Анатолий Радов - Оборотень: След Зверя

- Или даже сильнее.

- Или даже сильнее, - задумчиво повторила она. - Но почему? Потому что они во время магической эпохи стали развивать магические умения? Ха! Мы ведь тоже могли бы, но нам хватило и того, что мы стали оборотнями. Для жизни этого достаточно, а кого-то покорять у нас желания не было.

- Ну, насколько я знаю, - Никита припомнил всё то немногое, что рассказывал ему по этой теме Мурганд, - В начале они тоже использовали магию только для выживания в дикой среде и не собирались ни на кого нападать.

- Ты защищаешь необратимых? - Вэя ошеломлённо уставилась на него.

- Нет, - Никита взял кувшин и подлил немного вина сначала ей, а потом себе. - Я никого не защищаю. Мне на них плевать. Просто факты... против них не попрёшь.

- Ты слишком объективен, Ник, а нужно думать только об интересах своего народа. Вот зачем мы, дикие драконы, должны подчиняться людям? Почему они не хотят оставить нас в покое? Мы же не собираемся подчинять их?

- Но вы собираетесь понять что такое магия, чтобы эффективнее их уничтожать, ведь так?

- Не уничтожать, Ник, а противостоять. А чего они лезут к нам в горы? Ник, твои слова мне кажутся странными.

- Это от напряжения, - Никита решил сменить тему. Человеческая сущность и в самом деле в этом разговоре только мешала. Это не Земля, где все люди, и где сейчас вовсю пропагандируется всеобщий гуманизм. Возлюби ближнего, кем бы он ни был. Нет, здесь всё иначе. - Значит, магия. И ты готова потратить почти два десятилетия на её обучение? А смысл? Драконы ведь всё равно не смогут её использовать.

- Полукровки, Ник. Нас спасут полукровки, также, как и вас. Ты забыл те две кровавые войны, когда люди почти уничтожили вас? А первая война? Помнишь что произошло в долине Азгора? Маги так перегнули с магией, что эти земли стали совершенно не пригодными для жизни. А ведь это были ваши земли, - Вэя хмыкнула. - Странно, что об этом я говорю волколаку.

- Ты о Мёртвых землях? - Никита придал лицу задумчивое и понимающее выражение, хотя знал он об этом крайне мало. Всё никак не удосуживался расспросить у Мурганда подробнее. - Зато теперь они служат естественной преградой между людьми и нами.

- Но рано или поздно они всё равно нападут. За последние двадцать лет мы отправили в эти земли две экспедиции и заметили, что аномальная интенсивность там снижается. Ещё немного и идти через эти пустоши станет практически безопасно.

Никита заметил возбуждение в жестах светловолосой и невольно задумался, а почему она так опасается пить вино? Может у неё проявляются какие-то драконьи инстинкты? Сожрать например.

Он хохотнул и принялся за мясо. После последнего обращения ему тоже чертовски хотелось есть. Интересно, а как едят после обращения драконы? Наверняка им для возмещения энергии требуется минимум целая корова.

- Ник, налей ещё немного, - отвлекла его от поедания вкусного мяса Вэя. - Немножко только.

Хм. Забавно. Понесло уже?

Он снова наполнил бокалы и предложил тост. В этот раз банальный до неприличия. За успешное начало учёбы и за их сильный дар.

- Так что это были за люди? Что за охранка? - спросила Вэя, в этот раз осушив бокал одним залпом. - И почему ты... ик... ой, прости. Мне так стыдно!

- Ничего, - Никита улыбнулся. - Заканчивай вопрос.

- Почему ты... ик... Да что ж такое. Вот почему я и не люблю пить. Всегда икать начинаю.

- Только из-за этого?

- Почему ты не хочешь идти в таверну дядюшки Стайка? - проигнорировав последний вопрос, наконец-то смогла она закончить.

- Потому что есть кое-какие нюансы. И возможно они связаны с произошедшим покушением.

