Александр Нагорный - Проект Тьма

   Не обращая внимания на старика, вызвал меню персонажа.

   Имя: ...

   Уровень: 12

   Раса: Человек

   Класс: не выбрано

   Характеристики:

   Сила - 16

   Выносливость - 20

   Ловкость - 14

   Интеллект - 14

   Дух - 10

   Эффекты:

   Сопротивляемость Тьме - 7%

   Все характеристики возросли после схватки с монстрами, а сопротивляемость тьме и вовсе на 4% выросла. Зато исчез счетчик заражения. Хоть какой-то плюс в нынешнем положении. Вот только почему не видно моего имени? Может, потому что я еще ни разу не представлялся местным?

   - Что ты будешь делать дальше, юноша? - вдруг спросил старик. Я взглянул на него. Ему явно было за полвека, а то и больше. Длинные седые волосы стянуты в хвост на затылке. Цепкие глаза кажутся очень усталыми. Худые плечи выпирают под рясой. Старик явно нуждается в отдыхе. Нужно поскорее избавить его от моего общества.

   - Не знаю, святой отец. Жить. Найду работу. Возможно, смогу завести семью.

   Священник неожиданно громко рассмеялся.

   - Ты действительно желаешь ЭТОГО? Думаешь, сможешь спокойно жить после всего случившегося?

   - А что мне остается?

   - Может, стоит встретить опасность лицом к лицу и сразиться?

   Слова старика были верными. Но разве могу я как-то изменить этот мир? Тьма здесь распространяется очень быстро. Сможет ли хоть что-то ее сдержать?

   - Я не воин, святой отец. И никогда им не был.

   - Для того, кто силен духом, всегда найдется наставник. Если ты захочешь ступить на путь познания воинского искусства, я буду ждать тебя завтра утром у ворот собора. А пока что - ступай. Обдумай все хорошенько, юноша. И сделай правильный выбор.

   Не успел я сказать хоть слово, как оказался на улице. Багровое солнце уже клонилось к горизонту. Это сколько же времени я там провисел? Никак не меньше пяти часов. И куда теперь идти? Жилья у меня нет, еды тоже. Остается вернуться в лечебницу и спросить насчет моих припасов и оружия. Ну и про Аро тоже. А насчет слов священника можно поразмыслить и позже.

   Решив так, я зашагал вниз по улице, прямо навстречу заходящему солнцу. Вот только прохожие слишком пристально глядели на меня, а дети смеялись и тыкали пальцами.

   Ускорив шаг, я почти бегом добрался до ворот лечебницы и скользнул на территорию. Здесь было безлюдно и, присев на скамейку возле дерева, я тихонько рассмеялся.

   Ну да, теперь правая половина моего тела уродлива. И ни один лекарь мира не сможет этого изменить. И если мне плевать, пускай, главное, чтобы боли не было, то окружающие не смогут пропустить такого урода мимо себя.

   Преображение внешности сулит мне большие проблемы в ближайшем будущем. И я совершенно не готов к таким ударам судьбы.

Стадия четвертая

   Мне разрешили остаться на ночь и даже выделили небольшую каморку под лестницей. Немного хотелось есть, но я не стал наглеть и, поблагодарив лекарок, устроился на ворохе старого тряпья и сомкнул глаза. Сон не шел, зато представилась возможность обдумать все произошедшее.

   Начнем с Аро. Этот тип сразу показался мне подозрительным, а уж после того, как он объявился на дороге и спас мне жизнь...Он явно ведет какую-то свою игру. Привез меня в город, но даже не соизволил назначить плату за спасение. Значит, на мне висит долг.

   Да и глаза его - холодные, умные и безжалостные. Он смотрел на меня, как на игрушку. Будто бы ждал: умру или нет. Опасный человек. Да и человек ли? В этом мире можно ожидать всего.

   Далее - священник. Старик сильно мне помог, излечив от заражения, но вместе с тем здорово изуродовал мою тушку. Омертвевшая кожа не красит никого, а значит - в общество мне войти будет крайне трудно. Придется что-то придумать. Однако стоит как-то отблагодарить святого отца - он все же здорово рисковал. Что, если бы тьма завладела мной окончательно? Священник пострадал бы первым. Возможно, он сумел бы справиться с одержимым, но поплатился за это здоровьем.

   Третий вопрос - предложение старика. Он сказал, что я могу стать воином. Сражаться с тьмой и все такое. Вот только надо ли оно мне? Учитывая здешнюю живность вроде тех же змееклювов, безопаснее всего будет сидеть в городе и не высовываться. Поступлю подмастерьем к какому-нибудь кузнецу или плотнику, благо люблю работать с деревом и металлом. Постепенно заработаю деньжат, куплю домишко на отшибе и заведу семью.

   Прокрутив в голове эти мысли раз десять, фыркнул, полный отвращения сам к себе. Теперь, когда испытал действие тьмы на свой шкуре, смогу ли я спокойно отсиживаться здесь? Разве это правильно? Да и лучшей благодарностью священнику будет служба на благо Церкви. А Церковь здесь сражается с тьмой, ну или делает вид, что так оно есть.

   Вот только быть воином, находиться на лезвии ножа...это слишком опасно. Смогу ли я справиться со своим страхом и взглянуть смерти в лицо?

   Нет.

   Но я должен хотя бы попытаться, ради тех людей, что помогли мне.

   Проснулся я довольно рано - только начало светать. Сквозь маленькое оконце под потолком в каморку заглянули первые лучи солнца, заставив меня открыть глаза. Потянувшись, я поднялся и выглянул в коридор. Вроде никого. Только сейчас, утром, до меня дошло, что рубашка превратилась в пепел, а штаны выглядели сильно потасканными. Ладно хоть куртка осталась цела, есть чем прикрыть голый торс.

   Выйдя из лечебницы, столкнулся с крепким молодым парнем лет двадцати. При столкновении меня снесло слегка в сторону, тогда как парень даже не шелохнулся. Лишь покосился на меня и пошел дальше. Скотина! Небось аристократ какой-нибудь - вон какой надменный.

   - Не все воины Святого Конклава благородны в своих поступках, - раздался рядом знакомый голос. Обернувшись, я увидел старика. Священник выглядел усталым, но чуть бодрее вчерашнего.

   - Доброе утро, отче! Так это был паладин?

   - Один из юных воинов Церкви, - качнул головой старик. - Он молод и горяч, и пока не научился заботиться о чувствах других.

   - Я заметил, - хмыкнул я. - Погодите, а почему вы здесь? Договорились ведь встретиться у собора?

   - Решил еще раз осмотреть тебя. Следы тьмы могли остаться, незаметные глазу. Однако вижу, что зря беспокоился - все чисто. Как себя чувствуешь, юноша?

   - Отлично, святой отец. Благодарю вас за помощь, - искренне сказал я. Священник улыбнулся лишь уголками губ, но было видно, что благодарность ему приятна.

   - Так ты все же подумал над моим предложением?

   - Да. Я решил, что стоит попытаться, - кивнул я. - Хотя мне все равно страшно...