Наталья Авербух - Тиселе

Тиселе не зря волновалась: в какой-то момент рука мага стала очень горячей. Она не успела даже удивиться, как к ней пришел заряд Силы, маг отдернул руку, отшатнулся с приглушенным воплем и… провалился под землю.

С диким криком «Заль!!!» девушка кинулась туда, где только что был волшебник. В стороне от тропы зияла дыра.

Это закончилось действие ведьминых чар, в таких случаях кожа всегда нагревается. Потом Тиселе съела заклинание легкой поступи, а потом маг обжег руку. И провалился.

Куда?!

— Не кричи, — раздался голос. Сообразив, что это не преисподняя разверзлась, чтобы лишить ее в жизни последнего, Тиселе осторожно легла на край ямы. Чтобы помочь ей, маг снова засветил огонек, и бывшая ведьма увидела Залемрана. Он провалился вместе с осыпавшейся внутрь землей в какой-то колодец. И сейчас стоял… кажется, уперев ноги в боковые скобы, на глубине в два человеческих роста. — Здесь каменоломня была, — все также спокойно сообщил ассистент. Он успел ободрать руки и лицо о стены, порвать рубашку, но сносил все это с подобающим ученому равнодушием. Точнее, сдерживался, чтобы не напугать Тиселе. — Наверное, я в вентиляционный колодец попал. Он зарос со временем, я и не заметил.

— И что теперь? Можешь вылезти?

— Вряд ли, — признался маг. — Здесь вверх не за что зацепиться. Легче вниз спускаться.

— А далеко вниз?

Залемран поглядел себе под ноги, содрогнулся и покрепче уперся в стены колодца.

— Немало. Еще раза четыре по столько, если не ошибаюсь.

— Тогда лезь вверх!

— Как?

Тиселе задумалась. С собой у нее была небольшая, но вместительная котомка, куда запасливая девушка запихнула как можно больше еды, флягу с водой и еще пару мелочей на всякий случай. Но мотка веревки у нее не было. Знай девушка, что в округе есть шахта…

Топорика она тоже не взяла, поэтому подрубить деревце, чтобы маг выбрался по нему, не могла. Ножиком пилить можно было до следующего вечера. А долго Залемран тут продержится?

Мысль о том, что человек не может долго так стоять, ужаснула Тиселе. Идея сбегать в Замок тоже себя не оправдывала, пока добежишь, Залемран десять раз провалится.

— Может, ты попробуешь вылететь?

— Это невозможно, — тут же отозвался ассистент, который уже успел перебрать все варианты и отвергнуть. — Я должен быть в воздухе, чтобы взлететь — падать, например или подпрыгнуть. Тут со всех сторон земля, левитация не получится.

— А телепортироваться? Как в Карвийне?

— Тоже нет. Карвийн был специально заколдован при основании, вне города надо долго плести чары, чтобы сделать местность пригодной к перемещению.

Чтоб этих магов! Они могут придумать заклинания, которые всегда можно применить, а не только в специальных условиях?!

— Тогда попробуй все-таки вниз, — решила Тиселе. — А там что-нибудь придумаем.

Залемрану ничего не оставалось, как послушаться.

Маг лез медленно и осторожно; прошла целая вечность, прежде чем он добрался до пола шахты. Вариантов было несколько: он идет искать другой выход или Тиселе все-таки бежит в Замок за помощью.

— Странно, — сказала девушка сверху. — Откуда тут взяться Силе?

Прежде, чем маг успел ответить, к его ногам шлепнулась сумка, а потом сверху посыпалась земля: Тиселе быстро и ловко спускалась следом за ним.

— И зачем? — укорил ее Залемран.

— Если понадобится — я обратно залезу, — отмахнулась девушка. — Но тебя одного не оставлю.

— Тис, это совершенно лишн…

— Позволь мне решать, — зло откликнулась девушка. Поглощенная Сила ей совершенно не понравилась. На вкус еще ничего, только вот откуда она здесь взялась…

— Может, это от твоих ребят отзыв пришел?

— Нет, это было когда мы из сада вышли, а тут что-то новое. Это пришло отсюда. Скажи, кто мог заколдовать заброшенный колодец?

Залемран пожал плечами.

— Ты боишься, что это то самое заклинание забвения?

— Может быть. А, может, оно обездвиживает…

— Парализует, — поправил Залемран.

— Парализует незваных гостей. А забвение и потом можно наложить.

Маг пожал плечами.

— Зачем сначала парализовать, если они незваных гостей отпускают?

Желтые глаза сверкнули презрением.

— Заль, оно и видно, что ты городской колдун! Если бы тебе приходилось прятаться от властей, ты б знал — сначала надо допросить, зачем сунулся, а память и после прочистить можно!

— Мда… Прости, действительно, не подумал… — Должность «ответственного за пожарную безопасность» не предполагала ни организацию, ни разоблачение заговоров, поэтому особого опыта в подобных делах волшебник не имел. Одинокие коллегианты, которым случалось проявить необычные способности, много хлопот не приносили и уж конечно никого не допрашивали.

— Это ты меня извини. Мне здесь не нравится.

— Из-за Силы?

— Вообще. Заклятые используют только измененную Силу леса, открытого воздуха, неба… Подземелья не для нас.

— Тис, тогда иди за подмогой, — решил Залемран. — Я подожду здесь, а ты сходишь в Замок за веревкой и…

— И по дороге встречусь с тем колдуном, который ведьмин клей разлил, — мрачно закончила девушка. Она могла и бравировать, притворяясь храбрее, чем на самом деле, но собственная безопасность была у нее на первом месте. И тащиться ночью одной через заколдованный сад Тиселе уж никак не хотелось. Да и страшно оставлять Залемрана одного. Вдруг его все-таки заколдуют? Или поймают так, мрачно предположила девушка. Если поставили заклинание, значит, здесь кто-то да ходит. А незаконные колдуны… Никому бы не посоветовала сталкиваться с ними. Вообще, если хотите жить долго и счастливо, не являйтесь в тайные логова в одиночку. Хотя против Заклятых с их стражами и вооруженный отряд не поможет.

— Тогда оставайся и попробуем отыскать выход, — предложил заметно встревоженный Залемран.

— Давай, — согласилась девушка. — Только давай отойдем отсюда и перекусим. Что такого? — удивилась она. — Я, знаешь ли, не ужинала, да и ты наверняка, как в Замке всех допросил, за нами кинулся. Голодный, небось?

Заклятые нередко пользовались волшебными продуктами, которые должны придавать усталым путникам силы двигаться дальше. Тиселе, понятное дело, подобным запасом не располагала. Зато прихватила с собой копченое мясо, черный крестьянский хлеб, пару огурцов — свежих, с боем вырванных у замковой кухарки, — острый ножик в чехле и флягу с чистой водой. А еще тряпицу, на которой все это можно было разложить и нарезать. Большая часть запасов была изведена еще днем, когда пришлось поделиться с коллегиантами, которые, понятное дело, столь запасливы не были.