Кривицкий Михайлович - Алый - цвет жизни

   Совершенно счастливая селянка так не считала, этим браслетом еще ее правнучка хвастаться будет. Девушка поклонилась и, помахав на прощание рукой, убежала хвастаться перед подругами.

   Разор по-доброму усмехнулся, провожая летящую как на крыльях девушку, и серьезно посоветовал:

   - Совет она дала добрый, но ты когда обручальный браслет заказывать пойдешь, сделай для ювелира что-нибудь в этом роде в пример, голову даю на отсечение, Гайлэ будет в восторге.

   Путники направились дальше.

   Еще через пару дней показался Хастадаррат. Город не подкачал, Кайтар широко распахнул глаза, рассматривая с высоты холма высокие стены, каменные здания в несколько этажей, массу зеленых пятен городских парков, червонные купола и длинные шпили сразу четырех по числу сторон света храмов Валларахель. Пока они шли в город сквозь пригород, урук-хай с удовольствием рассматривал мощеные камнем чистые широкие улицы города, и вдыхал витающие в воздухе ароматы цветов, растущих повсеместно в клумбах, кадках и на небольших балкончиках домов.

   - Кхат, что-то мне это пока не напоминает зловонную клоаку, которую ты мне описывал. Человеков да, много, никогда столько не видел, и вроде, как и наши, моются часто. - урук-хай вопросительно покосился на побратима.

   - Сам в шоке! - отмахнулся тролль, оторопело поглядывая по сторонам, - Я был тут год назад, вонь была такой, что приходилось постоянно пользоваться мазью для отключения обонятельных и вкусовых рецепторов. Глаза слезились, и тошнило постоянно. Хуже было только в Лорриморе. - Кхат не узнавал преобразившийся как по волшебству город, - Сам ничего не понимаю.

   Побратимы одновременно посмотрели на Разора, но наткнулись на такой же удивленный взгляд воина. Рыцарь круглыми глазами смотрел на сверкающие чистотой улицы, кадки с цветами, людей из немытых разбойников и доходных девок с засаленными волосами превратившихся в степенных благообразных горожан. Развалюхи, по какому-то недоразумению называющиеся домами снесли, а освободившиеся места застроили заново, фасады зданий обновили и покрасили. Все улицы замостили камнем, что было и вовсе удивительно. По бокам дороги виднелись ливневые стоки, а на головы не лились помои и как следствие широкополые шляпы и капюшоны плащей испарились за ненадобностью.

   - Что-то я отстал от жизни. - пробормотал Разор, скидывая капюшон дорожного плаща, наброшенный на голову из-за опасения быть облитым из окна чем-нибудь не особенно приятным.

   - Знаешь, Кхат, мне нравится, а то я даже жалеть начал после твоего рассказа о том, что оставил свой шатер Лиррин с Эйленталем.

   - Красиво. - согласился тролль с побратимом.

   Над распахнутыми по дневному времени воротами висела большая до блеска начищенная бронзовая табличка с названием города, у ворот на вытяжку стояли два подтянутых молодых стражника в новеньких темно-синих плащах, начищенных кирасах, шлемах и с хищно блестящими алебардами в руках. Стражники заинтересованно скосили глаза на странное трио, один из них вежливо поинтересовался, чем вызвал новую волну удивления у Кхата и Разора привыкших к грубости:

   - Доброго дня, уважаемые, по какому делу прибыли в наш город?

   - Доброго. - кивнул Разор, демонстрируя заколку Ордена стражникам, - Заказ поступил из вашего города на гарпий.

   - О! - оживились стражники, - Наконец-то, а то уж мы думали, что о нас забыли. Совсем замучили, твари! Купцы воем воют, через Поющий разлом проехать не могут из-за них, крюк здоровенный делают.

   - Упыри да криксы задержали, потому и опоздали. - просветил простодушных ребят рыцарь. - Между Хастадарратом и Набеженками баловали, знаешь такую деревню?

   - Знаю. Там гостиница такая, что и в нашем городе такой нет. - с оттенком зависти ответил стражник.

   - Слушай, я тут год назад был, - вклинился в разговор Кхат, стражники от удивления едва алебарды не выпустили, - грязища, вонища, что с городом случилось?

   - Э-э, - стражник оторопел, но быстро оправился от удивления, - Так у нас графиня Лориар, Инспектор короля нашего Ярмилена Линовского месяцев восемь назад была, инспектировала чего-то. - стражник мечтательно закатил глаза, - Леди Брианна крутая баба, а красивая, просто жуть! Бургомистра бывшего матом обложила, морду собственноручно ему набила да взашей выгнала и половину стражников следом отправила, что за два часа не смогли в полной выкладке добежать с одного конца города до другого. Нового бургомистра назначила и велела город в порядок приводить. Всю шушеру из тюрем повыгоняла улицы мостить и всех нищих к делу приставила. Шухеру навела-а! Даже страже нормативы обязательные ввела. Во! Сначала все воем выли, а когда увидали, чего из этого вышло, только добрым словом поминают. - охотно разоткровенничался парень, сдвинув шлем на затылок, - Горожане теперь за помои на голову сами морду кому угодно набьют и в стражу доставят, чтобы это, штраф за загрязнение улиц города им выписали или к бесплатному общественно полезному делу приставили.

   Кхат присвистнул и согласился:

   - Реально крутая баба если из гов..., Кхм, грязного города конфетку сделала.

   - Это да. - важно покивал стражник и поправив шлем, добавил: - Это, добро пожаловать в наш славный город Хастадаррат!

   Путники вошли в город, Кайтар снова выпал из реальности рассматривая многоэтажные каменные дома. Эйленталь рассказывал, но рассказы это одно, а увидеть собственными глазами совсем другое. Но главное, степняк никогда не видел столько народу сразу. В глазах рябило от обилия лиц, красок в одежде, украшений на женщинах, даже некоторых мужчин и непривычных запахов. Пахло неизвестной едой, цветами и духами. Все это кружило голову и буквально умоляло себя исследовать более детально и обстоятельно.

   За рассматриванием города, путники не заметили, что сразу за воротами к ним пристроился и последовал за ними уже немолодой человек в черном с серебряным галуном на правом плече мундире при мече на бедре, пока тот не позвал:

   - Далеко направляемся, господа?

   Все трое одновременно обернулись. Разор, увидев седого мужчину с косым шрамом на правой щеке, обрадовано улыбнулся и, передав поводья своего коня Кхату, шагнул на встречу, широко раскинув руки в стороны.

   - Крастус, дружище, ты чего тут забыл?! - обнявшись со старым другом и боевым товарищем, Разор оглядел воина, - Да еще при полном параде?

   - По делам в город заехал, - улыбнувшись в ответ, ответил Крастус, - Одного старого бродягу разыскиваю, да по обновленному городу гуляю, дам формой смущаю. Ты глянь красота какая, только при полном параде ходить и хочется, а не в обычной дорожной одежде по улицам шнырять, да опасаться, что грязью сверху прилетит.