Сергей Ким - Хроники Рардена 2 Цена победы

   Но пока что демон ещё не до конца отошёл от последствий атаки, и Козо ударил двумя мощными потоками воды, сбивая Одержимого с ног. И тут же, без всякого промедления, атаковал "фризом", замораживая демоническую тварь, а то, что тело Одержимого до сих пор было покрыто водой, лишь только облегчало задачу боевого мага.

   Демон застыл на месте, покрытый прозрачной коркой льда, и полностью утратив все возможности для продолжения сопротивления. Правда, подо льдом уже начала своё жутковатое движение странная чёрная жидкость, готовясь освободить своего хозяина из плена, но у ниаронца ещё оставалось немного времени в запасе.

   Ударить потоком воды, не вкладывая в него особой пробивной мощи, применить "фриз". Ударить потоком воды, применить "фриз". Ударить потоком воды, применить "фриз"... И так до тех пор, пока демоническое существо не оказалось заключено в огромную полупрозрачную глыбу льда.

   А затем Козо Адати вновь побежал, стремясь, во чтобы то ни стало добраться до своих, а то ведь очень скоро Одержимый мог освободиться из ледяного плена...

   Одержимый был заключён в прочный ледяной кокон, всё его тело оказалось покрыто толстым слоем льда. Со стороны казалось, что он грудью встретил мощный поток воды и в этот же самый момент попал под замораживающее заклинание - настолько вся поза демона производила впечатление застывшего движения...

   Но постепенно под покрывающей тело Одержимого коркой начало происходить какое-то непонятное движение. Толстый слой льда стал понемногу раскалываться, а из трещин начала сочиться уже хорошо знакомая чёрная жидкость, заменяющая демону кровь. Огромный ледяной кокон тонко завибрировал, а затем просто-напросто разлетелся вдребезги, расколотый мощный ударом - в стороны полетели куски льда и тяжёлые капли демонического ихора.

   Над Мгачи разнёсся заунывный вой Одержимого, полный гнева и боли.

   Демон упал на колени, тяжело опершись о землю руками. Лиловое сияние в его глазах потускнело, шкура местами посерела и оказалась густо перепачкана ихором - наморожённый на тело Одержимого лёд кое-где отлетел вместе с кожей. Тяжёлое дыхание со свистом вырывалось из чуть приоткрытой пасти демона, длинные загнутые когти царапнули землю.

   Одержимый с видимым усилием поднял голову, медленно огляделся, и замер, уставившись в одну точку.

   Огромными скачками ниаронский маг Козо Адати нёсся по направлению к новосотворённому берегу.

   Демон глухо зарычал и медленно выпрямился.

   - Господин генерал!

   - Что ещё? - раздражённо поинтересовался Санадо у всё никак не способного угомониться колдуна. Он уже порядком начал надоедать Хидэаки...

   - Досточтимый, взгляните туда, - маг вытянул руку в сторону виднеющихся невдалеке скал, и протянул командующему бинокль.

   Немного поколебавшись, Санадо взял протянутый ему оптический прибор, и взглянул в указанном чародеем направлении. Несколько мгновений Хидэаки потратил на фокусировку, а затем резко замер.

   - Наш?

   - Так точно, досточтимый! Судя по всему, это маг из состава десанта первой волны.

   - А почему он тогда один? Где ещё один и две сотни морпехов? - сварливо спросил Санадо.

   - Не могу знать, господин генерал! - оловянной фигуркой замер волшебник.

   Хидэаки нахмурился, пристальнее вглядываясь в сторону бегущего в направлении берега.

   - Отступление без приказа? - задумчиво уронил ниаронец. - Надеюсь, у этого магика есть достаточно веская причина...

   Теперь уже слегка нахмурился боевой маг.

   Скала слева от Козо разлетелась на части, расколотая ветвящейся бледно-лиловой молнией. Ниаронский маг быстро прикрылся щитом, защищаясь от крупных и не очень осколков, и вскинул свой вакидзаси.

   Прямо с неба, преодолев пару десятков метров единым прыжком, упал Одержимый, занося правую руку для удара. Проклятая тварь умудрилась подобраться к боевому магу незамеченной...

   Ниаронец и демон сошлись в ближнем бою.

   ...Козо низко пригибается, пропуская увенчанную длинными когтями, лапу над собой и наносит усиленный магией удар коротким клинком. Окутанный водой и значительно удлинившийся вакидзаси летит прямо в брюхо демону, но отлетает в сторону, отбитый левой рукой Одержимого.

   Раз! И пара тонких гибких щупалец хлёстко бьёт по Козо, отбрасывая его к ближайшей группе скал. На совесть заговорённый доспех ниаронца выдержал, но Адати не то что почувствовал, а даже услышал, как хрустнули рёбра на левом боку. В сторону отлетел, снесённый ударом, левый наплечник - крепления оказались всё же слабоваты...

   Два! И вторая пара щупалец бьёт прямо в грудь Козо - только в последний момент, буквально в десятке сантиметров от нагрудника, ниаронский маг смог остановить их водяным щитом. Защита, правда, сразу же лопнула, и Адати окатило ледяной водой.

   Ниаронец откатился в сторону, и тотчас же небольшая скала за его спиной оказалась разнесена на части могучим ударом Одержимого. Когти его правой руки, окутанные лёгким лиловым сиянием, с лёгкостью разнесли камень, словно хрупкое стекло.

   Правда, демон тут же был вынужден отпрыгнуть в сторону, уворачиваясь от сорвавшегося с клинка мага ледяного копья. Было хорошо заметно, что Одержимый уже не так силён и быстр, как всего лишь полчаса назад - предыдущий раунд противостояния с Козо серьёзно истощил его, и теперь ему было уже не до игр с добычей.

   Сейчас демон был настроен только убивать, невзирая ни на что. Хотя и старался нынче экономить силы, и не встречать каждый удар грудью - всё же это было достаточно энергозатратно...

   Адати быстро вскочил на ноги, резко рубанул вакидзаси, попутно формируя небольшой силовой щит на левой руке для рукопашной схватки. Раз - и подкреплённый магией удар короткого меча отбит в сторону длинной когтистой рукой, два - и по щиту со скрежетом и искрами проезжается вторая...

   А в это время щупальца захлёстывают ногу Адати и резко дергают его в сторону Одержимого. Ниаронец падает на спину, вакидзаси из его руки выпадает и отлетает в сторону.

   Широко раскрытыми глазами Козо смотрит, как ему в грудь летят, увенчанные когтями, лапы демона и вторая пара щупалец.

   Время словно бы замедляет свой ход. Сейчас Адати, кажется, способен различить каждый изгиб ребристых режущих кромок похожих на короткие ятаганы когтей, и хищно раззявленные пасти-присоски на концах щупальца...

   Так вот ты какая, смерть?..

   Нет, ни за что!!!