Далин Андреевич - Зеленая кровь

– Я опять собираюсь нарушать закон, – лихо сказал Тео. Гарик перекинулся и сидел у его ноги, как ищейка СБ, приподняв уши, насколько возможно. – Это вы должны учесть – мне нужна машина для незаконного вторжения. На охотничью базу. С целью выпускания на волю, в лес, диких зверей, пойманных, вероятно, без лицензии… А может, и с лицензией – но я все равно намерен их выпустить.

У Жасмин расширились зрачки.

– Вот как?! Тогда я еду с вами. Вам могут понадобиться корочки с Бабочкой? Я еду, как представитель Лиги. Пойдемте.

Тео даже возразить не успел.

На улице едва брезжилось и тускло светили еще непогашенные фонари. Жасмин ушла за ключами от автомобиля, из приюта слышалось далекое приветливое тявканье; счастливый Гарик скакал по газону и обнюхивал мокрые деревья и опавшую листву. Тео ждал, рассеянно глядя вокруг – и вдруг ему померещилось что-то странное среди опавших листьев, шевелящееся, смутно белеющее…

Тео подошел поближе и присмотрелся. Зажмурился, помотал головой – и снова присмотрелся, чувствуя, как холодная струйка медленно ползет между лопаток. Подбежал Гарик, понюхал – и умчался, оставив Тео в холодном оцепенении…

По тощему, осыпанному бурой листвой газону шли крохотные существа, мутные, белесые, полупрозрачные, то появляясь, то исчезая. Ростом не выше указательного пальца, что-то вроде человечков с ножками и ручками, с подобием круглой головы с блестящими бусинками глаз, с гримасничающими ротиками без губ, нечеткие, какие-то обобщенные, как неумелый детский рисунок…

Гарик понюхал существо – и влажный собачий нос прошел насквозь, как будто существо было голограммой или клочком тумана. Он явно заметил, увидел – и зрелище не показалось щенку интересным: понюхал, не ощутил запаха и убежал. Но – видел…

Тео оглянулся и вздрогнул. Белесые бесплотные крохи маршировали по асфальту, вдруг появлялись на капотах стоящих автомобилей – и исчезали, войдя в собственное мутное отражение в ветровом стекле, шагали по скамейкам, просачивались из стен и стволов деревьев… Их было так много, что дорога вокруг казалась подернутой колышущимся туманом. Некоторые останавливались, смотрели на Тео и махали ему растопыренными ручонками, как машут дети…

– Странно, да? – сказала за плечом Жасмин, и Тео чуть не подпрыгнул от неожиданности. – Куда это они? Или, может быть, надо спросить – откуда? Никогда не видела их в городе в таком количестве…

– О, небеса… – выдохнул Тео. – И вы видите?!

– Конечно, – Жасмин улыбнулась, крутанула колечко с ключами. – Все Хозяева видят. Поехали.

– Погодите минутку… соображу… а кто они?

– Хранители, – просто сказала Жасмин. – Правда, чудно. Обычно их в городе очень немного, а тут прямо толпой идут… Смотрите, смотрите, какие смешные! И крупненькие. Лесные, наверное. Городские – гораздо меньше и совсем прозрачные, а эти – крепыши такие…

– Ах ты, бес, – пробормотал Тео. – Ехать-то и вправду надо поскорее…

Уже сидя в машине, Тео позвонил Феликсу. Вчерашний день с кинологами приюта, бездомные псы с усталыми и безнадежными глазами, пара скандалов с живодерами из Спецкоманды, срочный вызов домой к какому-то болвану, держащему взаперти нервного пса бойцовой породы, тяжелые роды у истощенной и больной суки – все это спутало в голове Тео и календарь, и графики дежурств СБ. Он был уверен, что Феликс на дежурстве – а оказалось, что свободен и проснулся от звонка.

– Господин капитан! – ответил ненормально радостно для разбуженного в выходной день ни свет, ни заря. – Я с вами! Вот только штаны отыщу сейчас… Сапфирчика взять? А знаете, что? Заезжайте прямо к управлению СБ!

– Спасибо, – только и смог сказать Тео.

– Мир держится на энтузиастах, – улыбнулась Жасмин. – Верно?

– Это в воздухе сегодня что-то странное, – сказал Тео. – Что-то не по себе мне… и Феликсу, должно быть, не по себе…

– Вкусненько пахнет, – возразил Гарик с заднего сиденья. – Хороший воздух. Бензином почти совсем не пахнет.

– Это-то и странно, – заметила Жасмин.

– Пожалуй, – пробормотал Тео и тронул машину с места.

Он вел медленно и видел, как по обочинам дороги шли маленькие хранители. Они тянулись вдоль автострады тонкими полосами тумана, пританцовывая на поребриках, резвились на придорожных газонах, и Тео видел, как трава, сизовато-зеленая от измороси, и яркие листья просвечивали сквозь их призрачные тела. Встречные автомобили, по-утреннему редкие, пролетали мимо, на мгновение обдавая хранителей желтым светом, и Тео невольно задавался вопросом, видят ли шоферы это странное шествие. Жасмин достала свой телефон и несколько раз пыталась дозвониться до кого-то в Лиге, но этот "кто-то", как и Хольвин, видимо, с утра подался в лес.

– Неспокойно, – сказала Жасмин, убирая трубку в карман. – С собаками остались Лоран и Нимезия, но мне все равно как-то неспокойно.

– Жалеете, что со мной поехали? – спросил Тео.

– Нет. Но все равно тревожно.

К управлению СБ подъехали, когда утро уже начало быстро сереть. Ночная темная синева сходила на нет, в серости и белесости предрассветного часа хранители как-то выцвели, их стало не так заметно. У входа в управление курил Феликс в форме ликвидатора, с пристегнутой кобурой; Сапфир бродил вокруг, проверяя свои старые территориальные метки. Они оба отвлеклись и оживились при виде подъезжающего автомобиля. Стоило остановиться и открыть дверцу, как Гарик выскочил поздороваться, а Сапфир тщательно его обнюхал, виляя хвостом.

– Рональд сегодня не может, господин капитан, – сообщил Феликс таким тоном, будто говорил о сверхурочной работе. – Он с кем-то из родственников сегодня договорился, дела домашние… или что-то такое… А я – свободная птица, господин капитан, вы знаете…

– Ты Рональду звонил? – спросил Тео ошарашенно, уступая Феликсу место за рулем.

– Звонил. А что?… Доброе утречко, госпожа Жасмин! Свежо-то как сегодня…

Жасмин перебралась на заднее сиденье. Собаки перекинулись, чинно уселись по бокам от нее в Старшей Ипостаси, глядя в окна.

– Интересно, – сказал Тео, – ты до конца понимаешь, что мы с тобой совершаем должностное преступление или что-то вроде этого?

Феликс на секунду отвлекся от дороги:

– Мне, господин капитан, может, тоже медведя жалко. Я б этих сволочей, охотников, беса… простите, госпожа! Так вот, я б их самих в тире поставил вместо мишеней. Мне, господин капитан, в случае чего, людей не так жалко, как зверье… Потому что люди – они люди и есть, а зверье против человеческой сволочи ничего не может. Даже если с зубами там, или когтями на ружье – это же получается совершенно неравноценно. Нет? Я думаю, там полно мертвяков, на базе этой. Я пушку разрывными зарядил. Очень ведь возможно, что стрельба будет.