Александра Смирнова - Нареченная тьма

— Матиас, — принцесса поладила меня по щеке и повернула к себе лицом. — Ты так изменился, ты… ты… я даже не знаю. Иногда я совсем тебя не понимаю…

— Сядешь на трон, вот тогда вспомнишь меня.

— И мне потребуется сила?

— Да, очень многая. Не только физическая, но вся, какая есть. Я уверен, ты прекрасно справишься с этим и без моего подарка, все-таки воля у тебя есть. Твое упрямство вполне сгодится.

— Матиас, я согласна. Только… ты поможешь мне? Я не знаю, как это работает.

— Помогу, разумеется. Я сделаю все, что в моих силах. Но за тебя с духом сразиться я не могу. Тебе надо выспаться в таком случае, и главное — не волноваться. Просто думай о хорошем, ладно?

— Конечно, — Силь быстро чмокнула меня в щеку и ушла.

Не смог сдержаться — довольно заулыбался. Все шло по плану.

— Нет, нет и нет! — кричал Маэль. — Ты что, совсем свихнулась?! Да это же чистое самоубийство! Ты не можешь согласиться, он ведь специально…

— Это мое решение! — ответила Сильвия. — И если я хочу попробовать, ты меня не остановишь!

— Ну Матиас… ты за это заплатишь!

— Не кипятись, — довольно рассудительно сказал Ринелин. — Я не в восторге от этого, но они знают, что делают, я уверен… верно, Матиас? Упаси тебя бог, если ты хоть в чем-то неуверен!

— Никаких ошибок не будет, — пообещал я.

— Маэль, прекрати истерику! — вмешался Тельмен. — Я доверяю Матиасу свою жизнь! Именно он рисковал собой, чтобы найти способ вылечить меня, и он это сделал! Если ты не видишь в этом смысла, ты просто дурак! Орен и пальцем не пошевелил для меня, лишь развел руками. Он только и может, что болтать, и вот ему я не доверяю! Он открыто угрожал Матиасу, а ведь он ничего, совершенно ничего не сделал!

Я не согласен с этим, но промолчал. Ох, Светлый Орен может многое, в том числе — доставить кучу проблем, но пока он играет по моим правилам, все в порядке. Пока контролирую ситуацию, все хорошо. Осталось только немного, и сейчас все будет устроено.

— Вы совсем рехнулись! Да он же вас…

— Что? Обманываю? Заколдовал? Это полная чушь, будто мне больше делать нечего! — возмутился я. — Да если кто-то хочет знать мое мнение, если бы вы не таскались за мной с самого начала, было бы раз в сто легче! Вот уж классно, спасать вас от всего, чего нипоподя! У меня куча людей в подчинении, за мной сотни магов начинают охоту, скоро вообще герои попрут командами, орки жаждут отомстить за Князя, демоны лезут из Бездны, и помимо прочих проблем мне больше делать нечего, как вас тут уговаривать! Задолбался! Почему всех начала надо убедить, что я Князь Тьмы, а потом долго и мучительно успокаивать?!

— Матиас, успокойся, — жалобно попросила принцесса.

Опомнившись, я оглядел друзей. Да уж, черт бы побрал фамильный дар! Этот браслет все равно реагирует, хочу я того, или нет, и то самое, вызывающее беспричинный страх, включается без осечек. Иногда это мешает, приходится контролировать свои эмоции. Заставить браслет слушаться не так-то просто, но у орков он не раз спасал мне жизнь.

— Извините, — я глубоко вздохнул, коснулся рун на браслете, выключая эту гадость. — Я не сдержался. Мне надо побыть одному…

Поднявшись наверх, я распластался на кровати. Заложил руки за голову и закрыл глаза, вспоминая события недалекого прошлого… Неужели все зря? Нет, не должно быть! Я все сделал правильно, и не только подготовку, я произносил правильные слова. Должно, обязано получиться!

