Стеклянный ветер - Гришанин Дмитрий Анатольевич

— Ну, Ежик! Не дай Бог, с ним что-нибудь случилось! Я тогда с тебя, гада, прямо с живого кожу спущу!..

Студент уже битый час запугивал несчастного старика. При этом недобрый молодец выдумывал ТАКИЕ пытки! Даже у Лилипута кровь стыла в жилах, когда его друг описывал чудовищные порождения своей больной фантазии, а о Кремле и говорить нечего, тот давно позеленел от страха и очень громко лязгал зубами.

— Лил, ты знаешь, как правильно нужно с человека кожу снимать? Одну лишь кожу, так, чтобы все остальное оставалось в целости и сохранности? Не знаешь?! Ну, ты даешь! Ладно уж, сейчас расскажу… — И так каждый раз…

«Ну что с ним поделаешь, — вздыхал про себя Лилипут. — Парень нервничает, за друга беспокоится… А Лом тоже хорош: „Через час точно буду! Всего один час!“ Уже третий заканчивается, а его все нет».

И вслух раздраженно отвечал Студенту:

— Будь добр, избавь меня от этих отвратительных подробностей. Я как-то не горю желанием под старость лет заделаться мясником.

— Да при чем здесь мясники! — искренне удивлялся Студент. — Я же тебя обучаю благородному искусству пытки. Радоваться должен, а ты… Ведь мы же рыцари, а каждый рыцарь должен уметь пытать врагов. Чтобы те боялись и уважали.

— Ага, очень смешно! Браво!

— Зря ты смеешься, я серьезно… Вот, например, ответь мне на такой вопрос: что мы будем делать, если наш друг не появится в ближайшие двадцать минут?

— Что, что! Будем ждать его появления в следующие двадцать минут. И так далее, пока не появится.

— А вот и не угадал! — Студент назидательно поднял палец. — Если Люм не появится через двадцать минут, мы с тобой отправимся на его поиски.

— Да ты… Да ты в своем уме?! Как, интересно, ты собираешься туда попасть?

— Лил, ну что ты, в самом деле. Мне даже стыдно за тебя перед Ежиком. Конечно же, мы воспользуемся порталом и…

— Что?! Порталом? А ты умеешь с этой штуковиной управляться? Лично я в магии ни бум-бум.

— Да я тоже ни бум-бум, — покладисто согласился Студент. — Но Ежик-то умеет!

— Ха! Насмешил, — ответил Лилипут. — Да ты посмотри на него. Он скорее согласится умереть, чем возвратиться в лапы к Назу. После того, что он нам тут вчера нарассказывал, тот от него и мокрого места не оставит.

— Правильно, не захочет, — подтвердил друг. — Испугается. Но пойдет. Потому что у меня очень богатый арсенал пыток. И умирать он здесь будет гораздо дольше и мучительней, чем в замке Наза. Где, если чуток повезет, с нами вообще, может, ничего не случится… Правильно я говорю? А? Ежик?!

До полусмерти запуганный Кремп моментально ответил Студенту. Но не совсем обычным образом — он завыл.

Студент растерянно переглянулся с Лилипутом. Тот выглядел озадаченным никак ни меньше его. К сожалению, волчий диалект колдуна оказался рыцарям не по зубам.

— Эх, Ежик, не рви душу, — покровительственно похлопал мага по плечу Студент. — А кому сейчас легко? Если через двадцать минут Люм не появится, пойдем его искать.

Старик о чем-то выл, мычал, лаял, рычал… Рыцари слушали и молча ждали появления друга.

Но, ко всеобщему сожалению, он так и не объявился через двадцать минут.

Выйдя из портала, Лом тут же переместился в комнату и своим внезапным появлением буквально ошарашил друзей. Не дав рыцарям опомниться и обрушить на него град справедливых упреков, Высший заорал на них первым:

— Стьюд! Сейчас же оставь старика в покое!.. Лил! Ну ладно этот, он живодер известный! А ты-то куда смотришь?! Дядя старенький, а вы его… Эх! Прямо, как дети малые! На пять минут без присмотра оставить нельзя!.. Ну хорошо, хорошо, не пять, чуть подольше. Все равно это вас не извиняет! Старших надо уважать, а не обижать!.. Хватит, Стьюд! Спорить мне еще тут с тобой не хватало! Давайте быстренько собирайтесь, дело есть… Ах, вы уже давно готовы? Что ж, превосходно! Бегом вниз, я поймаю извозчика и буду ждать вас у подножья скалы. Все! На все вопросы отвечу в карете… Ах, да, чуть не забыл. Кремп, вам придется тут дожидаться нашего возвращения. Надеюсь, скатертью пользоваться вы умеете?.. Отлично! Значит с голоду не умрете… Как, вы еще здесь?!

