь из вас умеет управлять автомобилем? – спросил он, щелкая какими-то переключателями и тумблерами.

– Ну-у… – неуверенно протянул Фло. – Я пару раз летал на отцовской машине.

Почему – то, ему эта затея со спасательной капсулой была совсем не по душе.

– Отлично, – сказал Лован и спрыгнул вниз. – Управление здесь, в принципе, такое же. Давайте, залезайте.

Ребята тревожно переглянулись, в нерешительности переминаясь с ноги на ногу.

– А подземного хода у вас нет, – поинтересовался Шак.

– Какой подземный ход?! Это же Блуждающий замок! Залазьте живее!

Лован нажал на стене какую-то кнопку, и потолок над головой со скрипом разъехался в стороны, густо осыпав всех столетней ржавчиной.

– Не бойтесь! – с явным раздражением в голосе, поторапливал Лован. – Если что – жмите на катапульту! Но я уверен, что до этого дело не дойдет.

– Мне нужно поскорей спуститься вниз, и успокоить народ!

Делать нечего. Ребята забрались в капсулу, и расселись в кресла. Фло с Шаком впереди, а Мелин – сзади.

Одного взгляда на панель капсулы хватило, чтоб у Фло голова пошла кругом. Столько кнопок и рычагов не было ни в одном автомобиле Остана.

– Ты точно сможешь ей управлять? – недоверчиво спросил Шак, удивленно оглядывая панель.

– Не знай, – покачал головой Фло. – Здесь есть руль! А это главное!

Фло судорожно схватился за рулевое колесо, которое, почему-то, было квадратной формы.

Колпак над головами ребят с тихим шипением закрылся. И прежде чем капсула резко рванулась вверх, они услышали прощальное пожелание Лована:

– Удачи вам!

А в следующую секунду, капсула зависла высоко над замком.

– Ох, чувствую я – этот полет запомнится мне на всю оставшуюся жизнь! – дрожащим, от волнения, голосом, пролепетала Мелин.

– Ага, – согласился Шак. – К тому же, до конца жизни нам, судя по всему, осталось совсем немного!

– Не дрейфь! – усмехнулся Фло, мертвой хваткой вцепившись в пластик руля, готовый в любой момент начать маневры. Ему стоило огромных усилий сохранить на лице спокойствие. – Лучше пристегнись! Чтоб, как говориться, на том свете не проснуться!

И через мгновение, после того, как щелкнули замки ремней безопасности, машина резко стартовала с места, точно пушечное ядро. Всех троих вдавило в кресло, от чего Мелин жалобно застонала, и капсула стремительно понеслась на восток, в сторону пустыни.

Фло вдруг охватил приступ внезапной беспричинной радости. Так бывало, когда он, вместе с родителями, ходил в Останский парк аттракционов, и часами там катался на каруселях.

– По-ой-е-ехали-и!!!

– Чему ты радуешься!? – крикнул Шак. – Мы же летим не в ту сторону! Нам на северо-запад надо!

– Нет! – взвизгнула Мелин. – Куда угодно, но, только, не в пустыню! У меня от одного желтого цвета в горле пересыхает!

– Не паникуйте! – успокоил Фло, оглядываясь назад. Замок, застывший на краю пустыни, стремительно удалялся. Ща все исправим!

Он плавно крутанул руль влево, и с упоением почувствовал, как машина безукоризненно легла на левое крыло, выполняя разворот. Сейчас Фло чувствовал себя богом. Сделав огромную петлю, длиной почти в километр, капсула вновь нацелила свой острый нос на замок, и понеслась в обратном направлении.

Пролетая над замком, ребята успели заметить многочисленную толпу крестьян, полукругом оцепившую вход в замок. Возле ворот, в самом центре этого полукруга, стоял Лован и, отчаянно жестикулируя руками, что-то объяснял всем этим людям. С облегчением для себя, ребята поняли, что с ним все будет хорошо.

Промчавшись над срединной башней, и чуть было, не зацепив крылом одну из крайних, капсула, набирая скорость, полетела в сторону северо-запада.

Вцепившись мертвой хваткой в квадратный руль, Фло то и дело отчаянно крутил его из стороны в сторону, отруливая особо высокие ферзалы и сосны. Он попытался представит – что будет, если вдруг не удастся вовремя отвернуть машину. И картина, непроизвольно всплывшая в его сознании, была ужасной. Огромный взрыв, и, как минимум, миллион искореженных горящих обломком, со свистом падающих в лес. А среди них, и тела всех троих путешественников. Самого себя, Фло, почему-то представил сидящим в дымящемся кресле и с обломком руля в руках.

– Может, наберем немного высоты? – предложил Шак.

– Не могу, – замотал головой Фло.

– Почему, не можешь?

– Не знаю – как!

– Но ведь ты говорил, что управлял отцовским автомобилем! – взвизгнула Мелин с заднего сидения.

– Да, управлял! – раздраженно крикнул Фло. – Но, в отцовском автомобиле нужно было всего лишь руль на себя потянуть, чтоб набрать высоту!

– А здесь что? Не так?!

Фло демонстративно подергал руль, показывая, что тот не двигается ни на миллиметр, и сделал предположение:

– Я никогда раньше не видел спасательных капсул, но рискну предположить, что высота в них набирается как-то иначе!

– О боги! – воскликнул Шак, вскинув руки к небу. – Ну, тогда, хотя бы, скорость сбавь! Мне еще жить охота!

Фло подумал, что это, пожалуй, правильная мысль. Он принялся топать по полу, пытаясь нащупать педаль тормоза, и вдруг испуганно уставился на Шака, разинув рот.

– Что? – нервно спросил Шак.

– Кажется, педалей тоже нет! – упавшим голосом, сообщил Фло.

Они оба заглянули под панель, звонко стукнувшись лбами.

Педалей, действительно, не было. Лишь гладкий резиновый пол, да какая-то мигающая красная лампочка. Приятное ощущение того, что он бог, покинуло Фло. Теперь все трое были просто заложниками капсулы, которая со скоростью пули неслась неизвестно куда.

– Вперед смотрите! – окрикнула мальчиков Мелин. – Водители чертовы!

Фло моментально вынырнул из-под панели, и в самый последний момент успел отвернуть капсулу от очередного ферзала. Но, правое крыло все-таки зацепило дерево. С громким треском, оно перерезало ствол, словно масло, а в стекло полетели ветки и созревшие плоды. Шак неестественно хрюкнул, и прикрыл голову руками. Но, слава богу, и крыло, и стекло оказались крепкими.

– И как же мы теперь тормозить будем? – спросил Шак, поправляя слетевшие очки. Но Фло ему не ответил. Этот вопрос интересовал его ничуть не меньше.

Через пять минут лес кончился, и аппарат полетел над водной гладью какого-то озера.

«Ну, вот и отлично, – облегченно вздохнул Фло. – Здесь, по крайней мере, не во что врезаться»!

Воспользовавшись моментом, когда за дорогой не нужно было следить, он перевел взгляд на серебристую панель, и принялся изучать неровные ряды кнопок и рычагов. Фло пытался найти какую ни будь кнопку с надписью: «торможение», или «набор высоты». Но, здесь было все что угодно, кроме этого.

– «Давление», «температура», «продувка балластных цистерн», – задумчиво читал он надписи. – Какая-то «ионная балансировка бортов»! «Экстренный выброс магического кристалла»!