- Покушением? - Вэя снова икнула, прикрыв рот рукой.

- Уверен, что это именно оно и было. Вот только кто? Кстати, о дядюшке Стайке и его гостинице. Ты слышала об ордене "Чёрные псы"?

- Ты хочешь рассказать ей об этом?! - тут же взвился самый способный. - Да, понятно, что этот орден больше вреден нашему королевству, чем полезен, но это ведь не означает, что надо рассказывать о его местонахождении обратимым!

- Не забывай, что я тоже обратимый, - Никита мысленно улыбнулся над "девичьей памятью" Мурганда. А его разум там случайно не тупеет без подпитки от родного тела? Было бы неплохо. Не сейчас, конечно. Пока его магия может пригодиться, но вот после того, как у самого начнёт получаться использовать заклинания...

- Немного слышала. Мы собрали кое-какую информацию о людях, но не так много. В отличие от прирученных драконов нас, диких, в города не пускают, - Вэя на мгновение задумалась и затем добавила. - Это самый могущественный орден, но он тайный, и просто так вступить в него нельзя, как и найти. Правильно?

Никита уже в который раз за время их беседы рассмеялся и снова увидел недоумение в глазах светловолосой, правда, теперь оно было не столь явственное и даже немного нелепое. Вэя явно находилась в лёгком тумане и уже не могла нормально управлять мимикой.

- Я снова сказала что-то смешное? - с лёгкой обидой спросила она.

- Нет, - Никита перестал смеяться и чуть подался вперёд, машинально переходя на заговорщицкий тон. - Ты не поверишь, но мы с тобой нашли их. И настолько легко, что даже не верится.

- Это да, - вставил своё словечко Мурганд.

- Когда мы их нашли? - Вэя тряхнула головой и поправила чёлку. - Не понимаю тебя.

- Дядюшка Стайк член ордена, если вообще не его глава. И последнее мне кажется не таким уж фантастическим предположением. Его гостиница, как я понял, это основное место собраний этого ордена.

- Дядюшка Стайк? Ник, что за ерунда? Он же обычный добродушный человек! У меня к нему только хорошие чувства. Он ведь такой добрый. Зачем ты наговариваешь на него?

- Зачем? - Никита слегка разозлился. - Да потому что он предложил... Нет, скорее заставил меня вступить в "Чёрных псов". А если ещё точнее - сделал предложение от которого трудно отказаться. Кстати, те двое что приходили, тоже члены ордена.

Вэя зависла на какое-то время и Никита использовал его, чтобы немного закусить. Он и сам начинал уже хмелеть. Вино в этой таверне оказалось куда лучше, чем в "Принцессе". Нет, всё же наверняка Калия сэкономила на банкете. А вот этого позволять нельзя. Нельзя, чтобы она жила за счёт других и при этом ещё притыкала этих других бедностью. Понятно что у неё и своих, а точнее, папиных денег хватает, но ведь и это не повод обдирать их, как липки.

- Если это правда, - наконец-то заговорила светловолосая, - То выходит не очень хорошо. Я хотела... Нет... - она снова поправила чёлку. - Мы все, все кто отправлял меня сюда, хотели, чтобы всё прошло как можно спокойней и незаметней. Всё же есть опасения, что маги смогут раскрыть мою сущность, поэтому и связываться лишний раз с ними мне не рекомендовано.

- А ты думаешь я хотел с ними связываться? - Никита снова наполнил бокалы и, поднявшись, прошёлся к кровати и обратно. Вэя смотрела на него с тем вниманием, которое может себе позволить немного захмелевший человек, то есть со слегка рассеянным. - Если бы не те трое в гостинице напротив... Стоп. А не могли те трое быть тоже членами "Чёрных псов", - поджав губы, он задумчиво покрутил бокал. - Хотя нет. Тогда Стайк сначала вербовал бы тебя... Знаешь, что самое плохое.