Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет

- Какой еще человек? - Эдинор успел погрузиться в размышления, крик Ланджерита отвлек его.

- Ведут сюда! Вот этот солдат прискакал от господина Эльваса. Из города пришел простолюдин, говорит, что желает говорить с королем.

- Может, его следует казнить без разговоров? - пробормотал Эдинор. Вполне возможно, его величество хотел пошутить, но прозвучало это вполне серьезно. - Ладно, поглядим, что за человек. В городе нашелся хотя бы один джагай, желающий поговорить…

Вскоре у королевского знамени объявился собственной персоной веселый господин Эльвас, его люди вели перебежчика. Король тем временем бубнил под нос:

- Надо же! Во всем городе, во всей огромной столице старой империи никому, кроме этого оборванца, нет дела до короля Элерии. Нашелся лишь один джагай, желающий говорить со мной…

- Он не джагай, - поправил Морт, разглядев перебежчика. Это был Картарх - истинный человек, желавший как-нибудь подраться с ним.

- Вот как… - Эдинор смерил Морта задумчивым взглядом, потом обернулся к истинному человеку, - ну и кто ж ты таков, любезный?

- Ты король Элерии? - уточнил Картарх.

Эльвас Весельчак кивнул.

- А кто ж еще? Кто бы осмелился сидеть под королевским знаменем в камзоле его величества, да еще с короной на голове, коли это не сам король?

Эдинор коротко хохотнул. Настроение у его величества было скверное, но шутка Эльваса понравилась. Рыцарь, ободренный тем, как приняли его слова, прикрикнул на пленного:

- Ну, говори, какое у тебя дело к нашему славному королю? Говори быстрей, джагай, потому что ты отнимаешь время у его величества!

- Он не джагай, - повторил Морт.

Картарх узнал Морта и уставился на него. Потом перевел взгляд на Эдинора и заговорил.

- Мой вождь велел передать: если король Элерии хочет войти в город без того, чтобы лезть на стену, то мы впустим его в город. Джагаи напали на наш квартал, мы деремся с ними. Так что терять нам нечего - или выслать из города наших детей и женщин да издохнуть всем, сражаясь, или впустить чужеземных солдат.

- Ваше величество, - подал голос Морт, - позвольте пояснить! Этот человек мне знаком!

- А, ты… как тебя? Морт из Джагайи! Ну да, верно, Ландежрит говорил, что у тебя были владения в самой столице, так ты и должен понимать, что здесь творится.

Говори!

Морт отметил про себя: король расспрашивал о нем Ланджерита. Надо же, какое внимание к его персоне!

- Этот человек не джагай. Его племя издавна жило здесь, у подножия Текеи. Я так понимаю, что джагаям сейчас все равно, кого резать, и они напали на этих людей.

Потому и пожары внутри стен. Верно, Картарх?

- Так и есть, - кивнул тот.

- Тогда примите предложение вождя, - посоветовал Морт, - хотя бы кто-то в городе будет на стороне Аганея, если вы спасете истинных людей от истребления.

- Вот таков твой совет, юноша? - король еще раз смерил Морт задумчивым взглядом.

- А я, честно говоря, собирался казнить этого оборванца, который заманивает нас в ловушку…

Тут короля снова окликнули - прискакал гонец.

- Ваше величество! Его светлость Ладиор штурмует стену северней!

Король снова разъярился:

- Лес бы взял этого храброго дурня! Кто ему велел? Эй ты, отвечай!

Бедняга латник, доставивший сообщение, съежился под королевским взглядом:

- Ваше величество, его светлость не слушал ничьих советов. Мой господин пытался его остановить…

- Скачи обратно, пусть Ладиор отступит! У него отваги больше, чем мозгов!

Слышишь? Пусть уходит из города! Пусть немедленно уходит!

- Боюсь, уже слишком поздно, - рискнул вставить Друйз. - Мы все знаем принца, он наверняка уже прорвался за стену и сражается в городе.

- Тогда… Эй ты, как тебя? - Эдинор ткнул пальцем в Картарха. - Веди моих людей через свой квартал. Если мы не ударим сейчас с разных сторон, Ладиору конец… кто-нибудь… Да хоть ты, Эльвас! Собирай всех, кого можно, и ступай с этим оборванцем, пусть показывает дорогу.

Морт, воспользовавшись тем, что в их сторону никто не глядит, хлопнул Аганея по плечу:

- Не спорь сейчас с королем, слышь? Он в ярости, и если раздражать его сейчас, для тебя и твоей семьи это закончится плохо!

- Ты так думаешь? - промямлил лорд. - Я уже собирался сбежать под шумок…

- Не надо! Поверь, мой прежний господин посоветовал бы тебе подождать.

Морт не сомневался, что упоминание мифического господина подействует - так оно и вышло. "Люди не слушают здравых советов, исходящих от меня, - подумал Морт, - зато верят тому, что врут жрецы, хоть красные огнепоклонники, хоть друиды… вот и Аганей уверовал в Черного Рыцаря. Значит, придется воспользоваться его верой, раз уж он не желает прислушаться к разумным доводам".

К королевскому знамени стали собираться отряды - кто получил приказ, переданный Ланджеритом, кто по собственному почину спешил присоединиться к королю. Им всем передавали новое распоряжение - двигаться за отрядом Эльваса в Джагайю. Когда король решил, что у него под рукой достаточно людей, он подозвал Друйза и Аганея.

- Ступайте, лорд, привезите семью сюда. Отныне их место во дворце рядом с вами.

Друйз сопроводит вас и проследит, чтобы люди Хокси не причинили вреда. А ты, Дрйз, возьми с собой достаточно людей.

- Я разыщу людей лорда, которые остались с нашим обозом, - поспешно вставил Ланджерит. - И прослежу, чтобы они были обеспечены всем необходимым и чтобы им не чинили вреда.

Аганей кивнул. Ланджерит неспроста напомнил о его вассалах, следующих с фургоном за войском короля. Они теперь станут заложниками.

Сперва скакали рысью, огибая серые стены Джагайи. Здесь окрестности были погружены в тень, отбрасываемую Текейской скалой. Из-за этого старая столица казалась еще более мрачной. Башни щерились пустыми бойницами, трещины и осыпавшиеся камни образовали на стенах причудливый узор, похожий на выведенное неведомыми письменами проклятия. Со стен на всадников глядели джагаи - эти слали вполне разборчивые проклятия вслед чужакам и грозили ржавыми клинками. Потом Аганей и следующие за ним элерийцы повстречали большой отряд воинов Эдинора - не меньше десятка рыцарей, сопровождаемые конными латниками, направлялись к пролому в стене, там шла сеча.

- Господин Друйз! - заорал, размахивая палицей, здоровенный воин, возглавлявший отряд. - Вы с нами? Прискакал латник, привез приказ - всем следовать за Ладиором, он там, за стеной.

- Ну так не медлите, - буркнул Друйз, - у меня другой приказ, от его величества, и я спешу.

Элерийцы, подбадривая друг друга бодрыми возгласами, направились к бреши в городской стене, а Аганей поскакал дальше. Морт подумал, что обороной города никто не командует, одни сражаются с элерийцами, рвущимися в город, другие стоят на стене без дела, когда их помощь была бы не лишней там, где в стене пролом.