Amberit - Под тенью темной луны (СИ)

Ален приподнимается и приоткрывает один глаз, изучая изображение, потом снова откидывается на подушку.

- Точная копия, - заключает он.

- Что, правда? – я еще раз растерянно гляжу на рисунок. Судя по предшествующим иллюстрациям, этот тоже должен бы иметь с действительностью мало общего.

- И у вампиров действительно крючковатый нос, ярко-красные глаза и плешь во всю голову? – недоверчиво уточняю я.

- Еще когти длиной в пядь и острые клыки с ядом, - невозмутимо дополняет портрет вампира Ален.

- И как ты от него скрылся? Ведь, цитирую, «договориться с этой расой невозможно»!

- Применил осиновый кол в количестве трех штук, - поясняет Магистр. – Элька, почитай мне лучше про эльфов. Я буду морально готовиться к дальнейшей жизни…

… В кабинет неестествознания мы входим с небольшой долей нервозности. Ален не раздавал нам списка вопросов, на консультации всячески уходил от вопросов на тему, как именно будет проходить экзамен, и не раскололся даже мне.

Начало вполне стандартное, за исключением того, что комиссию по приему экзамена представляет собой один человек – он же Магистр Ален. А так ничего странного – стол с прямоугольниками билетов, ведомость с заранее написанными именами адептов, чары от списывания, которые мы научились обходить еще на третьем курсе.

Ален, со своим невозмутимым выражением лица, стоит около окна.

- Разбирайте.

Мы, не торопясь, берем билеты, называя номер – по привычке, поскольку Магистр все равно не записывает, - рассаживаемся по своим местам и готовимся к ответу.

Ален тоже садится за стол, внимательно изучая нас. Я усилием воли сосредотачиваюсь на отличиях гравейров от гулей.

- Лис, Стен и Ингвар – «хорошо», остальные – «отлично», - раздается в помещении голос Алена. – Недовольные могут готовиться и отвечать, но лично я предлагаю не тратить время напрасно и использовать его на повторение заклинаний некромантии.

Недовольных, конечно, нет. Я, вставая и запихивая в сумку перо, громко думаю: « А зачем надо было хранить такую тайну, если ты все равно не собирался спрашивать нас? – И чуть не падаю, когда ясно слышу ответ в голове. – Чтобы вы хоть немного подготовились. И я был прав, кстати!»…

… Легкая передышка среди дней, заполненных зубрежкой, повторением и написанием шпаргалок. Зачет по фехтованию. Как я и подозревала, принимать его Магистру Оррику помогает Ален.

Мы с Кесси, по колено увязая в свежевыпавшем снегу, добираемся до хорошо утоптанной площадки. Парни уже там, разминаются, разобрав мечи.

- Плохо, что солнце, - тоскливо замечает Кесси. – В глаза светить будет.

- Зато не холодно. И снег с неба не сыплется, как в последние дни.

- Холодно тебе и так не будет, - вздыхает Кесси. – Они не дадут замерзнуть. – Подруга кивает на двух преподавателей, разминающихся вместе с адептами.

У нее, как и у меня, нет никакого желания размахивать мечом. Несмотря на тренировки с Аленом, хорошо владеть этой деревяшкой (не говоря уже о железяке) мы так и не научились. Так, можем продержаться минуты три-четыре. Если противник будет нашей категории, конечно.

Завидев нас, Магистры переглядываются.

- Элька, Кесси, подождите пока в сторонке, - просит нас Ален.

- Почему? – обижаюсь я.

- Чтобы вас случайно не задели. Не обижайся, не маленькая, должна сама понимать.

Мы послушно отходим в сторону, вставая под осинкой. Я невольно вспоминаю вампиров и осиновые колья. Может, и к лучшему, что эта раса не ищет контактов с людьми, и я с ними вряд ли встречусь.

К нам присоединяются парни – те, кто не попал в первый раунд.

- Не понимаю, зачем вообще нужен этот зачет, - бурчит Кесси. – И Магистр Оррик, и Магистр Ален знают, на что способен любой из нас. Вот точно как на неестествознании…

Я думаю, стоит ли рассказать, что Ален просто прочитал мысли адептов и выяснил, насколько каждый из нас готов. Но оставляю это знание при себе. Это не моя тайна…

- Точно, - вздыхаю я.

Мы смотрим, как Ален отражает удары Терена, Магистр Оррик - Лежека.

Бой продолжается минут десять.

- Хорошо, что не холодно, - внезапно соглашается со мной Кесси. – А то, пока еще до нас очередь дойдет…

Я предлагаю пока размяться самим.

- Потом, когда уйдет вторая пара. Нам еще хватит времени.

Во второй спарринг выходят Тей, Лис и Марек. Последние двое – на одного Магистра Оррика.

- Вот и нас можно было бы туда добавить, - тихо комментирую я.

- Конечно. И почему они время теряют? – пожимает плечами Кесси.

Получив заслуженные зачеты, парни расходятся. Остаются Стен с Ингваром, приступившие к тренировочному бою, и мы с Кесси.

- Я бы с бОльшим удовольствием поупражнялась в магии, - сообщаю я пространству, сбрасывая стесняющую движения куртку.

- Я бы тоже, - Кесси поднимает деревянную имитацию меча.

Мы начинаем разминаться, постепенно переходя к импровизированному спаррингу. Наши силы примерно равны, можно не опасаться, что кто-то из нас двоих победит за явным превосходством. Удар следует за ударом, деревянные мечи со стуком встречаются друг с другом, бедная осинка дрожит, когда случайный промах задевает по стволу. Мы увлекаемся настолько, что не замечаем – Магистры закончили принимать зачет у ребят, Стен и Ингвар ушли, как, впрочем, и Магистр Оррик, и только Ален с нескрываемым любопытством смотрит на нас.

- Вообще-то мы хотели просто отпустить вас, - сообщает он, улучив минутку.

Мы опускаем мечи и непонимающе смотрим на него.

- Мы не собирались принимать у вас зачет, - разъясняет он. – Вы совершенно правы, нет необходимости гонять вас на зачете с мечом в руках, чтобы выяснить степень вашей подготовки. Для этого у нас было четыре месяца.

- А ты сразу не мог сказать? – интересуюсь я, едва обретая дар речи.

- А зачем? – пожимает он плечами. – Вы так хорошо размялись. Сами себе зачет устроили, можно сказать… Одно удовольствие посмотреть.

С соседнего дерева на Алена падает слежавшийся снег. Отряхиваясь, Магистр с укоризной смотрит на меня.

- А это я к стихийной магии заодно готовлюсь, - язвительно поясняю я. – Вдруг тебе захочется оценить мои знания еще и по этому предмету.

Кесси, пробормотав что-то о разборках влюбленных, в которые ей так не хочется встревать, ретируется с поля боя. Вокруг Алена формируется небольшой снежный смерчик, который так же внезапно распадается.

- Ты считаешь, что можешь совладать со мной? – В глазах мага загорается нехороший огонек. Любой нормальный человек отступил бы, как только увидел его, и не стал лезть на рожон, но… Кто и когда называл меня нормальной – девушку-мага, увлеченно занимающуюся некромантией, готовую посвятить жизнь борьбе с нежитью?