Кассандра Скай - Дорога домой

— В первое время она, вероятно, именно так и считала, — Ярт не отрывал глаз от вина. — Мы с ней каждый день цапались… Пока она не признала, что я ей дорог. А потом… Потом мы были счастливы. Очень. Жаль, недолго.

— О чем ты? — Нэррэ слегка напрягся.

— О Фэль, — Ярт стиснул ножку чаши. — И о Вратах… Я не знаю, как она сейчас. Официально — Фэль погибла, когда закрывали Врата.

— Дрэит Нэртэ!.. — яростно выдохнул трактирщик, смяв чашу в руке, словно она была из бумаги. — Я так и знал, что она туда сунется! Но… как это случилось?

— «Эфирный огонь», — Ярт взъерошил челку, сочувственно глядя на хозяина. — Она довела дело до конца, сгорела уже после уничтожения Врат…

— «Эфирный огонь»… — Нэррэ глухо взвыл. — Сумасшедшая! Ведь знала, чем все закончится! Неужели там Магов не было?

— Были, только не в состоянии что-либо предпринять, — Ярт мрачно покачал головой. — Маги слишком связаны с Сердцем мира, а его в тот момент здорово корежило. И их вместе с ним…

— Ты был там… — Нэррэ сумрачно смотрел ему в глаза.

— Да…

— Как… Что там происходило? Как это было? Ты помнишь?

— Да… Это было больно. Очень, — честно ответил Ярт. — Словно тебя разрывает на мелкие кусочки, сжигает изнутри… Я знаю, о чем говорю, поверьте. Я стоял рядом с ней в этом круговороте эфира. Я не хотел отпускать ее одну… Это было дико больно. Особенно в конце… Я собирался принять все на себя, но она не дала. Вытолкнула меня прочь. А сама осталась там.

Пальцы Нэррэ судорожно мяли поверхность чаши.

— Это… из-за тебя? — просвистел он сквозь стиснутые зубы.

— Фэль вызвала «огонь» без меня. Я просто пытался помешать. К сожалению, не смог, — Ярт прямо смотрел в его переполненные болью и отчаянием глаза. — Вы не хуже меня знаете, что Фэль никогда и никому не позволяла сделать выбор за себя. Она всегда решала сама. И это тоже было ее решением. И пусть бы хоть кто-нибудь осмелился запретить ей поступить так, как она сочла нужным.

— В этом была вся Фэль, — Нэррэ хрипло рассмеялся. — Гордая и непокорная! — он залпом допил вино и вновь с долей надежды взглянул на Ярта. — Ты сказал — официально… А что? Есть сомнения?

— Есть, — Ярт кивнул. — После закрытия Врат… Она была со мной ночью. И это не было сном или видением. Это было реально, и Рэмил это подтвердил после. Он сказал, что это был подарок от Девы Ночи… Но я сомневаюсь, что Фэль стала бы так поступать, если бы не было возможности, что мы встретимся и после. Вряд ли она решилась бы причинить мне такую боль. И себе тоже… Знаю, вы считали меня ветреным оболтусом, но я действительно люблю ее. Люблю до сих пор. И, кажется, буду любить, сколько бы времени ни прошло.

Нэррэ смерил его задумчивым взглядом и кивнул:

— Верю, — и с непонятной тоской добавил. — Ты же Эльф…

— Да. И уже не знаю — к счастью или к сожалению, — Ярт вздохнул. — Когда уходил отсюда, мечтал быть Эльфом, чтобы всегда находиться рядом с ней. Теперь…

— Ищешь покоя? — поинтересовался Нэррэ.

— Нет. Ищу ее, — Ярт жестко усмехнулся. — Просто иногда посещает мысль, что в моем бессмертии нет смысла, если оно обречено на одиночество. Не могу я полюбить другую. Фэль была для меня единственной. И единственной осталась. И, пожалуй, единственное, что сейчас поддерживает мое существование — это надежда найти ее, — он посмотрел в камин и едва заметно шевельнул пальцами, рисуя Знак. На его ладонь выбралась огненная ящерка и начала свой завораживающий танец.

— Научился… — Нэррэ покачал головой и внимательно взглянул на гостя. — И как же ты собираешься ее найти?

— Сам не знаю, — Ярт пожал плечами. — Я чувствую, что она жива. Может быть, не в нашем мире. Может быть, уже не похожа на себя. Может быть, даже не помнит, кто она и откуда, — он отпустил саламандру обратно в огонь. — Но она жива. И я ее найду. Рано или поздно.

— Это похоже на безумие, — Нэррэ покачал головой.

— Пусть, — Ярт безразлично усмехнулся. — Но иначе мне незачем будет жить… И тогда действительно будет проклятием та — последняя — ночь.

— Скажи… — Нэррэ запнулся и долго смотрел на свои ладони.

— Это правда, — негромко ответил Ярт, внимательно глядя на трактирщика. — Фэль действительно была моей. Вся. Я терпеливо этого добивался. И добился. Правда, ненадолго. Чуть больше луны счастья — и уже три года безумия…

— Наверное, это не мое дело… Но просто, ты — и Фэль, — Нэррэ не поднимал головы. — Я долго бродил с ней и Альтамиром. И прекрасно помню, как она относилась к мужчинам. И как она… хм… общалась с Волками.

— Вернее, с одним конкретным Волком, который, по странному стечению обстоятельств, был моим отцом, — усмехнулся Ярт. — Да, об этом я тоже знаю. Я знаю о Фэль гораздо больше других. Даже больше, чем она сама о себе знала… Вы видели в ней сестру и неприступную Странницу. А я — просто маленькую испуганную девочку, которая боялась любить и быть любимой. Девочку, о существовании которой Фэль старалась не вспоминать. На мое счастье, я сумел доказать ей, что ее страхи пора оставить в прошлом.

— Она любила тебя, — вздохнул Нэррэ. — С ума сойти! Из всех мужчин мира она выбрала именно тебя! Даже не верится.

Ярт усмехнулся.

— Впрочем, вы похожи. И если как следует подумать, то удивляться тут нечему, — Нэррэ покачал головой. — Когда она согласилась взять тебя с собой, можно было бы это предположить… Но, на мой взгляд, вероятность того, что она тебя прибьет, была намного выше.

— Она пыталась, но у нее не хватило духу, — Ярт рассмеялся. — А потом Фэль поняла, что поцелуями меня заткнуть и остановить гораздо проще.

Нэррэ снова хмыкнул и смерил собеседника насмешливым взглядом:

— Это она сама догадалась, или ты подсказал?..

Они еще долго разговаривали, вспоминали общих знакомых и прошлое. А потом Нэррэ поинтересовался:

— Ты просто мать навестить? Или что?

— Есть еще одно дело, — Ярт вздохнул. — Надо мальчишку знакомого отыскать, который сюда убежал, — он допил вино и покачал головой. — Ну, и маму отсюда увезти, если согласится.

— Можно подумать, если откажется, ты ее здесь оставишь, — фыркнул трактирщик. — Да в ее состоянии она сейчас на все согласится… Или у нее еще хватает духу возражать?

— Подождите, в каком еще состоянии? — Ярт встревожился. — С мамой что-то случилось?

Нэррэ несколько мгновений смотрел на него, а потом тяжелым глухим голосом поинтересовался:

— Так ты, что, дома не был еще?

— Я только приехал и решил сразу же зайти сюда, чтобы привет от Инри передать, — Ярт пожал плечами. — Раз уж все равно по пути было.