Вот уж не знаю, о чем они там шушукались, хотя вполне мог бы узнать, но мне было все равно. Даже обидно как-то, наверное. Я уснул, когда Сильвия постучалась в дверь. Мне показалось, что это во сне, потому пришлось принцессе долго ждать, пока я проснусь. Дело в том, что я машинально зачаровал дверь, как обычно делал в путешествии.

— Матиас! Матиас…

Странно, я никогда так крепко не спал. Бессонница отступила, ведь прошлую ночь я так и не смог уснуть.

Дверь вынес Маэль. Ох, маг! Взломал заклинание, вот ведь! Я не думал, что он такое может, но не мог не порадоваться. Приятно чувствовать рядом сильного противника, даже если вскоре он рискует стать союзником. Они — Сильвия и Маэль меня и разбудили.

— Что? — продирая глаза, спросил я.

— Матиас, я хочу, чтобы ты сделал меня сильной! — Силь тряхнула меня за плечи.

— Неужели? Я как же… — я выразительно глянул на мага, но…

— Я буду присутствовать при этом, — тоном, не терпящим пререканий, ответил тот.

— Дай подумать, чтобы помешать мне, если я сделаю что-то нехорошее? — ухмыльнулся я. — Дайте мне пять минут, я приду в себя, потом поговорим. И может кто-нибудь вернет назад дверь? Платить за нее хозяину я не хочу!

Вытолкав эльфов за дверь, я принялся освобождать место в комнате для обряда. Надо было сделать это заранее, но почему-то я все равно не спешил, сомневался даже в своем плане, просчитанном до мелочей!

Я отодвинул мебель в угол, добиваясь как можно больше места. Потом начертил на полу сложный рисунок — пентакль, заключенный в рунный круг, не меньше пятидесяти созидательных символов, древнее демоническое заклинание и четыре призывающих креста. Не один кусок мела ушел на это безобразие, но слава небу, весь рисунок уместился в этой комнате.

Я громко топнул пару раз, и тут же по лестнице прозвучали шаги.

— Назад! — крикнул я, потому что разгоряченная Силь влетела в комнату и в круг. Линии проходили почти до самого порога, места было катастрофически мало. — Упаси вас небо задеть хоть одну линию! Рин, Тель, не думаю, что вам будет интересно…

— Нет уж, мы все тут будем!

— Тогда забились в углы и молчите, чтобы не произошло!

— Он прав, — неожиданно согласился Маэль. — Если нужны такие меры, — он присел на корточки на границе пентакля, задумчиво хмыкнул. — Рассказывай, что ты будешь делать. Я-то пойму, но и они должны понимать!

— Только не перебивать меня, ясно? — строго спросил я. — И если я скажу "Сигайте с окно!", без разговоров выполнять! Силь, вставай в центре.

— Хорошо.

— И… снимай одежду.

— Что?!

— Она все равно исчезнет, это в лучшем случае. Снимай, чего я там не видел?

— Но… — эльфийка затравлено оглянулась на воинов, пристроившись на кровати у окна, между тумбой и стулом. Вздохнула, начала распутывать шнуровку на рубашке. Хорошая рубашка, из тонкого шелка, с вышивкой, шнуровкой на груди и рукавах, но удивительно прочная, нежная… как раз для принцессы. Другая одежда не менее дорогая и красивая, а так же удобная и прочная, но все-таки — для принцессы, а не для путешествий.

Никто не издал не единого смешка.

— Дух заключен в этой фигурке, — я поставил её у ног Силь. — Когда ты войдешь с ней в контакт, дух неизбежно нападет на тебя. Не перебивай! Ты попадешь в другую субреальность, твое тело станется здесь. Пентакль нужен, чтобы сдержать энергию. Кристалл скует твое тело, чтобы злому духу было легче уничтожить тебя. Если ты проиграешь, оно вырвется и захватит твое тело. Тогда, — я оглянулся на Маэля, — я не смогу тебе ничем помочь, только убить. Если ты проиграешь, стихия вырвется и уничтожит не только городок, но и намного больше. Энергии в фигурке слишком много. Потому советую тебе бороться изо всех сил.