Призрачная кровь 3 - Елена Шатилова

пропахла духом академии, надышишься ещё, заразишься, поступать захочешь! — не давала очнуться гадючке.

Она пыталась что-то вставить, но, видно, слов не находила.

— Ой, Марфа, как же я тосковала без вашей стряпни! Может забрать вас в академию, пусть студенты нормальную еду получат.

— Эй, чего удумала, не отдадим Марфу! — Елизавета Павловна поддержала шутку и отвлекла всех от пыхтящей Ольги.

Не стала задерживаться внизу, обняла Полину и поднялась к себе, хотелось поваляться с дороги. Но брат был другого мнения и пошёл за мной.

— Я подремать хочу, — остановила его.

— Понял. Пять минут твоего внимания…

На этаже было всё по-прежнему, единственное отличие, комната Полины переехала на второй этаж. Так что сейчас мы с братом были одни, но я всё равно закрыла дверь; крыса в доме, сомневаюсь, что она изменила себе и сто процентов будет искать способ, чтобы мне нагадить. Может ей жениха по-быстрому найти? Хотя она не сможет долго притворяться безобидной овечкой. Значит, буду гнобить каждые выходные.

— Я подумал над твоей затеей, — братишка подошёл к окну и не стал поворачиваться лицом. — Сама идея мне не нравится, сразу скажу, но твоя уверенность подкупает. Ты не можешь ошибиться, я уверен. И вот, ещё, я уверен, что всё получится и причина одна: ты, Настя, каким-то невероятным образом словно заглядываешь в будущее…

Хорошо, что Сергей не видит моё лицо, — я не смогла сдержать эмоции, но, когда он повернулся, справилась с паникой.

— Я буду ждать подробностей твоего плана и готов выложиться по полной.

— Верь мне, братишка, мы приручим этого банкира, — поддержала его боевой настрой. — За неделю набросаю черновик, а ты уже своей профессиональной рукой доведёшь до совершенства, чтобы комар носа не подточил, чтобы твой будущий свёкор оторваться не смог до последней буквы и кричал на весь дом: кто этот гениальный мужчина, а не хочет ли он в жены прекрасную принцессу Александру!

Сергей рассмеялся, но как-то грустно.

— Давай, проваливай, моему гениальному мозгу и бренному тщедушному телу нужно немного отдохнуть.

Когда Сергей ушёл, я легла на кровать и задумалась. Надо вести записи, а то совсем забыла про идею с тренажёрами. Столько работы, а я чаи гоняю, — в очередной раз поругала себя.

Полежав минут десять с закрытыми глазами, решила поработать со структурами, до обеда меня никто не должен побеспокоить.

К обеду отец не явился, да и не похоже было, что это торжественное мероприятие, значит, представление откладывается на вечер.

Ольга явилась к столу, когда мы заканчивали принимать пищу. Злая. Хотя, помнится, она всегда такая была, значит, надо добить.

— Нам к столу что-нибудь деревенского надо, а то сестрёнка без аппетита вкушает… — начала я, тётка тихо цыкнула. А я что, я ничего, — мило улыбнулась пыхтящей сестре.

— Да, что-то совсем аппетита нет, — Ольга бросила салфетку на стол, поднялась и вышла.

Как легко она вспылила, я даже начать не успела. Крыса потеряла навык.

— Настя, нельзя так, — пожурила меня Елизавета Алексеевна.

— Я вправе, она передо мной не извинилась. Для меня она по-прежнему ссыльная, — не пошла на уступки. Тётка только вздохнула.

— Отцу не понравится, если вы будете устраивать склоки, — продолжала она, но я не видела явного недовольства, скорей всего себя молодую вспоминает…

А я хмыкнула: жди вечера, уважаемая Елизавета батьковна…

Глава 4

Вечер наступил скоро, можно сказать, незаметно, я попросту уснула после обеда, а столько было планов…

Но и дальнейшим не суждено было сбыться, в академию я сегодня не вернусь, придётся весь вечер быть с семьёй, да ещё какие-то родственники обещались с визитом — это было неприятная новость, язык придётся держать за зубами, да и «сюрприз» с браслетом не принесёт должного эффекта.

Ладно, толку об этом думать? У меня появилась неожиданная проблема: в чём выходить к ужину? Весь приличный гардероб остался в академии, здесь в шкафу пылилось зелёное платье, которое мне совсем не нравилось.

До известия о возвращении Ольги такой проблемы не возникало. Я взяла с собой только форму, хотелось показать тёте, ну и то платье, в котором приехала. Пожалела, что не позаботилась о новой одежде, вроде не сам день рождения, но всё же хотелось выглядеть по-особенному, под стать моему новому шикарному браслету. Думаю, Сергей смог бы его оплатить, а я бы вернула через недельку.

Надела форму. С сожалением вспомнила своё серое платье, да, тётя права, я расту, оно уже тесно мне в груди и ноги стали сильно выглядывать как у маленькой девочки. Смешно об этом рассуждать, когда, будучи Нессой, я любила юбки, не прикрывающие даже колени.

Надо попросить брата, чтобы организовал к следующему приезду модистку, пусть сошьёт мне несколько платьев на заказ. Я теперь состоятельная барышня, могу себе позволить. А траты опять спишу на Сергея, пусть думают, что у него такая огромная зарплата, сомневаюсь, что кто-то будет докапываться до правды.

С причёской не стала мудрить, собрала высокий хвост, давно его делала, не хотелось выглядеть на занятиях вызывающе, а здесь самое то.

Спустилась на первый этаж. Слуги вовсю бегали, выполняя тёткины поручения. Она же, увидев меня, широко и как-то грустно улыбнулась.

— Ох, деточка… у меня комок в горле от ностальгии по студенческим годам.

Елизавета Павловна хоть и не была магом, но образование получила. Правда, после учёбы практически не работала, влюбилась и вышла замуж…

— Как же тебе идёт такой строгий стиль.

— Спасибо, — я улыбнулась в ответ. — А родственники когда обещались?

— Да не приедут они, как всегда. Посыльного прислали с визиткой и извинениями. Совсем люди испортились, не ценят ни дружеских отношений, ни родственных связей, — тётя горестно вздохнула.

В этом она была права. За всё время нахождения здесь я так никого и не увидела, да и нас никто в гости не звал. Хотя отец мог просто не ставить нас в известность, просто посылать извинения. С его занятостью это вполне может так быть.

— Главное вы нас цените, это многого стоит, — поддержала я родственницу.

— Как же приятно это слышать, Настенька. Может, чай хочешь или кофе? До ужина ещё больше часа. Твой отец немного задерживается, не хотелось без него начинать.

— От кофе не откажусь.

Елизавета Павловна распорядилась подать кофе в гостиную.

Расположились в креслах и повели неспешный разговор, во время которого отвечала на поток вопросов про жизнь в академии. Я так увлеклась, что не заметила, когда вокруг собрались все мои близкие.

Полина, в том синем платье, сидела у меня на коленях и, открыв рот, слушала рассказ. Сергей улыбался своим мыслям, иногда