Осада. Часть 2 - Сергей Садов

пятилетних… Для надежности. — Тон Осмона вроде был ленивый и расслабленный, но нет-нет, в нём проскальзывала ненависть. Видимо, известие его действительно настолько взбесило, что он с трудом сдерживался. И Лат его понимал. У самого первый порыв был изрубить кретинов.

— Шаманы?

— И они в том числе. Как же, невозможно простить поругание символа родов… Лат, думаешь, ты самый умный? Никто больше не понимает, к чему всё идет?

— Осмон, я сейчас не в настроении разгадывать загадки.

— Он намекает, — заметил молчавший всё это время Вальд, который до этого тихо сидел в сторонке, — что многие с мозгами уже докумекали, к чему ты ведешь… Про веру в Единого. Иначе королем тебя никто не признает, тут не надо быть сильно умным.

— А кто мне помешает? — вызверился Лат.

— Никто, — равнодушно бросил Осмон. — Если хочешь, чтобы твое королевство закончилось с твоей смертью. Тебе нужен будет наследник, Лат. Опора на авторитет — вещь хорошая, но на потомков не распространяется. И твоему сыну уже придется отстаивать свои права на корону. И ты это сам понимаешь.

Лат зло зыркнул в его сторону взглядом и отвернулся.

— Думаешь, шаманы сознательно мутят? — наконец, спросил Лат.

— Готов заложить душу. И сейчас они будут стараться набрать очки. В том числе из-за твоих ошибок, Лат.

— Моих⁈

— Лат, — предостерегающе попросил Вальд.

Лат зло зыркнул в его сторону, но взял себя в руки.

— Не будем спорить, — буркнул он. — Сейчас надо решать, что делать.

— Шаманы сейчас будут играть на этих символах, что позорят лакийцы, — заметил Осмон. — Особенно эти картинки с дочерью герцога в главной роли, не задумываясь, как это всё отразится на нас через несколько лет… Не знаю, кто там всё это придумал…

— Ты же говоришь, что знаешь?

Осмон сердито посмотрел на Вальда.

— Я не готов это утверждать с уверенностью. Но сильно похоже на выходки дочери герцога. Я поспрашивал тут… В общем, признают, что в её стиле. А вот то, что эти рисунки стали распространяться среди лакийских солдат… Никакие приказы дочери герцога не заставили бы тех носить всё это. Тем более, полагаю, они знают, как мы отнесемся к такому, если кого с ними поймаем.

— И любые разговоры о переговорах можно сразу закрывать, — буркнул Лат, — если шаманы начнут проводить ритуалы по изгнанию вражеских духов с принесением в жертву этих самых солдат.

— А среди всех остальных мы прослывем дикарями, — добавил Осмон. — Оно бы и ладно, только вот Небесный Отец… Думаю, его будет намного труднее убедить после такого. А лакийцы начнут мстить за своих и сражаться еще отчаяннее.

Лат схватился за голову.

— Сколько головной боли от этой… этой… Может, в неё злой дух вселился?

— Может, — не стал спорить Осмон. — Но нам она нужна живая, Лат. Живая и здоровая.

— Не понял?

— Он намекает, что нашел тебе жену, — просветил друга Вальд.

Лат сначала не понял. Потом замер. Потом некоторое время осмысливал мысль.

— Осмон, ты серьезно?

— Вполне. Происхождение… Райгонские — очень древний род, иные короли позавидуют. Если мы возьмем Тарлос, то мы возьмем герцогство Райгонское за горло. И герцогу ничего не останется, как согласиться с этим. И ради сохранения жизни дочери, и ради сохранения герцогства. Мала? Ну, года через три-четыре как раз будет в самом соку, а тебе это время понадобиться для укрепления власти.

— Осмон, она нам столько крови попортила… Да я эту гадину придушу…

— После того как появится наследник, а лучше два, сколько угодно.

— Это всё равно пока пустой разговор, — заметил Вальд. — Дележ шкуры неубитого медведя. Хорошо поохотились?

Осмон недовольно глянул в его сторону. У него уже получилось дожать Лата, но тут снова вылез этот Вальд… Если бы можно было поговорить с вождем наедине, но тот категорически отказывался общаться с ним без своего верного пса. Вот и сейчас Лат мгновенно взял себя в руки. Усмехнулся.

— Верно. Для начала нам надо взять город, а планы можно и потом построить. Вопрос в том, что делать сейчас?

— Объяви, что смерть девчонки ничем не поможет, ибо дух врага уже начал действовать. Надо проводить ритуал, но для него она нужна живая. Я подкину кое-какие мысли нужным людям. Шаманы тебя поддержат. Большинство, я имею в виду. И добавь от себя. Не жалей.

Осмон, старчески покряхтывая, поднялся и неторопливо вышел из шатра.

— Вот рисуется, — буркнул Лат, глядя ему вслед. — Когда нужно, бегает как молодой… Что думаешь?

— Темнит, но пока не понял, в чём именно.

— Я про другое. Про его идею с женитьбой.

— Лат, ты меня знаешь, я могу посоветовать по войне, стратегии, но не проси советовать в политике. Я тут ничего не понимаю. Но моё личное мнение… Как убедить гарлов принять дочь герцога как их королеву? Я не представляю, что нужно сделать, чтобы это получилось! Осмон много и красиво говорил и, возможно, даже правду, но объяснить это вот им, — Вальд махнул в сторону стены шатра, намекая на простых воинов, — не уверен, что получится и у Великого Духа. Даже если он заговорит с ними напрямую.

Лат медленно кивнул.

— Вот именно это меня и смущает, Вальд. И что реально хотел Осмон, мне непонятно. Я не говорю, что он везде врал, нет. Осмон что-то задумал, и не свержение меня, я даже не уверен, что он играет против меня… Вот за что его никогда не любил — никогда не поймешь, что у него на уме, и никогда прямо не скажет, чего хочет. Ясно же, что идея с женитьбой на дочери герцога — бред. Не после всего случившегося. И меня, и её свои же растерзают. Ты правильно сказал, что даже Великий Дух не утихомирит. И Осмон не может этого не понимать… Ха! Слухи! Думаю, он хочет, чтобы об этом пошли слухи! Но зачем?

— Ненавижу Осмона, — буркнул Вальд. — У этого старика вечно есть запасные планы на запасные планы, которые еще обернуты в другие планы. Столько крови в свое время нам попортил…

Лат хмуро глянул на него. Потер лоб.

— Как же просто было простым вождем… Меч в руки и вперед с дружиной… Но вот в чем Осмон не ошибается, мы скоро станем посмешищем. И если мы хотим хоть как-то это поправить, то придётся воспользоваться советом Осмона.

— Про то, что она нужна живой? А знаешь… Если еще пойдет слух о женитьбе… Это может основательно запутать всех, и никто не поймёт, где тут правда, а где ложь… Особенно если посторонние не знают про «нежные» отношения к дочери герцога простых гарлов.

— Может, ты и