Ксюша Ангел - Исповедь пророчицы. Источник силы

 – Он ушел тогда, – продолжил Влад. – Но сейчас он не уйдет. Ты прав, Роланд! Нам нужно собрать Хранителей снова!

 – Слишком много информации для моего перегруженного мозга, – пробормотала Рита. – Так мы сможем его…

 – Убить? Не знаю. Но отпор дать мы просто обязаны! – Влад выглядел решительно.

 – Кто они – остальные Хранители? – спросила я.

 – Это люди из племени, которое на тот момент проживало неподалеку. Они помогали нам, а мы им. Я думаю, мы сможем отыскать их, как считаешь, Рол?

 – Думаю, да! – ответил Роланд. – Во всяком случае, попытаться стоит!

 – А что вы скажете Тану сегодня вечером? – спросила я. – Когда он придет?

 – Ничего. Я ничего ему не должен! Никто из нас! – уверенно воскликнул Влад.

 – Никто, кроме меня, – сказала я.

 – Полина, то, что ты сделала… я не знаю, что ты обещала ему, но ведь не это? Не то, что будешь голосовать за него на совете племени, когда он захочет отвоевать свое право быть вождем? Но даже если и так, то один голос против множества ничего не решит, так что никто не обидится, если ты проголосуешь за него! Все здесь обязаны тебе жизнью! – сказал Фред Гантер.

 – Спасибо, Фред, – сказала я. – Нет, я обещала ему не это!

 – Тогда вообще волноваться не о чем, – подмигнул он мне. Я посмотрела на Кирилла, но тот лишь покачал головой.

 – Мы встретим его единым фронтом! – сказал Влад, и его голос был громогласен. Мы все внимали ему. – Он наш враг, и мы будем стоять до конца.

 – А такой ли он враг? – спросила я, и множество взглядов устремились на меня. Мне стало неуютно. – Я просто хочу сказать, что он вернул многих из вас с того света. К тому же, так ли мифичны его права? Разве не он тысячи лет назад должен был стать вождем саки?

 – Но не стал! – сказал Влад. – Ты предлагаешь мне отдать ему этот пост? Хочешь, чтобы вождем саки стал Чернокнижник?

 – Нет, конечно же, нет! Но воевать с ним я тоже не хочу! И если этого можно как-то избежать, то самое время подумать, как! – сказала я.

 – Я тоже немного знаю о нем, – сказала Лаура и подошла ко мне. – Он не тот, кем может казаться. И уж тем более, не тот, кем ты его считаешь. Он не самаритянин, пророчица! Он страшный человек, который сотни лет вынашивал в себе планы мести! Он брал силу в местах, о которых даже подумать страшно! И эту силу он применит, чтобы свести счеты с каждым, кто станет на его пути! И если он помогает тебе, то лишь из-за того, что знает: он получит от тебя гораздо больше взамен, чем дал тебе!

 В ее взгляде была боль и затравленность, такой я Лауру еще никогда не видела. Я не стала спорить с ней, ни с кем из них. Все они знали Чернокнижника больше, чем я, даже Роланд, поэтому я просто кивнула и отошла.

 Вечером того же дня в наш домофон позвонили. Фред подошел к экрану у двери, а затем обернулся к нам и кивнул. На этот таз Тан приехал на большом черном лимузине, он медленно въехал в ворота и припарковался у самого входа. Все племя саки собралось в гостиной, чтобы встретить Чернокнижника и его свиту. Лишь Рита удалилась с Кирой наверх, она сказала, что не готова еще встретиться с ним лицом к лицу. Я не удивилась, когда увидела, что Тана сопровождают те двое, которые похитили меня недавно – Антуан и тот, другой, я не знала его имени.

 – Приветствую вас, великое и древнее племя саки! – сказал Чернокнижник и поклонился. Его дворовые замашки всегда немного пугали меня. Хотя сам он пугал, несомненно, еще больше. – Рад видеть вас всех в добром здравии!

 Влад вышел вперед.

 – Не могу сказать того же, – сказал он. – Какова цель твоего визита?

 Я видела, как он напряжен. Влад всячески делал вид, что он расслаблен и невозмутим, но я видела, как напряжены мускулы на его спине под футболкой.

 – О, великий вождь, неужели у тебя не найдется минутки, чтобы поговорить с тем, кто вернул тебе твое племя? – заискивающе спросил Тан.

 – Я тебя об этом не просил! – рявкнул Влад.

 – Да, это сделал не ты, – согласился Тан. – Но все же. Неужели ты не рад, что они все снова живы?!

 Я почувствовала, как дрожь прошлась у меня по позвоночнику, и дернулась, стараясь стряхнуть ее, словно таракана. Я заметила, что Тан посмотрел на меня и слегка поклонился. Отвечать на его поклон я не стала и отвернулась. Я перевела взгляд на Роланда – вот кто был действительно невозмутим! Он стоял, облокотившись о стену, и разглядывал ногти на руках, словно это было самым важным в данный момент. Он скучал.

 – Я очень рад, Тан, что ты почтил нас своим визитом! – Влад принял правила игры. Он выжидал. – Выпьешь чего-нибудь?

 Влад играл радушного хозяина, но это была лишь видимость. Это была даже видимость самой игры.

 – Нет, на самом деле, мы лишь на минутку! Я пришел, чтобы сделать тебе предложение, великий вождь. Грядут трудные времена для хищных, и тебе будут нужны любые ресурсы, тем более, такие, какие есть у меня. Я предлагаю тебе принять меня в свое племя, где я буду служить тебе верой и правдой! – Тан еще раз слегка склонил голову, выглядел он при этом очень комично. Видно было, что его увлекает эта игра.

 – Я благодарен за твое предложение, – ответил Влад, спустя несколько секунд наигранных раздумий. – Но я вынужден отказаться от него.

 – Ты меня не понял, великий вождь! – произнес Тан, внезапно посерьезнев. – Это не было предложением. Это единственный выход для саки избежать войны!

 – Войны с кем?

 – Со мной.

 Бровь Влада поползла вверх, и он смерил Тана презрительным взглядом.

 – Я поясню, – сказал Тан. – Я знаю, ты думал, что я хочу занять твое место в племени саки, но времена меняются, меняются и цели. Сейчас, когда мир хищных очень нестабилен, а я уверен, все вы чувствуете приближающиеся перемены, мне мало быть вождем одного племени. Многие племена будут поклоняться мне после этого противостояния. Те, что останутся жить…

 – Ты очень самонадеян! – ответил Влад, улыбаясь. И, клянусь, эта улыбка не была доброй.

 – Я гляжу прямо в будущее!

 – Нельзя смотреть в то, чего для тебя не существует!

 – Я дам тебе время обдумать все, Вермунд! Скоро ты придешь ко мне и склонишь голову, признавая мою власть над собой. Все вы склоните! – надменно произнес Тан.

 – Никогда я не склоню перед тобой голову! – не менее надменно парировал Влад. Между этими двумя летали молнии в воздухе.

 – Значит ли это, что ты объявляешь мне войну? – спросил Тан, удивленно приподняв темную бровь.

 – Если объявлением войны считается отказ признавать твою власть надо мной, то да, это так! – спокойно сказал Влад.

 Я выступила вперед, подходя очень близко к этим двоим. Антуан резко дернулся в мою сторону. Бог мой, он что, и правда, думал, что я смогу причинить какой-то вред его хозяину? Тогда он в самом деле сумасшедший. Что я могла сделать человеку, которого нельзя убить?