Валентина Герман - Озаренные солнцем

- Плохо, Ронтан. Очень плохо. С тех пор, как на прошлой неделе избили Мара, я запретила всем выходить из замка. Сама вчера пыталась прийти к Вам, но на полпути заметила, что за мной следят. Не понимаю, как они смогли узнать, ведь я выходила через лес. Пришлось запутать их...

- Поэтому мы, выходит, встречаемся в этой захудалой гостинице? И в таком виде? - чуть усмехнулся Лерар.

- Да, поэтому, - Иллиандра не ответила на его усмешку. - Вчера сожгли мою деревню. Вы, наверное, знаете.

- Знаем, Илли, - тихо сказал Делтон. - Нам очень жаль.

- Это же невинные люди, - Иллиандра сжала кулаки под пледом. - О, Боги, как бы мне хотелось... неужели нельзя сделать ничего?..

- Илли... - начал Делтон, но Иллиандра оборвала его.

- Не нужно, Ронтан. Я знаю, - тихо сказала она, снова овладев собой. - Я попросила всех крестьян покинуть деревни, которые находятся во владениях Архитогора... по крайней мере, это избавит их от непосредственной опасности. На некоторое время.

- На некоторое время?.. - Корелл поднял брови.

Иллиандра кивнула.

- Его Величество написал мне... он собирается разослать по провинциям людей, которые втайне от дворянства постараются обеспечить крестьян оружием и доспехами, - Иллиандра тяжело вздохнула. - Он готовится к гражданской войне.

Делтон сощурился, и Иллиандра заметила его удивление.

- Подумайте сами, - сказала она устало. - Вряд ли уже что-то способно предотвратить ее. А своих сил у короля слишком мало, чтобы с его небольшой гвардией победить в ней... Случись что, для внешней войны сил бы вполне хватило - ведь тогда все воины дворянства были бы в распоряжении короля. Но теперь его гвардия едва ли стоит и половины их армии...

- Никто еще не говорил об армии, - произнес Корелл удивленно. - Дворяне не собирают войска.

- Если бы они их собирали, - Иллиандра грустно улыбнулась, - можно было бы считать, что войну мы уже проиграли.

- Илли, - произнес Делтон, - но ведь он сам провоцирует...

Девушка кивнула:

- Я знаю. Я ему написала об этом. Но, Ронтан, ведь и он отчасти прав...

- Я так не считаю, - твердо проговорил Делтон. - То, что он собирается поднять крестьян на войну...

- Он не хочет войны! - воскликнула Иллиандра, вставая и взволнованно прохаживаясь по комнате. - Просто он хочет дать им возможность защищаться... Ведь еще немного, и будет, будет эта война!!.. Потому что смотрите, что происходит, потому что Превиль - слишком важная птица, убейте его - и дворяне восстанут против короля, оставьте в живых - он будет продолжать убивать невинных, просто чтобы вынудить Архитогора раскрыть себя! И я бы сделала это, только бы он прекратил эту гнусную бойню, я бы это сделала, да только теперь уже никто не поверит, что всемогущий Архитогор - это какая-то девчонка!..

Иллиандра замолчала и, тяжело вздохнув, оглядела мужчин.

- Все, Илли? - тихо спросил Делтон.

Девушка перевела дыхание.

- Простите, Ронтан.

- Ничего. Вам нужно было выплеснуть это.

- И отчасти, Илли, Вы правы, - задумчиво проговорил Лерар. - Но лишь отчасти. Раскрывать Архитогора - дело уже бессмысленное. Это их не остановит. Их цель - королевский трон.

- Почему?.. - Илли удивленно взглянула на него. - Разве не хотели они просто устранить Архитогора...

- Похоже, их терпение иссякло, - подал голос Корелл. - Они готовят убийство.

- Короля?.. - едва слышно выдохнула Иллиандра, опускаясь в кресло.

- Конечно, короля, - подтвердил Делтон и, заметив, как краска схлынула со щек девушки, добавил: - Не волнуйтесь, Илли. Мы держим все под контролем.

Иллиандра закусила губу.

- Плоидис знает?

Корелл и Лерар удивленно взглянули на нее, и она сообразила, что назвала короля по имени. Она быстро перевела взгляд на Делтона.

- Конечно, - ответил он, скрывая улыбку. - Илли, не волнуйтесь.

- Когда?..

- Они еще не решили окончательно. Возможно, через неделю, ночью, после прощального бала в честь принцессы Иоланты.

- Прощального? - не поняла Илли.

- Вы не слышали? - улыбнулся Корелл. - Она выходит замуж. За какого-то заморского принца...

Иллиандра удивленно опустила глаза.

- Надо же... в такое время...

- Именно в такое, Илли, - сказал Делтон.

- Что ж, - она посмотрела на него. - Да, наверное, Вы правы.

- И все же, насчет короля... - сказал Лерар. - Ронтан, тебе нужно будет поговорить с ним. Скажи ему, что его решение двояко. С одной стороны, он старается заранее обезопасить себя, но с другой, стоит только дворянству узнать - а оно узнает - и война неизбежна...

- Я думаю, он понимает, - холодно сказала Иллиандра. - И война все равно будет, так не лучше ли...

- Ее еще можно избежать, - сказал Делтон и добавил мягко, глядя ей в глаза: - Илли, король тоже может ошибаться.

Иллиандра вздохнула.

- Хорошо. Только тогда предложите ему - и мне - способ, которым вы хотите избежать войны.

- То, что Превиль все же решил организовать убийство, сейчас играет нам только на руку, - сказал Лерар. - Если мы арестуем Превиля за покушение на короля, дворянство не развяжет войну. Потому что одно - если король устранит того, кто просто ему мешает, другое - если он арестует государственного изменника. Если при таком положении дел все же начнется война, то внешние силы будут на стороне Его Величества - а как же иначе, ведь поддержать монарха, борющегося с изменниками, это совсем другое, чем влезать в гражданскую войну, которую, к тому же, начал сам король, подначив крестьянство.

Иллиандра не нашла, что возразить на это.

- Пожалуй... пожалуй, Вы правы, - сказала она наконец. - Тогда, выходит, нам нужно протянуть еще неделю... ах, Корелл, прошу Вас, убедите их, что действовать нужно скорее!

Делтон усмехнулся.

- Илли, Вас бы туда, - сказал он. - Представляю себе выражение лица Превиля, когда он услышит Архитогора, молящего, чтобы побыстрее исполнили заговор против короля.

- Это не смешно, Ронтан, - нахмурилась Иллиандра. - Разумеется, Вы сделаете все, чтобы король как можно меньше подвергался опасности. И, надеюсь, будете держать меня в курсе дела.

- Это будет тяжело, учитывая то, что Ваш замок держится под постоянным наблюдением.

- Что ж, тогда... - Иллиандра запнулась, закусив губу.

- Я могу попробовать доставлять Вам новости, - сказал Корелл.

- Каким образом? - поинтересовался Лерар. - Хочешь испортить все дело перед самым концом?..

- Нет, - быстро сказала Иллиандра. - Нет, не нужно. Лучше, если я сама буду выбираться к Вам.

- Что ж, - сказал Делтон, поднимаясь, - пожалуй, разговор окончен. Пойдем, Лерар. Два старых путника, остановившись на ночь, спустятся проглотить скудный ужин.

- Вы вовсе не стары, Ронтан, - зачем-то произнесла Иллиандра, поднимаясь. Взгляд ее был немного усталым, немного отрешенным. Делтон мягко усмехнулся и по-отечески потрепал ее по плечу.