Надежда шепчущих теней - Екатерина Владимировна Овсянникова

— Хорошо. Спасибо за информацию, Карлос! Пожалуй я навещу также Верховного мага, — ответила я жрецу, после чего тот услужливо кивнул и отправился по своим дальнейшим делам. Сандра пошла прогуляться по Храму, а я отправилась к Ронану на разведку. Мы не виделись вживую с момента фестиваля, лишь иногда связывались телепатически и обменивались новостями.

Я собиралась по привычке постучаться в дверь, но маг мне ее распахнул раньше.

— О, с возвращением! — произнес он, жестом приглашая меня войти.

В комнате царил легкий беспорядок мага-холостяка, но мое внимание привлекли пара небольших сумок, разбросанных по дивану. Они были частично наполнены, а от мага ощущалось беспокойство, хоть он это и не показывал… Пожалуй я немного попытаю его и выясню что случилось…

— Собираешься в поездку? — спросила я его телепатически, помогая в этот момент навести порядок.

Несколько секунд он молчал, видимо обдумывая что ответить. Его глаза бегали по залу, словно он искал какую-то важную вещь. Обнаружив искомую книгу в моих руках, он аккуратно подошел ко мне и протянул мне руку, желая забрать ее.

— Прости, что не сказал, но я собираюсь в семейное имение. Грядет важное событие в жизни нашей семьи и я должен там присутствовать.

Я заинтересованно подняла бровь.

— Оу, поздравляю. А что за праздник, если не секрет?

— Это не совсем праздник… Кронос, Страж Времени, будет выбирать себе мага-наследника его силы, который впоследствии займет его место после смерти… Мой брат Рейнар будет участвовать в этом отборе и я намерен его поддержать своим присутствием.

Я удивленно выпучила глаза.

— Страж Времени? Ничего не слышала об этом, даже в академии…

— Эта информация изучается среди ограниченного круга лиц. Обязанность Стража — оберегать естественный ход времени от влияния извне. На свете существует магия, способная вмешаться в течение времени: телепортация в прошлое себя или кого-то. Результатом таких действий может стать изменение истории… Обязанность Стража — хранить само время и всеми силами препятствовать подобным вмешательствам… Подобная сила очень могущественна и достойны подобной чести немногие из нас. Рэйнар младше меня на сорок лет, но умом и магией он развит не по годам, за что видимо и был приглашен для участия в отборе.

— Теперь мне понятно… — задумчиво произнесла я, погладив подбородок. — В таком случае конечно езжай! Для твоего брата это наверняка самое важное событие в его жизни…

— Ты не против? — смутился эльф, нечаянно шевельнув правым ухом.

— Нет, не против, — ответила я с улыбкой. — Ступай и пожелай ему от меня удачи.

Он не подал виду, но я почувствовала, что он обрадовался.

— Спасибо. Передам обязательно!

Закончив со сборами, Ронан попрощался и ушел из комнаты через открытый портал.

Что ж, раз его временно не будет, то повыполняю обязанности вместе с Сандрой. Но сначала я навещу свой дом — мои питомцы наверняка соскучились по своей хозяйке…

Я оказалась права — гиппогриф радостно загорланил едва завидев мой далёкий силуэт, после чего навстречу мне выбежал счастливый волчонок. Поприветствовав пушистиков и угостив их сладостями, я села за стол с супругом чтобы выпить с ним чаю.

Жизнь постепенно возвращалась к привычному течению… Эх, еще бы Маркус не возвращался бы никогда… Но с каждой минутой я всё сильнее осознавала, что рано или поздно спокойствию настанет конец…

Утром я оставила Сандру в Храме решать дела, а сама направилась в Эоран. Мне очень хотелось поговорить с Фэнрисом… Возможно я смогу узнать какие-нибудь новости?

Дабы Чаффи не прозябал в стойлах и размялся, я взяла гиппогрифа с собой — мы немного полетали над моим садом и залетели в портал, ведущий в небо над городом магов. На окраине города была оборудована площадка со стойлами для ездовых животных, куда я и поселила на время приезда своего друга. Смотрительница стойл выбрала моему летающему напарнику самое лучшее и удобное место.

— Не переживайте, госпожа Кэти. Я позабочусь о вашем питомце! — услужливо произнесла девушка, отворачиваясь и приступая к уходу за красавцем. На удивление Чаффи вёл себя спокойно и совершенно не сопротивлялся работе незнакомки. Убедившись, что питомец чувствует себя отлично, я зашагала к той самой башне, где обычно и проживал Верховный маг.

По дороге я заметила знакомую фигуру, которая работала в павильоне неподалеку.

— Доброго дня, Кэти! — произнес Найджел, сияя улыбкой. — Рад тебя снова видеть в нашем городе!

Я улыбнулась в ответ.

— И тебе доброго дня, Найджел. Занимаешься работой после учебы?

Шатен отвел взгляд на корзинку с рулонами тканей, которую нес в руках.

— Да, после занятий я помогаю в лавках городских торговцев. Сегодня вот практикуюсь на побегушках у портного. В целом я думал, что будет намного сложнее совмещать работу и учебу, но к счастью я пока что справляюсь.

Из лавки неподалеку послышалось игривое, но знакомое ворчание.

— Найджел, ты еще один рулон забыл! — с этими словами навстречу парню выходит Лайза с забытым магом товаром в руках. Увидев меня, девушка слегка смутилась.

— Ой, привет, Кэти! Я и не знала, что ты в городе…

— Я только пришла, поэтому об этом вообще никто не знал, — хихикнула я. — Значит ты теперь помогаешь Найджелу?

Несколько секунд она молчала, а в ее душе я почувствовала смущение, которое также выдали слегка покрасневшие мочки ушей.

— Эм, да, подсказываю ему иногда что и как лучше сделать. Мы как-то разговорились и вот я решила ему помогать, чтобы ему легче было разобраться с делами.

Найджел тем временем взял из рук девушки недостающий товар и понес его в нужное место, оставив нас с подругой ненадолго одних.

— А если признаться честно, то в нем что-то есть… — смущенно прошептала она, взволнованно теребя руки. — Я конечно до сих пор иногда вспоминаю о смерти Патрика, но… Я не собираюсь торопиться и хочу хотя бы побыть его подругой, а там уже как судьба сложится…

Я улыбнулась и похлопала подругу по плечу.

— Очень рада за тебя! Думаю Патрик тоже был бы рад, если бы узнал, что ты продолжаешь жить и строить свое счастье.

Лайза не ответила и смущенно спрятала взгляд, но нашу секретную беседу прервал Найджел, который видимо отдал товар и вернулся теперь с пустыми руками.

— Простите, что заставил ждать. Мне немного досталось за забытый рулон, но теперь всё хорошо! — хихикнул он, почёсывая затылок.

Черноволосая красавица вышла из ступора и повернулась к юноше.

— А вот будешь знать, как товар забывать! — пошутила она, шагая в сторону лавки и подгоняя его рукой. — Пошли, нам надо еще несколько корзин принести!

— Сейчас, погоди. —