Максим Парамохин - Сердце Дракона

"Ничего, мы придумаем, как до него добраться" - Велеслав еще не знал, как, но не сомневался, что они найдут способ. "А вы должны вернуться на Русь, и сообщить все нашим князьям. Они должны приготовиться к битве".

Это вызвало новую волну обсуждения, которая была прервана банерчагом. Велеслав и раньше заметил, что они внимательно случает, и один из них постоянно что-то говорит, очевидно, переводит остальным. А теперь он вышел вперед.

"Ты скажешь, Мирг Гистах сделал Сердце Дракона, и теперь они растут слишком быстро?" - спросил банерчаг Никиту. Он действительно владел языком русичей, пусть и весьма прашиво.

"Да" - коротко ответил разведчик. Лесные жители снова о чем-то засовещались. Велеслав отметил, что больше всего говорил тот, что был с ним в подземелье, и прикончил колдуна.

"И вы ходите разбить его?" - снова спросил банерчаг.

"Да, мы намерены уничтожить его" - подтвердил Никита.

Ладонь Велеслава легла на рукоять меча. Неизвестно, как эти уродцы отнесутся к этому. Но если попытаются помешать, он прикончит их без всяких колебаний. Лесные жители тем временем снова о чем-то говорили.

"Мой господин ходит с вами" - наконец произнес переводчик. Уже знакомый Велеславу банерчаг вышел вперед, и внимательно оглядел людей. Похоже, переводчик все же что-то не так перевел. Они вряд ли поняли, что именно собираются сделать люди.

"Он не пойдет с нами" - резко отрезал воин.

"Почему?" - удивлся банерчаг. "Вы ходите разбить Сердце. Мой господин ходит разбить Сердце. Вы ходите вместе" - он развел руками.

"Он что, напрашивается с нами?" - тихо спросил своих спутников Велеслав.

"Похоже" - пожал плечами Никита.

"Он вообще соображает?" - Велеслав просто не понимал поступок этого лесного жителя. "Ему то это зачем? Спроси его" - он указал на ждущего их ответа банерчага.

Услышав вопрос, банерчаг выдал весьма длинную речь.

"Что он говорит?" - нетерпеливо спросил Никиту Велеслав.

"Если я правильно понял, он был большой шишкой в Менгире. После гибели его короля их род не подчинился решению остальных. Их родовое поместье было разграблено, а его продали этому колдуну. А теперь он хочет отомстить королю Идагира, разбив это самое Сердце".

"Мститель, значит" - протянул Велеслав, разглядывая банерчага. Переводчик тем временем начал говорить, на ломаном языке рассказывая то же, что и Никита.

"Он нам не нужен" - перебил Велеслав говорившего. "Мы пойдем одни".

Переводчик снова начал что-то говорить, но воин его уже не слушал.

"Почему ты не хочешь взять его?" - неожиданно спросил Тадеуш.

"Он же банерчаг" - удивленно повернулся к вампиру Велеслав.

"Ну и что" - тот пожал плечами. "Они не из Идагира. И сегодня сражались на нашей стороне".

"Какая разница. Все равно мы не можем ему доверять. Сегодня он с нами, а завтра решит сдать нас своим соплеменникам".

"Это не всегда самое главное. Иногда ненависть внутри гораздо сильнее, чем против внешних с врагов" - многозначительно произнес вампир.

Следовало признать, что довольно часто так и было. Велеслав и сам много раз сталкивался с таким. И тем не менее.

"Он не человек" - упрямо заявил он.

"Как и я" - оскалился Тадеуш.

Ну да.

"Относительно тебя мы хоть понимаем, зачем тебе это".

"Он тоже уже сказал, почему намерен "ходить" с нами" - слегка передразнил перводчика вампир.

"И ты веришь ему?" - в упор посмотрел на Тадеуша Велеслав.

"Волхв может проверить" - вампир кивнул в сторону Ярозара. "Он без труда может проникнуть в разум этого банерчага. И если он лжет, Ярозар это сразу поймет".

"В принципе, да" - кивнул волхв в ответ на вопросительный взгляд воина.

"Но зачем он нам?" - Велеслав действительно не понимал, зачем Тадеуш так уцепился за этого горячего мстителя, который сейчас молча ждал, чем закончится их спор.

"А ты разве не понимаешь?" - как показалось, несколько снисходительно усмехнулся вампир. "Он же банерчаг" - Тадеуш ткнул в сторону коричневого воина. "Он выглядит, как местные. Мы можем послать его на разведку, или еще куда. Туда, куда не сможете пойти ни вы, ни я. А он сможет. Если он не врет, он нам очень пригодится".

"В принципе, Тадеуш прав" - задумчиво протянул Никита. "Если он действительно на нашей стороне, он будет очень полезен".

Велеслав снова окинул взглядом банерчага. Даже если его спутники и правы, он все равно не доверял этому скалящемуся уродцу. Чужак он. А тот тем временем, воспоьзовавшись паузой, снова что-то залопотал на своем.

"Он говорит, что если мы возьмем его с собой, то остальные проведут людей через банерчагские земли до границы с Русью" - перевел Никита.

"Можно подумать, без них никак" - усмехнулся воин.

"Возможно" - пожал плечами разведчик. "Это все же их леса".

"А Дмитрий что скажет?" - после короткого раздумья Велеслав поглядел на муромца.

"Их помощь нам не помешает" - ответил тот. "Пока мы все были пленниками, отношения у нвс были нормальными. Надеюсь, дальше все будет так же".

"Ну так что, берем?" - холодно спросил Тадеуш.

Велеслав посмотрел сначала на него, потом на остальных. Никита определенно за, Ярозар тоже вроде не возражает. Как и бывшие невольники, которые не против пройти путь до дома вместе с бывшими товарищами по несчастью. Так что тут он, похоже, один.

"Ладно" - наконец махнул он рукой. "Если Ярозар подтвердит, что этот банерчаг не врет, возьмем с собой".

Теперь, когда все было решено, все сразу оживились. Люди и банерчаги разошлись по дому, отыскивая, что из припасов они могут взять с собой в дорогу. Тадеуш спросил, где покои некроманта, и отправился туда, посмотреть, найдется ли для него что-либо А Велеслав наконец стянул кольчугу, чтобы волхв наконец смог перевязать раны.

Через полтора часа они разошлись. Три десятка людей, включая Дарью, вместе с банерчагами направились в сторону далекого Менгира, откуда русичам предстояло вернуться домой, и сообщить князьям весть о страшной угрозе.

А Велеслав и остальные, вместе с новым спутником, продолжили свой путь к далекой крепости, оставляя позади полыхающую усадьбу. Огонь уничтожит все следы, и банерчаги никогда не догадаются, что тут произошло.

Тяжелая потеря

Раздался стук в дверь и в проеме появился Книр. И по его виду Торк сразу понял, что у того плохие новости.

"Пока ничего не нашли, господин Зултер" - вслух подтвердил Книр то, что и так было написано на его лице.

Торк кивнул, отпуская его. Когда дверь закрылась, он погрузился в раздумье. Уже четыре дня почти восемь сотен солдат, стражников и вольных охотников искали по обоим берегам реки этих проклятых людей. Но те как сквозь землю провалились. Их следы уходили в Шелор, и все. По обе стороны реки их больше так и не нашли.