Надежда Кархалёва - Альдана Четыре новых человека

Подруги долго улыбались, потом начали беззвучно смеяться. Крепко обнялись: поняли, что обожают друг друга.

— Теперь я обязана сделать из тебя человека, — твёрдо сказала Марика, выпустив Дашку из объятия.

Дашка была счастлива. Эта фраза, взятая в прямом смысле, была не унизительной, я окрыляющей.

— Куда ты теперь? — весело спросила Марика.

— Хм, — Дашка задумалась. — В последнее время мои ночные прогулки заканчиваются не самым лучшим образом. Может, ты мне что посоветуешь?

— Конечно! Приглядеться получше к жителям квартала. Кроме тебя, здесь появилось несколько вампиров, а ты с ними до сих пор не знакома, — протянула Марика.

— Интересно, — проронила Дашка. — А мы друг на друга плохо влиять не будем?

— Вряд ли! Им лет по сто, они уже научились ладить со своей тёмной стороной, так что ты их не собьёшь с верного пути больше, чем они уже отклонились, а эти вампиры, в свою очередь, не станут подначивать тебя на глупости. Один из них, между прочим, тоже живёт под стихией Огня, так что сможет тебя понять, если что, — Марика стрельнула глазами. — Впрочем, должна сказать: с четырьмя стихиями связано очень много предрассудков, и тебе, вероятно, придётся с ними сталкиваться. Разумеется, покровительствующая стихия влияет на человека, но это влияние распространяется на его магические способности, ну, и ещё на пару деталей. А люди склонны связывать с ней характер и судьбу человека. Считается, что люди Воды легкомысленны, безответственны, ветрены и лживы, успешно зарабатывают деньги, но нечестным путём, обманывая народ. Думают, что все шлюхи, воры и бродяги принадлежат этой стихии. А люди Земли? О них говорят как о милых, добрых, гостеприимных, но глупых и необразованных, живущих всю жизнь на одном месте, панически боящихся перемен. По недалёким представлениям, у них должна быть огромная семья и куча друзей, знакомых, друзей знакомых, которые нагло пользуются их добротой. Люди под стихией Воздуха — всенепременно белые маги, служители храмов или охотники на вампиров и демонов. Правильны до такой степени, что их хочется злить нарочно. Ну а что касается людей Огня… Им отводят роль безумных чёрных магов, стремящихся захватить мир. Ну, хотя бы город или деревню. Или чью-то душу. В общем, в народном представлении они весьма неприятные личности. Сама понимаешь, так думают только дураки, но дураков в любое время и в любом месте предостаточно…

— Это точно, — усмехнулась Дашка. — Ну а ты сама под какой стихией?

— Воздух, — ответила Марика. — И последние сто семьдесят семь лет я нахожу это весьма забавным.

Глава 18 Кризис

Ночь в новой компании Дашку весьма порадовала. Вампиры, с которыми познакомила её Марика, оказались личностями разговорчивыми и весёлыми. Когда они утром расстались, Дашка не могла вспомнить, о чём в течение всей прогулки шёл разговор. Болтали о всякой ерунде, можно было подумать, что беседа была не между вампирами и даже не между представителями разных миров — нет, будто обычные люди пытаются завязать знакомство. Ничего нового и полезного для себя Дашка не узнала, но ничуть не жалела об этом. Это ведь сущий пустяк по сравнению с тем, что она, обходясь без подзарядки энергией острова Одиночества, превосходно себя чувствует. И, когда Дашка вернулась в дом, в сон её совершенно не клонило.

Под ветхой крышей барака устанавливалось такое счастье, какого Винсенты, кажется, не помнили в своём родном доме. Начала крепнуть магическая сила Теоны. Молодая женщина могла теперь без вреда для себя лечить отравления болотными газами и заметно облегчать страдания Шаки. Девочка стала непривычно подвижной и иногда играла с другими детьми. Теона, правда, ещё была не в состоянии залечить рану Джейка, но парень, по-видимому, не сильно по этому поводу переживал. Ему даже нравилось его положение пострадавшего: сёстры, Дашка, Алина и Лара трогательно о нём заботились. Дома Джейку такого откровенного безделья не позволялось.

Спать Дашка легла в одно время с остальными. Продолжение великолепного сна было: да, её избрали королевой бала. Когда бал закончился, она полетела домой. Будто бы Дашка жила в городе, который населён только вампирами, в доме, состоящем из четырёх квартир — по две на каждом этаже. Её квартира — на верхнем. Две комнаты — огромная гостиная и небольшая, но уютная спальня.

Изучить интерьер Дашка не успела — очнулась. Нестерпимо хотелось… крови. Жажда была не мучительной, но ощутимой. Вспомнилось, что мистер Мортис настоятельно рекомендовал давать себе поблажки. Конечно, сейчас ещё ночь, потом кого-нибудь из целителей придётся варварски разбудить, заодно потревожив покой тех, кто делит с ним (или с ней) комнату, ну да ладно!

В радостной задумчивости она спустилась на пол. Медленно ходила от одной кровати к другой — вампирша уже была в состоянии улавливать аромат крови, и у каждого из спящих он был разный. Какой-то ей нравился больше, какой-то — меньше. Она поймала себя на мысли, что сейчас выбирает себе жертву. Процесс невероятно увлекал: Дашка не могла объяснить, какие ощущения возникают у неё, не могла понять, какими органами чувств она улавливает их, но неопределённость была необычной, приятной, приводящей в возбуждение. Внутренний голос успел пискнуть: «Может, этого хватит? Если тебе уже хорошо, зачем ещё и рисковать человеческими жизнями?» — но разумное замечание тут же затерялось где-то вдалеке. Есть сигнал разума — вот и отлично. Она опустилась на колени возле изголовья одной из кроватей — туда её притягивало больше всего. Разобрать, кто перед ней, Дашка уже не могла из-за господства её тёмной части, которая нежно нашёптывала на ухо: «Хочешь? Так действуй же!»…

Вампирша припала к жертве надолго, пока не почувствовала, что больше пить не может, и вкус крови стал менее отчётливым. Тёмная и светлая сущности объединились и дуэтом настаивали на том, что надо бы вздремнуть ещё. Светлая сторона Дашки просто включила механизм самозащиты: пока спишь, ответственности не чувствуешь, — но тогда она об этом не подумала.

Механизм проработал всего ничего — потом его сломал Сашин крик:

— Очнись! Ты слышишь меня! Элли! Алина! Открой глаза!

— Она жива?!?

— Неясно! Какая, говоришь, у неё стихия?

— Воздух, — нервно ответил Саша. — Это как-то меняет дело?

— Вероятно, она продержится долго, где-то час, если её укусили недавно.

— А как узнать?

— Видишь, ранки свежие. Это минут десять назад было.

Дашка подскочила в постели. Проклятье, совсем забыла об ответственности!

— Я за целителем! — вампирша мигом оказалась у двери. — Простите, пожалуйста, мне ужасно стыдно за то, что я не обратилась за помощью сразу.