Антон Агафонов - Старая кровь (Мир по ту сторону-2)

- Но сейчас ты уже не выглядишь как хищник. Что изменилось?

- Мне напомнили, - поморщилась она, а в золотистых глазах девушки зажглись огоньки злобы и ярости. - Хватит бегать по лесу изображая из себя дриаду, пора вспомнить кем я была когда-то.

- Значит, Аторий и тебе не угодил?

- Думаешь, я по своей воле нахожусь здесь!? - на её белоснежном лице не осталось и намека на улыбку и былую игривость. Сейчас она походила на разозленную волчицу. Видимо Аторий для неё и вправду больная тема. - Селения была моей подругой. А он убил её, а потом втоптал в грязь и меня, за то, что я не считала его достойным меня. Эгоистичный мальчишка, добравшийся до дармовой силы.

- Кстати о ней... - я нашел ещё одну нестыковку в её повествовании, и стоило бы это прояснить сразу. - Если вы не боги, то причем тут вера? Мне говорили, что чем больше у него последователей - тем он сильнее. Но как это соотносится с тем, что ты только что сказала? Если вы просто люди, пусть не такие как я, но все-таки люди. Люди не питаются верой.

- Особая машина, созданная Нейгардом. Она превратила всех нас в некое подобие приемников. Слышал ли ты когда-нибудь о психокенетической энергии? Видишь ли, уже давно нами был открыт интересный феномен. Если человек верит во что-то, то образ этого формируется где-то в на границе Потока, наполняясь жизнью. Если много человек будет верить в одно и то же, то когда-нибудь это обретет жизнь. Но если объект веры уже существует, то вера обеспечивает ему подпитку энергии. На самом деле это крайне сложный и малоизученный процесс, и нужны определенные критерии, что бы подобное произошло. Драконы - вот кого мы встретили, оказавшись в этом мире. Но не сразу.

Первоначально, мы думали, что это сказки, и пытались строить новое общество, где мы были во главе. Но очень скоро поняли что это не так - драконы отреагировали на нас не сразу. К тому времени прошло уже не одно столетие. Но поняв, кто мы, и что мы затеяли - начали новую войну.

Именно тогда Нейгард создал Паладинов, на основе наших Стражей. А так же особую машину, позволяющая нам стать "богами" как драконы. Мы бы получили доступ к колоссальным энергетическим возможностям, заодно лишив наших противников большей части энергии причитающейся им.

Война шла крайне неторопливо. Драконов было не так уж и много, а лезть на рожон они не хотели. В итоге Паладины вырезали их, одного за другим. И тогда, последний из драконов, загнанный в угол решил уничтожить этот мир. Он отварил врата в бездну, воспользовавшись всей своей силой создал невиданной силы разлом между мирами. И тогда в этот мир хлынули потоки таких тварей, что невозможно вообразить.

Так и началось то, что здешние люди называют Забытой Войной. От появления такой жуткой и неотвратимой угрозы, вера людей в нас возросла стократ. И чем больше я находилась при дворе Нейгарда, "Царя богов", тем омерзительнее мне становилось. Сплошная политика и интриги, не говоря уже об Атории, вознамерившегося сделать меня своей.

В какой-то момент я просто устала. Попросила Нейгарда перестроить то, что давало мне силы. И теперь я использую энергию деревьев и травы. Это сложнее чем использовать веру, не каждый на подобное способен и приток сил намного меньше. Но это позволило мне жить в гармонии с миром. Нейгард с пониманием отнесся к моей просьбе и выполнил её, не смотря на психи своего брата.

А затем Аторий предал нас, убил Селению и, как я думала, Нейгарда. Что случилось с остальными мне не ведомо... но не думаю что что-то хорошее. Он решил стать единственным богом и не убил меня лишь в отместку, полагая, что запертая тут с крохами сил, я буду страдать. А заодно... он мог бы меня навещать время от времени, что и делал первое столетие. Ублюдок!

На милом лице богини отобразилось столько ненависти и злости, что появилось сильное желание оказаться от неё подальше.

- Все ещё не понимаю, причем тут я?

- Только носитель крови изначального мира может помочь мне выбраться из этого леса. Я уже тысячу лет ждала кого-нибудь из наших, но ты первый кто пришел. Освободи меня и я помогу тебе сокрушить его. Помогу вернуть то, что ты потерял. Обучу тебя, сделаю из тебя большее, чем просто человек.

- Пока что не вижу ни одной причины, по которой ты не убьешь меня, когда я тебя освобожу. Все эти речи... "я помогу, сделаю сильнее". Все ради того что бы освободить тебя.

- Твое недоверие понятно. И я могла бы сказать, что даю слово, но и этого боюсь, будет мало. Скажу проще - мне не выгодно убить тебя, хотя порой очень хотелось. Знал бы ты, как болезненно отращивать конечность. Если повезет - узнаешь, хотя если сейчас нет регенеративных процессов - скорее всего их не будет и дальше.

Старая кровь это ценный ресурс, которым нельзя разбрасываться. Убить тебя после освобождения? Я не настолько глупа. Как только ты сделаешь, что я прошу, я потеряю почти все силы. Ну... почти все. Кое-что все-таки останется, но этого недостаточно, что бы тягаться с богом. Так что помощь человека со Старой кровью может быть весьма кстати.

Так что? Сделка? - Акха'л'аша протянула мне раскрытую ладонь для рукопожатия. - кажется так принято в твоем мире заключать сделки?

Но жать её руку я не торопился. Тут нужно как следует все взвесить. Я начал смутно догадываться зачем она рассказала всю эту историю, вместо того что бы просто объяснить что со мной не так и откуда её ненависть к Аторию. Она хотела что бы я увидел в ней не только монстра, который уничтожил мой отряд и чуть не убил меня, но и человека. Хитрый ход, ничего не скажешь. Глядя на неё, мне теперь и правда трудно вообразить, что это злая падшая богиня, держащая в страхе все окрестные села.

Мне придется принять её предложение. Выбора особо нет. Откажусь - и она меня убьет. А я-то наивно полагал, что приду сюда, вооруженный мечем и БТБ и запросто разберусь с существом, которому не одна тысяча лет. Но смерти я не боюсь, и собираюсь согласится потому, что она мой шанс вернуть семью. Кое-что полезное богиня мне сказала - Аторий никакой не бог, а всего лишь человек. Какими бы силами он не обладал - он просто человек, из плоти и крови. Его можно убить, а уж как это сделать - разберемся.

Да, это практически сделка с дьяволом, и ещё неизвестно какую цену придется заплатить за её помощь. Но если это поможет мне вернуть семью - я готов её заплатить.

- Идет, - ответил я после недолгой паузы и протянул руку в ответ. - Надеюсь, я об этом не пожалею.

- Это покажет лишь время. А я надеюсь, ты не окажешься балластом, который придется тащить на себе.

- Ну спасибо, - буркнул я. Хотя в душе я радовался, ведь все прошло куда лучше чем я думал. Наиболее вероятным исходом мне казалось, что я умру в схватке с целой стаей вервольфов, а в итоге даже драться не пришлось. Не считая, разумеется, того как меня приложила богиня. Я не только смог вернуть снаряжение, но и получил ответы на кое-какие вопросы, что уж говорить про очень ценного союзника.