Лилипут со Студентом бежали по извилистым коридорам Магического замка.

— Вот ведь гад! Ворвался, ничего толком не объяснил! Надавал всем кучу приказов и испарился! А еще друг называется! — неистовствовал на бегу Студент.

Еще поворот, и вот она, дверь, ведущая к обрыву. Теперь утомительный спуск.

Сконцентрировались, а дальше почти так же, как в обычном лифте: каждый из ребят мысленно нажимает на воображаемую кнопку, и начинается плавное скольжение вниз.

— Вот все у этих магов не как у людей! — продолжал бурчать себе под нос во время спуска Студент. — И живут, как птички небесные! Простым рыцарям этого никогда не попять. И какой чудик умудрился до такого додуматься? Конечно, замок впечатляюще смотрится на скале, спору нет, но… Все у этих магов не как у людей!

Наконец-то друзья оказались на земле.

А вот и карета.

— Ну держись, Лом, теперь-то ты от нас никуда не денешься! — пригрозил дважды кавалер ордена Золотого Когтя и кинулся вдогонку за Лилипутом.

Лишь только дверца за друзьями захлопнулась, извозчик принялся яростно нахлестывать лошадей.

— В чем дело? Почему так долго? — эдак душевно приветствовал появление друзей Лом. — Я же сказал, что надо торопиться!

— Слушай, ты, твое чародейство! — рассвирепел Студент. — Ты че такой наглый? Обрушивается, понимаешь, как снежная лавина, на наши бедные головы, когда мы его уже и ждать-то перестали, орет, руками размахивает, озадачивает нас, испаряется. А когда мы, задыхаясь от усталости, выполняем-таки его идиотский приказ, он на нас еще и голос повышает!

— Лом, немедленно объясни, что, черт возьми, происходит? — поддержал друга Лилипут.

— Попробую, — смилостивился наконец Лом. — Но предупреждаю: разжевывать времени нет, постарайтесь не перебивать… Итак, как вы знаете, сегодня утром я отправился в гости к Назу. К сожалению, его в замке не оказалось. Я решил обязательно дождаться мага. Время шло, а Наз все не появлялся. В конце концов, мое терпение лопнуло, и я решил вместо хозяина потолковать с его магическим зеркалом. Оказывается, последние дни Наз очень часто прибегал к помощи этой чудесной вещицы. Мне удалось вытащить из зеркала картинку объекта слежки мага… Это оказался с виду совершенно обычный двухэтажный дом, стоящий на перекрестке двух улиц Красного города — Разухабистой и Шального дерева. Мне не удалось узнать, кто там живет, однако, согласитесь, столь нездоровый интерес наводит на определенные мысли.

— Ты хочешь сказать… — начал было Лилипут, но тут же был прерван гневным окриком Лома:

— Я кажется просил все комментарии оставить при себе!.. В общем, ты правильно угадал, мне кажется, именно в этом доме скрывается Лепесток. И еще, у меня какое-то нехорошее предчувствие, что Наз может оказаться у нее быстрее нас. Хотя ума не приложу, каким образом у него это может получиться? Ведь даже самая быстроходная ладья домчит его до города не раньше, чем за четыре дня. Ну, может, три с половиной, но не быстрее, уж точно. Лесом добираться намного дольше. О том, чтобы кто-то в этом мире, кроме птиц, мог летать по воздуху, я не слышал. Если бы он воспользовался порталом, то я бы точно знал — чтобы оказаться в Красном городе, ему бы пришлось совершить прыжок именно в мой замок… Вот и выходит, что в городе он должен появиться лишь дня через три. Ведь вчера вечером он с Круга переместился в свой замок. Хотя после ваших фокусов я уже ни в чем не уверен. Вроде бы волноваться нечего, а на душе неспокойно.

— Слушай, а куда мы сейчас едем?

На этот раз гнев магического высочества выплеснулся на голову неосторожного Студента:

— Да скажу я все! Вы только помолчите! Говорю же, времени на разговоры нет! Слушайте и не перебивайте!.. Сейчас мы едем в гости к Гимнасту. Необходимо, чтобы он срочно выделил людей для обыска дома. Да и разрешение на обыск от него получить не мешало бы… Ну, что залыбились? Да, мне необходимо разрешение лорда Гимнса. И захват дома должны производить его люди. Существует неписаный закон: маги не вмешиваются в дела простых людей, а те, в свою очередь, не суют нос к магам. Мне, конечно, хватит сил ворваться в любой дом. Нет проблем, я и один справлюсь. Но придется средь бела дня прибегать к боевой магии, и это в самом центре города! Могу вас уверить, разрушения будут немалые и много невинных жертв. А десятка два гвардейцев Гимнаста все сделают быстро, четко, без шума и пыли… Ну, слава Богу, кажется, приехали!