Стеклянный город - Мария Сергеевна Руднева

бы вы сказать: вы ее видели? Когда я видела ее в последний раз, она собиралась к вам.

— Милую Меган? Конечно, видел!

— О! Она может быть в опасности! Если вы расскажете нам, куда она пошла…

Кип потер подбородок.

— Дайте подумать. Мы сидели в кафе у Томми, точно, пили какао, потому что было очень холодно… Знаете, я бы и сейчас не отказался от кружечки…

— Некогда, некогда, Кип, миленький! Нам надо торопиться! — горячо проговорила Бритт.

— Да-да… Дай только вспомнить, милая леди… Леди Меган все расспрашивала — про тетушку Долл, про башни, про сторожей, да про то, как выйти к поезду…

Бритт и Гвендолин быстро переглянулись.

У обеих мелькнул один и тот же вопрос: могла ли Меган попытаться покинуть город? Тогда она угодила прямо в лапы оловянной стражи Долл…

— Я ей карту-то перерисовал, по ее просьбе, — вспомнил Кип. — Она все смотрела на карту, любовалась, вот я ей и перерисовал. И она куда-то ушла, бродить, в сторону башен… О! Чудеса случаются, небеса услышали меня!

— Просто ты давно здесь сидишь, да и гости у тебя — издали видно гостей! — объявил Томми, подходя к лесенке с подносом, на котором стояло четыре кружки какао.

Бритт с благодарностью взяла одну из них.

Какао было горячим и сладким — то, что нужно в морозный день после долгого хождения по улицам.

— Гвен, а что вы тут делаете с юной леди? — строго спросил Томми. — Вы разве не слышали про птиц и все такое? Кому жизнь дорога, те попрятались по домам.

— А что ж вы с Кипом не спрятались? — парировала Гвендолин.

— Мы-то уже старики, — усмехнулся Кип. — Мне-то что. Я за себя не боюсь, за карту боюсь.

— А я за этого дурня боюсь, — пояснил Томми. — Так ведь совсем замерзнет.

— Кстати, Томми! А мастер Роуз-то не совсем умер! — обрадованно воскликнул Кип. — Гвендолин, милая, можно, можно ему показать?

Гвендолин со вздохом кивнула.

Еще некоторое время ушло на восторги и восклицания Томми при встрече с Роузом. Бритт сосредоточенно пила какао и пыталась понять, что делать дальше. Если Меган пыталась сбежать…

— А девушки милые ищут леди Меган. Помнишь, я приводил ее к тебе? Она еще расспрашивала, что и как здесь устроено.

— Конечно, не иначе как накануне, — кивнул Томми.

— Вот леди интересуются, куда она могла пойти — мол, совсем потеряли из виду. А я и говорю: всё она про сторожевые башни расспрашивала, да про то, как к поезду попасть. Вот может, туда пошла?

Лицо Томми помрачнело. Он собрал на поднос опустевшие чашки, провел рукой по краю одной большим пальцем, собирая оставшуюся пенку, и с усилием произнес:

— Да куда бы она не пошла… Боюсь, не дошла туда.

Кип закричал:

— Томми, да что ты такое говоришь?

— Говорю, что знаю. Я потом пошел чашки мыть… А на кухне окно открыл, чтобы дышалось легче. И вот слышу — скрипку, совсем недалеко. Где-то со стороны городской стены, есть там одно место…

Бритт прижала ладонь ко рту.

— Дроссельфлауэр, — произнес Роуз, и в повисшей тишине все услышали его негромкий голос. — Если она столкнулась с ним… Она у него.

— Я тоже в этом уверена, — пробормотала Бритт. — Интуиция, что ли?

— Тогда надо идти, — нахмурилась Гвендолин.

— Полно, Гвендолин, куда же вы пойдете! — замахал руками Кип. — Вам бы спрятаться…

— Я и так слишком долго пряталась. — Гвендолин забрала у него зеркало с призраком брата. — Вот чем все обернулось. Я должна — ради себя и ради Роуза — посмотреть Дроссельфлауэру в глаза.

— А я хочу помочь Меган. Она, конечно, иногда совершенно невыносима, но она не виновата, что попала сюда! Как и мы все!

Кип мягко улыбнулся:

— Удачи вам, леди Бритт.

— До свидания, Кип, Томми! — Бритт порывисто обняла стариков. — Спасибо!

И поспешила следом за Гвендолин — к ратушной башне, туда, откуда доносились приглушенные звуки скрипки.

* * *

Хью потребовалось время, чтобы понять — он идет никуда. Можно было часами бродить по городу без малейшей надежды встретить Таласса или узнать, куда он ушел, а спросить было не у кого. Город словно вымер.

Хью остановился и задумался. Птицы птицами, но людям бывает сложно изменить свои привычки. Он уже знал некоторых горожан, — типа Кипа — которые постоянно сидели на одном месте. Не наведаться ли к нему?

А… Плохая мысль.

К Кипу наверняка помчались Бритт и Гвендолин — искать свою ненаглядную Меган. Что толку с нее? Вот Таласса бы найти.

Куда мог отправиться Таласс? Точно не обратно в черный дом. Варианта два — либо дом Долл, либо ратуша.

И соваться без приглашения к господину мэру представлялось Хью вопиющей наглостью. А к Долл можно сходить посоветоваться. Заодно, может, представится возможность пообедать… Хью почувствовал, что голод дает о себе знать. Настроение, и без того испорченное, все сильнее ехало вниз по шкале от нуля до минус тысячи, голова болела и мороз противно щипал кожу.

В памяти всплыл еще один человек. Вот уж кто не упустит возможности поговорить — пусть и в свойственной ему форме.

Господина Вуда Таласс разыскал возле его дома — тот сидел на любимом табурете с деревянной дубинкой в руке и настороженно смотрел в небо.

— Птицы! — проворчал он, едва заметив приближающегося Хью. — Совсем распоясались. Но пусть только попробуют подобраться ко мне близко. Ух я их!

— Смотрю, вы вооружены, господин Вуд? — приветливо спросил Хью. — Рад видеть вас в добром здравии!

— Хех, разве ж будет тут что-то доброе? — хмуро спросил господин Вуд. — Жили нормально! Без всякого шума, без всяких