Ника Ракитина - Завтрашний ветер. Незнакомка

Мастер-шпион положил на край стола фигурный увесистый ключ:

— Вот ключ от дома. Я заплатил Баколе за год вперед. Живи.

Отвернувшись, Кай достал с полки кружку, и пузатая улыбка оловяной посуды стала щербатой.

— Соберись и запоминай… Тьермэйлин, его ты знаешь, балморский. Сйорвар Лошадиная Пасть, северянин. У него хижина в пустошах к западу от Кальдеры, ближе к Гнаар-Моку. Гуарий пастух — для видимости, а на деле — следит за контрабандистами. Суран Леориан, волшебница-данмерка — в самой Кальдере. У нее дом приметный, полудеревянный-полукаменный, как раз посредине между башнями-близнецами Северных Ворот и магистратом. Запомнила? Повтори.

Наемница повторила, а Косадес промочил горло вином и перечислял дальше:

— Гилдан, меч ночи — Альдрун. Второй дом по левую руку, если стать спиной к храму. Джиуб… тот пленник-данмер с арестантского корабля… Ну да, он "клинок", — мастер-шпион даже улыбнулся, видя, как брови Арри встали домиком. — Кто-то обязан был проследить, чтобы ты достигла Вварденфелла, верно? Элон, разведчица. Эти живут у Арилля, в Сейда Нине.

Подождал, пока Аррайда безошибочно назовет всех. Продолжил негромко:

— Я оповестил их. Это люди, у которых ты можешь просить помощи, которым ты можешь доверять. Не всецело, но все же… Это сеть, о которой на Вварденфелле будешь знать только ты. Новому резиденту ты подчиняться не обязана. Я выговорил это условие. Забудь об Империи. Для нее все скоро закончится. Твое дело — сохранить Вварденфелл.

Он сполоснул кружку в тазу с водой и стал старательно протирать полотенцем.

— Мехра Мило пообещала добыть для тебя Апограф. Можешь ехать в Вивек, а потом отнесешь записи в Уршилаку. Нибани Меса подскажет, что делать дальше. Но, похоже, связи Мехры среди жрецов-отступников уже не секрет для ординаторов. Будь очень осторожна. Если Мехра прячется или ее схватили, она найдет способ подать тебе знак. Кодовое слово: «Амайя».

Мастер-шпион указал на большой котелок с краю полки:

— Там запасной ключ от ее квартиры в Залах Мудрости и план этих Залов.

Больше всего на свете Аррайде хотелось взять Кая за руку. Она стиснула пальцы в кулаки и спрятала между коленями.

— Может быть, ты призван по делу?

Косадес дернул плечом:

— Я двадцать лет не был в центральной провинции, так что пользы от меня немного. Разве взглянуть свежим взглядом на происходящее… и дать совет. Только ясно же, что для этого так настойчиво не зовут. Скорее, причина в моих скверных привычках.

— Каких?

— Похоже, я тебя так ничему и не научил.

Кай взял со стопки верхнюю книгу. Она послушно распахнулась там, где ее чаще всего открывали.

"Затем Азура рассказала им Третий Секрет, и Луны засияли над болотами, и их свет стал сахаром"…

Ему нужно было спрятать глаза. Но кисти со вздувшимися венами и пальцы, дрожащие на обложке, выдавали чуть ли не сильнее.

— Да, чуть не забыл. Возьми на сундуке штаны и рубаху. Надеюсь, в чарах, что на них наложены, ты сумеешь разобраться. И красиво, и полезно…

— Мне не нужны эти тряпки. Мне нужен ты.

…Они целовались грубо, исступленно. Полетел в сторону стул, поползла по столу стопка книг, нарушая взлелеянную симметрию… у кровати легли вперемешку броня и одежда, скомкалась натянутая постель… И умерев и возродившись, двое прижимались друг к другу потными телами, не в силах разомкнуть объятия.

— Я бы хотел остаться с тобой, но они держат в заложниках мою семью. Ты хочешь что-то спросить?

— У тебя есть жена?

— Нет. Кроме тебя. И другой не будет. Вот, возьми. Не имперская реликвия, конечно…

Мастер-шпион надел на палец Аррайде дешевенький, но окруженный теплым светом перстенек.

— Мне с ним везло. Не припомню, чтобы снимал хоть раз… за последние лет десять… или пятнадцать.

Он сжал кисть Аррайды в кулак. Покачал головой: не смей отказываться. И не вздумай плакать.

Вздохнул. Стал не торопясь одеваться.

— Скоро там все закончится. Император стар, а его дети так никогда и не научились править, став заложниками узурпатора Ягара Тарна, но больше — ненависти Уриеля к императрице Кейле Вории.

"Если у меня будут сыновья, я буду любить их, несмотря ни на что".

— В принцев стреляли в Киродииле, и это только начало, — продолжал он. — Власть вырывается из ослабевших рук. Забудь о них. Забудь об Империи. Сбереги Вварденфелл. Для меня тоже. Я люблю его.

— Кай…

— Что?

— Прости меня, пожалуйста, что плохо думала о тебе после Иллуниби.

— Прощаю.

"Восторженная моя, наивная, любимая… Мне стыдно уезжать и в который раз обрекать тебя на смерть".

Аррайда села в кровати, подтянув колени к груди, закутавшись в одеяло.

"Ты обрекаешь меня на жизнь. Ты дал мне надежду и научил верить в себя. И я все сделаю, как ты хочешь".

"Я обещаю, я клянусь вернуться".

— Мой свет золотой…

Пробормотал, ткнувшись носом в пушистое темя:

— Терпеть ненавижу, когда ты плачешь.

Атронах — дух стихий.

Акатош — бог-отец, бог времени, один из девяти богов имперского пантеона.

Кинарет — одна из Девяти, богиня дикой природы, воздуха.

Даэдра — божество.

Вежа (донжон) — центральная башня крепости.

Полдрон — наплечник.

Ad majorem dei gloriam — к вящей славе божией.

Актуарий — (лат.) писарь.

Клык — короткий меч.

Плафоны — потолочные росписи.

Скриб — личника квама. Издает довольно приятные звуки.

Расшифровка послания к Каю цитируется по игре.

Гимн из сборника "Пять далеких звезд"

Ошую — слева, одесную — справа.

Децимация — вид казни, когда за проступок войсковой части несет наказание каждый десятый.

Письмо Дагота — из игры.