Александр Абердин - Мститель

— Да, возможно. — Согласился с ним Колефа Бран — Но я живой трус, а ты скоро станешь мёртвым храбрецом. — После чего громко крикнул — Растопить смолу, залить ею щели, соорудить вокруг клетки бассейн и налить в него воды. Пусть этот мерзавец захлебнётся в ней, как паршивый щенок.

Лео от этих слов даже не пошевелился, хотя в глубине его души глухо шевельнулся страх, но он быстро прогнал его прочь, вспомнив слова Блока: — «Умирать нужно с честью, встречая смерть с улыбкой, а не скулить, словно щенок». Улыбнуться он не мог, но решил вместо этого просто не скулить и сидеть спокойно. Работники арены быстро залили смолой щели, возвели вокруг клетки из толстых деревянных щитов бассейн и на арену потянулась вереница телег с бочками, наполненными водой.

Рядом с бассейном плотники построили помост с наклонным пандусом и по нему стали вкатывать бочки. Уже начало смеркаться, когда работники Колефы стали заливать в бассейн воду. Король-маг сидел в своей клетке недвижимо и даже пошевелился, когда вода дошла до его подбородка. Колефа и герцог наблюдали за ним через толстое стекло, покрытое серебряной амальгамой с их стороны и когда голова Лео скрылась под водой, герцог спросил:

— Ну, и что ты будешь делать с ним, если он может жить под водой, как рыба?

Некоторые маги умеют так делать. Да, и если он демиар-водник, то тоже останется в живых.

— Сложу вокруг клетки костёр и сожгу его. — Мрачным голосом решительно сказал Колефа.

Усмехнувшись, герцог сказал:

— Но может статься и так, что он демиар-подземник, которому не страшен никакой огонь, который достиг таких высот в познании магии, что не боится воды. Что тогда, Колефа?

Колефа Бранн развёл руками и воскликнул:

— Ну, тогда я вообще не знаю, как уничтожить эту тварь!

Рядом с ними стоял ещё один человек, женщина, которая приехала на эту бойцовскую арену уже после того, как с неё разбежались все зрители. Она посмотрела на Колефу с презрением и сказала герцогу-префекту спокойным голосом:

— Лан, дорогой, отдай его мне. Таким типам, как Колефа, с ним не справиться. Это даже хорошо, что вы оба обошлись с ним так жестока. Тем проще мне будет с ним справиться. Если его нельзя убить, то нужно самого сделать убийцей. Тогда он будет уже не так опасен для нашего королевства.

— Согласен, Мония. — Откликнулся герцог — Если он не захлебнётся в воде до завтрашнего утра, то ты заберёшь его в наш дворец. Постарайся заставить его сражаться на арене с такими же магами, как и он сам. Это быстро превратит его в зверя, а там мы что-нибудь придумаем. Не бывает полностью неуязвимых бойцов, какими бы могущественными магами они не были. К тому же он теперь уже не маг и я надеюсь, что никогда им не станет. В противном же случае нам всем придётся ответить перед королём.

Они умолкли и продолжили наблюдать за приговорённым к казни королём-магом. То между тем даже и не собирался захлёбываться водой и помирать. Он спокойно сидел на металлическом полу и от его страшной морды неторопливо поднималась кверху вереница пузырьков. В воде было растворено вполне достаточно кислорода и живая броня, которая в общем-то когда-то одной из своих биологических составляющих была морским существом, вбирала в себя этот кислород и потому Лео дышал совершенно свободно, а когда захотел есть, запасливый боекостюм подал ему в рот несколько глотков мясного пюре, после чего дал запить его чистой, вкусной водой.

Помимо этого он ещё и устроил ему внутри себя водные процедуры.

Колефа, которому всё же очень хотелось наказать Лео за строптивость а также за то, что он убил его племянника, командовавшего арбалетчиками, велел выпустить в воду десяток хищных тварей, похожих на крокодилов полутораметровой длины, только с зачатками конечностей вместо полноценных лап. Они с остервенением набросились на короля-мага, но дело кончилось тем, что Лео быстро порвал их всех в клочья, после чего, к полному ужасу Колефы Брана, стал придирчиво выискивать самые лакомые кусочки и поедать их. Впрочем куда большее количество мяса боекостюм запасал впрок, превращая в мясную пасту, причём не сырую, а уже готовую к употреблению, отчего король-маг слегка округлился.

Содержателю бойцовской арены было отчего прийти в ужас, ведь такая стая этих зубастых тварей, которых называли адскими водяными крысами, могла сожрать даже такую опасную тварь, как адская гончая, с которой никто не мог справиться.

Схватившись за голову, он ушел прочь от бассейна. Вот теперь Колефе стало действительно страшно. Сделав несколько кругов по арене, он принял наконец единственно верное решение и приказал плотникам снести бассейн. Те, не понимая что происходит с их хозяином, послушно исполнили его приказ. Стены бассейна рухнули и вода растеклась по всей арене, унося прочь от клетки трупы адских водяных крыс. Приказав прибраться здесь, Колефа подождал, когда с арены уберут весь мусор и приказал принести ему стол, два складных стула и ужин для него и пленника.

Лео поднялся на ноги и смотрел на всё с удивлением. Как только и этот приказ был исполнен, Колефа приказал принести пленнику одежду и убираться всем прочь с арены, после чего смело подошел к клетке и сунув в руки короля-мага одежду, сердито сказал ему вполголоса:

— Оденься, такому воину, как ты, не пристало ходить голым, словно дикому зверю.

— Посопев он сказал — Завтра утром тебя заберут во дворец герцога, но сейчас я хочу поговорить с тобой.

Лео взял из его рук добротную, дорогую одежду и быстро оделся. Его руки сами сделали всё в нужном порядке и когда он затянул на талии ремень, спросил:

— Ты больше не зверь, Колефа?

Не отвечая на этот вопрос содержатель бойцовской арены приставил стол к решетке вплотную, разложил свой стул, а второй просунул в клетку и наконец хмуро буркнул:

— Мы все здесь звери, Лео, а вы, маги-путешественники и маги-разведчики, дураки, которые раз за разом стремитесь проникнуть в наш гнусный мир. Такими нас сделали два сумасшедших брата-короля, король-маг Марвус, который правит Северным Декараном, и король-маг Сайлор, отхвативший себе южную часть континента. Они правит нами уже более полутора тысяч лет и превратили наш мир в одну большую бойцовскую арену. Я воин-маг, Лео, и живу в этом мире почти пятьсот сорок лет.

Когда я только родился, этот мир был подобен адскому лесу, а за эти годы сделался ещё хуже. Во времена моей молодости таких бедолаг, как ты, которые проходили на Декаран из своих миров, хотя бы просто убивали, а теперь лишают памяти, бросают в подземные тюрьмы и затем заставляют сражаться на аренах друг с другом и это длится вот уже больше пятисот лет, а во всей остальной Вселенной бога нашего Олора похоже никто об этом ничего не знает, но похоже, что уже очень многие маги хотят узнать, почему сгинули те их приятели, которые отправились к нам. Ты ешь, Лео, ешь и пей вино, это хорошее вино, доброе и хмельное, а не та отрава, которой тебя был просто вынужден опоить тот деревенский паренёк.