Татьяна Любушкина - В лабиринте миров

— Постой, а разве старухи не сражаются с Бездной?

Вениамин посмотрел на меня с таким сожалением, что я поёжилась.

— И чего вы сюда лезете, высшие существа? Сидели бы в своём благополучном мирке, считали бы звёзды.

— Они не сражаются с Бездной? — голос мой упал. Я знала ответ.

— Они сами порождение Бездны. Колдуны и оборотни, что ты ждала от них?

Я устало села на пол. Да ничего я не ждала. Не знала, куда деть себя, к кому примкнуть. Где враги, где друзья? Сражаться с тёмными силами мне казалось благородным.

— Значит, и дома никакого нет? И книги звездочётов?

Вениамин суетливо заёрзал на полу и хищно дёрнул собачьим носом.

— Как нет?! Конечно, есть! Реальность — она всегда реальность, даже если тупиковая. Не покинь тебя старухи, всё бы пошло именно по такому сценарию. С небольшими отклонениями. И к тому же Август…

Ах, Август! Я и забыла о нём.

— Я помогу твоему брату. Но ты мне расскажешь всё о действии тени.

Вениамин деловито плюнул на свою ладонь и протянул мне руку для пожатия. Я поморщилась, но пожала слюнявую лапу.

Глава 27

Самым неприятным открытием, был не обман, и не осознание собственной беспомощности, нет. Пропал Тотошка. Мой несносный, но верный дружок.

— Он остался в той реальности, — пояснил Вениамин. — Когда ты раскрыла тайну старух, он бросился на них. Они увели тебя в другую реальность, я пошёл за тобой, а твой питомец остался там.

— И что теперь?

Вениамин пожал плечами.

— Я же сказал — реальность тупиковая. Она рассеется, и мы узнаем правду. Осталось немного, потерпи.

Мы, я и Вениамин покинули квартиру и сидели на скамейке в сквере, напротив дома бабки Веры. Мне хотелось встретить обманщиц лицом к лицу, но Вениамин настоятельно советовал уклониться от встречи.

— Ты ещё увидишь их, хозяйка, если захочешь, — вкрадчиво вразумлял он меня. — Но сейчас это неблагоразумно. Есть более важные задачи.

— Твой брат Август?

— Нет, твои отношения с собственной тенью.

Пришлось признать, что Вениамин прав.

В ожидании мы не бездействовали. Вениамин учил меня управлять собственной тенью, а я прилежно перенимала опыт маленького домового.

— Тень многогранна. Это есть отражение, способ, уйти в иную реальность, твоя защита и твоя слабость. Управляя тенью, ты управляешь вселенной, под названием — Я. Если тень поработит тебя, ты навсегда уйдёшь в созданную ею реальность. И какой она будет — одному богу известно.

— Вениамин, а бог есть?

— Есть, — Вениамин кинул вверх слепленный снежок. — Что ты видишь?

— Снежок.

— И всё?

— Он летел. Потом упал и рассыпался.

— И всё? Отбрось тень.

Снежок снова полетел вверх, но на этот раз исчез прямо над головой Вениамина.

— Что за фокус?

— Это не фокус. Тень на твоих плечах, помогает видеть тебе скрытую действительность, но только в этой реальности. Хочешь переступать пороги разных реальностей — делай это без тени.

— Но я слабею. Физически. Теряю потоки информации.

— Глупости. Кто тебе сказал? Пойми, не ты зависишь от тени, тень зависит от тебя. Сейчас она управляет тобой, но стоит тебе поменяться с ней местами, как мир заиграет совсем иными красками.

Я училась обходиться без тени, так, словно младенец делает первые шаги без помощи материнских рук, словно птенец, выброшенный из гнезда и впервые расправивший крылья.

Это было трудно.

— Сколько ты здесь? В Нижнем слое?

— Не долго. Дней десять, наверное. Может меньше.

— Это хорошо. Ещё немного и тень навсегда припечатала бы тебя к здешней реальности, сделав её единственной. Но сейчас ещё не поздно исправить ситуацию.

Я была усердной ученицей, и тень скоро подчинилась мне. Она покорно следовала за мной, как и положено тени, легко пронзала пространство, распахивая передо мной двери в иные реальности, и Нижний мир, такой серый и скучный, открывался мне новыми гранями, бесконечными, как вселенная.

— Как создать свою реальность?

— Найди пустоту.

— Как?!

— Ты почувствуешь её. Пустота всюду.

Тень веером легла у моих ног. Одна, вторая, третья… им не было числа.

Послушные приказу, они взметнулись, рассыпаясь в разные стороны, и тут же я ощутила пустоту. Она втянула меня, не успела я опомниться и реальность, чистая, как белый лист возникла передо мной.

Она уже была, и её возникновение стало первым и пока единственным событием. Мне захотелось рисовать. Яркими красками создать свою историю, свои дома и города и свою жизнь. Заново. Без тёмного и непонятного прошлого и только со счастливым будущим.

С энтузиазмом я принялась изливать на девственно чистую реальность потоки своего сознания, формируя идеальный мир. Мир, в котором я обрету счастье.

Мою эйфорию нарушил Вениамин.

— Вернись! — он выглядел раздражённым, и его злобная физиономия нарушала гармонию моего идеального мира.

— Я никуда и не исчезала, — я показала глупому домовому язык. — Просто хочу попробовать создать свою реальность. Так что исчезни!

— Она не твоя! Это — порождение твоей тени!

Повинуясь взмаху моей руки он был отброшен прочь, разрывая полотно между реальностями и звук его голоса потонул в необозримой дали.

Но Вениамин был упрям. С непостижимой быстротой он снова трансформировался в мою реальность и его собачья пасть, готова была открыться, чтобы изрыгнуть на меня свой гнев.

Что ж, значит, в моей реальности домовые станут бессловесны.

Вениамин открыл рот, и слова застряли в его глотке. Он беспомощно дёрнулся, угрожающе зашипел, но не мог произнести, ни слова.

Я наблюдала за ним со злорадством. Нечего лезть со своим собачьим рылом в мой мир!

Вениамин схватил меня своими длинными, тонкими пальцами и с такой силой дёрнул, что я свалилась с ног. Не давая мне опомниться, Вениамин взвился в воздух, раздался треск, и мы свалились в сугроб, ломая жёсткую корку намёрзшего наста.

— Какого чёрта! — Я вскочила на ноги и намеревалась влепить Вениамину пощёчину. Как он смел, вырвать меня, против моей воли!

Но в этой реальности Вениамин мог говорить и ещё как!

Я услышала в свой адрес немало нелестных высказываний, из которых «глупая курица» было, пожалуй, самым мягким.

— Да чем ты думала?! (Далее, следовало предположение, в каком месте моего тела находится мозг).

— Я же предупреждал! Объяснял! Твоя реальность здесь и сейчас! Там, — Вениамин энергично ткнул рукой куда-то в направлении Полярной звезды. — Реальность, созданная твоей тенью. И не просто тенью — одной из её отражений. И ты (далее следовал эпитет настолько нелестный, что я его, пожалуй, опущу) не раздумывая, собралась там остаться. Это конец! Конец твоей реальности здесь, ты что — не понимаешь?!