Валентин Румынин - На вершине Амаравати

— Так. Я забираю золото и ухожу. Выйти сможешь через три часа.

— Да на здоровье. Я вообще-то собирался этот день провести дома. Ламир! — окликнул он слугу.

— Да, хозяин?

— Отведи этого господина в кладовую и выдай ему пять тысяч золотом. Не забудь взять расписку! Это мой долг Танану.

Я уже перестал удивляться происходящему. Наплевав на все и приготовившись к неожиданностям, я получил золото и, обогащенный солидным мешком, упакованным в сумку, покинул дом Касула. Дальнейший путь до выхода из города прошел без запинок. Мысль заглянуть в лавку Кана я отверг, чтобы не подвергать его опасности, и мои приключения в Риротеке наконец-то закончились.

Вечер подходил к концу. Я шел к месту, где находилась небольшая застава Тоскнарров, чтобы переправиться в Леренор. Мой провожатый, которого я встретил с час тому назад, был оружейником у своего брата. Оба они ранее жили в Веланире и лишь в начале лета перебрались в столицу повстанцев. Вилнус стал неплохим собеседником и с воодушевлением рассказывал о своих надеждах на светлое будущее и о планах повстанцев. Меня заинтересовал тот факт, что в их целях не было глобальных идей; рождалось ощущение, что это войско предназначено лишь для удержания границ Свободных Земель и создания здесь постоянного военного гарнизона. Зачем это Ворону Эш? Я не знал. Не знал и Вилнус, который о предводителе говорил с почитанием, но утверждал, что сам никогда его не видел. Я попытался разузнать, знал ли он кого-то из рода Тинору, в частности моего отца — Ренара. Но такого имени он раньше не слышал. Я понял, что отца увижу, только когда придет Ворон. Скорее всего, он и сейчас с ним.

Спустилась ночь. Дикие звери пробудились от дневного сна и теперь оглашали воздух истошными криками. На наше счастье, показались огни заставы, где нас приютили и досыта накормили превосходным ужином. Нам предложили отправляться в столицу поутру, и мы согласились, решив, что сон хорош в любом месте.

Оставшись один, я исследовал свой меч. На рукоятке я обнаружил интересную выпуклость. Если напрячь фантазию, можно было представить, что второе кольцо искусно вделано в самый конец гарды. Решив оставить этот вопрос на завтра, я положил мешок с золотом под голову и мгновенно заснул.

Серая пустошь… Совсем как в детстве, когда я вышел зимой во двор и был поражен серостью мира. Предо мной расстилалась пелена тумана, в котором терялись очертания каких-то исполинских сооружений, башен и непонятных мне конструкций. Раздался глухой грохот, и передо мной возник старый знакомый.

— Как ты меня нашел?

— С каких это пор ты меня об этом спрашиваешь? Это ты в моем сне! — Я разглядывал громадину, когда-то назвавшую себя Р'Хаад'Йером.

— А вот и нет! Это мои грезы, и я не позволю в них шастать всяким людишкам!

Грозно зарычав, дракон выдохнул пламя. Увернуться не получилось, и я выставил щит перед собой, и пламя обошло меня, только слегка опалив волосы.

— Ты стал сильнее. Чего же ты хочешь?

— Я не понимаю тебя! Ты сам всегда чего-то хотел от меня!

— И я приходил к тебе во сне. Понимаешь разницу?

— Ну у меня есть один сложный вопрос. — Я вспомнил о свитке, показанном мне Касулом. — Ты слышал что-нибудь об артефакте, который создал Фархан, воплотив его в трех ипостасях?

— Хм. Ты не должен был этого знать. Кто рассказал тебе? — ощерился дракон.

— У меня тоже есть секреты. И что в этих артефактах такого, что я, ваша надежда, не должен знать? — Мое настроение стремительно менялось в сторону плохого. Очень плохого.

— Собственно, Фархан не создавал этого артефакта. Он лишь передал ему Силу, которую несколько тысяч лет назад создали боги, еще жившие на земле. Когда-то давно случилась великая битва между самыми могучими Асурами и небожителями. Боги пожертвовали свое оружие и отдали его в руки одному человеку, чтобы тот победил Тьму. И сила этого оружия завершила дело. Но держать это воплощение двух сторон целого было слишком опасно, и боги, перед тем как покинуть наш мир, развоплотили его, укрыв в небесном царстве. Спустя десятки веков Фархан нашел его и смог забрать силу, воплотив ее в трех артефактах. Единственное, чего он не учел — что собрать его можно будет только на вершине Амаравати. Теперь понял, человечек?

— И что это за место? — с тревогой спросил я.

— Когда небесному царству Сварга пришел конец, в мире людей от него осталась лишь гора Сумеру. На ее вершине сохранились развалины некогда прекрасной тысячевратной Амаравати. Эта гора до сих пор существует в нашем мире, только теперь она носит название Тамили. Так что вершина Амаравати — это условное название пика Тамили. Но тебе туда не попасть, так что бросай это бесполезное занятие. Завтра ты прибудешь в Леренор. Могу обрадовать: тебя уже ждут. Все Безликие в сборе.

Сон постепенно угасал вместе с моей злостью. И что я привязался к этим артефактам? Дракон же говорит… И только последняя мысль краем задела мой разум — «надо прочесть в Книге…»

— Пора вставать! Портал уже открыт, — бесцеремонно растолкал меня вчерашний спутник.

Одевшись, я собрал вещи и двинулся за ним. В стенах заставы люди неспешно занимались своими делами, и только стражники были на взводе, поскольку, как мне сказали, ночью поймали шпиона, и теперь они ждали возможного нападения.

Выдохнув воздух, я шагнул в привычное марево.

— Явился! — вскрикнула Сатья и бросилась ко мне на шею, когда я зашел в трактир. Высвободившись из ее объятий, я посмотрел на людей, окруживших столики, стоящие у стены.

— Тебя ждут.

— Я знаю. Ворон Эш здесь?

— Да. Он с ними. И там еще… Иди, иди, сам увидишь! — Сатья подтолкнула меня, и я медленно направился к ним.

— Наан!

— Сволочь!

— Дайте я его обниму!

— А я зарежу!

Я не удержался от радости и бросился обнимать моих верных товарищей — Равеста Темного, Тантоса, Симпфата и Орланку, которые, завидев меня, огласили таверну громкими выкриками и ругательствами!

— Ты в порядке?

— У нас столько всего произошло!

— Ты ведь все знаешь?

— Нет? Да?

— Так, давайте без шума, — спокойно произнес уверенный мужской голос. Мои друзья расступились, пропустив Ворона Эш, одетого в привычный балахон. — Наан, добро пожаловать. Я рад, что ты оправдал мое доверие. Я уже слышал о твоих приключениях. Могу тебя поздравить — во многом благодаря тебе мы уже сегодня готовы к дальнейшим действиям.

— Я рад вас видеть, но у меня очень много вопросов!

— Позже. Давай я тебя познакомлю с твоими будущими спутниками, которых ты еще не знаешь.

Пригласив всех сесть, Ворон Эш шепнул на ухо седовласому старцу пару слов, и тот вышел в круг, образованный нашими столиками, на которых в достатке стояли различные блюда и напитки.