Елена Никитина - Игры Чёрта

Демьян разворачивается и под разочарованный гул зрителей направляется к призраками.

Я снова теряю его…

— Рейтинг Игрока Ангелины — девяносто восемь баллов по стобалльной шкале! — объявляет ведущая.

Гнев сочится сквозь боль, переполняет меня. Поворачиваюсь к Черту, желая увидеть его лицо. Неужели, он так и не снимет шляпу?

— Правилам не противоречит обращение к организатору шоу? — спрашиваю я.

Мои слова приводят нелюдей в восторг, но только потому, что они и не догадываются, что я хочу сказать.

— Я ни секунды больше не продолжу эти Игры. С меня достаточно. Что ты еще ждешь от меня?

В ответ на мою дерзость из сумрака выныривает черная нить. Она делает петлю в воздухе перед моим лицом и стремительно обматывает мою шею, затягиваясь узлом. Потом тянет вниз, опрокидывая на землю.

— Что тебе еще нужно от меня?! — хриплю я, придавленная к земле, а ответ на мой вопрос продолжает ором скандироваться толпой: «Продолжение! Продолжение!»

Краем глаза замечаю движение в мою сторону, даже предположить не могу, что ждет меня впереди.

Давление нити ослабевает, я могу поднять голову.

— Что? — напряженно спрашиваю.

Свист оглушает меня, демоны и нежить в восторге вскакивают со своих мест, скандируя испепеляющую меня фразу: «Продолжение Игр!». Как? Что? То, что для нас является жизнью, для них только игры. Что для нас несчастья, то для них развлечение. Адреналин, кураж, шоу.

— Продолжения?! — ору я. — А больше вам ничего не надо?! Твари! Ненавижу!

Я разворачиваюсь к трибунам, теперь каждый может видеть мое лицо, но меня это не волнует, меня волнует ведущая.

— Ты уверена? — Надменный, тихий голос ведущей. Она припасла в рукаве козырь, это совершенно очевидно.

«Не соглашусь! Ни за что!» — пульсирует в голове мысль.

— Посмотри, Лина, на эти души…

Время перестает существовать; новый взрыв вины рвет меня на части.

— Демьян находится между мирами. Я отпущу его, — это она произносит, смакуя каждое слово.

Демьян едва заметно шевелит губами, но мне кажется, я слышу: «Ты должна мне вернуть жизнь. Ты должна отомстить каждому из них. Прочти заклинание». Вместо того, чтобы упасть на землю и разрыдаться, я выпрямляюсь в полный рост и в упор смотрю на ведущую, понимая, что мой взгляд больше безумный, чем уверенный.

— Ты прав, — кричу я. — Я сделаю это!

По арене проносится ропот.

В глазах Демьяна — торжество и радостное волнение.

Отчаяние должно было поглотить меня, но основное чувство, которое я испытывала — ненависть, к каждому из присутствующих здесь. Это уже не Ирга, это война, которую я объявляю им всем. За всех людей, за искалеченные судьбы, за каждую смерть.

Будьте прокляты! Прокляты!

Продолжаю смотреть на Демьяна, строчки древнего заклинания возникают в голове сами собой. И я понимаю, что в шаге от чего-то… настолько привлекательного и манящего, что начинаю бороться с диким желанием сразу прочесть эти строчки. Словно некая сила страстно зовет меня, требует и неистово жаждет, и я не могу удержаться. Я слышу призывный шелест крыльев, ощущаю их готовность раскрыться и, рассекая воздух, набрать высоту. И тогда все становится на свои места: поглощающая меня похоть — это первая поступь тяжелых шагов Мрака. И еще кое-что осознаю, осознаю с пугающей ясностью — злу сопротивляться невозможно, оно вбирает в себя все соки, оголяет низменные чувства, и в образовавшейся вакуумной пустоте теряется все, гаснет любая разумная мысль. Но если я способна это понять уже сейчас, что будет потом? Я дрожу, продолжая противиться жадному напору Мрака, но губы со стоном раскрываются, и меня словно выворачивает наизнанку, вытряхнув все благие намерения.

— Прими мою жертву и пригоршню ветра…

Я с трудом узнаю свой голос. Хриплый и томный. Меня пронзает ощущение невидимого прикосновения, ласкающего тело, и в этом я нахожу упоительное наслаждение и хочу еще… еще… крепче…

В глазах Демьяна загорается красный огонек, и я продолжаю.

— На темную сторону тихо поставь…

Что-то, касающееся меня, уже настойчиво скользит по ноге, проворно забираясь под платье; я выгибаюсь дугой, и заклинание дочитываю, с трудом сдерживая стон наслаждения:

— Пусть в свете луны снова будет пропетаПеснь, что когда-то развеяла Мрак.

Хлопанье крыльев и смрад вечности. Холод, такой соблазнительный и манящий, обжигает лодыжку, обтягивая ногу струями Мрака…

«Готова ли ты во имя своей цели принять часть Мрака в свою суть?» — загудело в голове.

Мои глаза снова разыскивают Демьяна, мне нужно его одобрение! Что будет, если я отвечу положительно? К каким последствия приведет простое слово «Да»? Я вижу одобрительный кивок и понимаю — дороги назад нет.

— Если Демьян вернется, то да!

Не думать. Просто отвечать. Я не слушаю, а когда голос дважды повторяет: «Ты согласна?», я не могу вспомнить, что он сказал, но все равно отвечаю:

— Да!

Одновременно с яростным «да» сразу следует взрыв. Земля взлетает в воздух каскадом грязи, крупных камней и клочьев плоти. Поплыло лицо Демьяна, искажаясь, преобразовываясь. И через секунду вместо родного лица я вижу черные глаза Моранны.

Раньше, чем я успела испугаться, исчезло все, что я видела — летящие камни рассыпались трухой, уцелевшие на трибуне скамьи растворялись. Появилось незнакомое мне место — безжизненный пустырь, посреди которого стояли мы с Моранной. Что произошло понять я, увы, не смогла. Секунду назад я находилась посреди арены, которой уже не было, а Демьян каким-то образом стал Моранной. Она смотрела на меня и злорадно ухмылялась.

— Спасибо, Лина. Теперь я в долгу перед тобой.

Тошнотворный страх проворно заполнил мой желудок. Господи, а я уже думала, что хуже ничего не может быть.

Она медленной гордой походкой направилась ко мне и вдруг передо мной выросла фигура… Демьяна.

— Ты это сделала, — строго произнес он, но ярости в его голосе не было.

Он крепко стиснул зубы. И снова под сердитым взглядом я начала оправдываться:

— Ты же сам меня просил…

Демьян прищурил глаза, его лицо исказил гнев: глаза налились кровью, неистово заиграли желваки.

— Поздравляю, ты снова крепко влипла.

Я бросила взгляд за его плечо, уставившись на Моранну. И ее горло исторгло грозный звериный рык, от которого кровь застыла в моих жилах. Волосы струились по плечам. Пальцы растопырились, и из воздуха вынырнули призрачные серые струи, трепеща под тонкими пальцами Моранны, уплотняясь. Она двинулась к Демьяну, и время понеслось. Моранна подпрыгнула вверх, глаза превратились в узкие щелки, и с мерзким хрипом… полетела на Демьяна.