Надежда Кархалёва - Альдана Четыре новых человека

— А одногруппники, кто выбрался, эгоисты несчастные, пропажу нас обнаружат, когда мы месяц не будем на занятиях появляться, не раньше.

— Что верно, то верно, — и Дима сплюнул сквозь зубы.

После свистящего звука плевка земля задрожала от топота, банда неумолимо приближалась.

— Только этого нам недоставало, — Алина побледнела. — Там что, каждый под два метра в холке и весом с бегемота?

— Да я бы и подумал, что это стадо разъярённых гиппопотамов, — горько усмехнулся Саша. — Ни слова не проронили.

Крайне неразговорчивые преступные кадры толкались над захоронением невезучей части 1613-А. У банды были собаки — они шумно втягивали носами воздух, порыкивали, скреблись когтистыми лапами. Алина, Дима, Дашка, Саша переглянулись. «Всё из-за тебя!» — «Простите!» — «Вы как дети…» — «Что делать?».

Внезапно кусты вспыхнули. «Вот нелюди, поглумиться хотят» — гремел набат внутри у каждого из загнанной четвёрки. Тут старосту осенило: у него бутылка минеральной воды в пакете! Не выжить, так нагло сопротивляться. Он торжественно извлёк её. «Сам справлюсь, вы отползайте!». Девчата и Верников попятились.

Минералка не оправдала возложенных на неё надежд. Пламя чуть утихло, но маньяки подбавили откуда-то огня.

— Дима! Здесь в решётке выдран прут, убегай!!!

Через долю секунды староста очутился в лесу. Пожар охватил весь лагерь и перекидывался на деревья. Друзья ринулись в чащу, банда — за ними, но их габариты, по-видимому, не совпали с диаметром лазейки: погони несостоявшиеся жертвы не слышали. Так они достигли опушки, лес сменился морским песчаным берегом.

Алина, не раздумывая, сняла кроссовки и вбежала в воду по пояс, дальше пустилась грациозным брассом.

— Тёплая! — она задержалась на плаву, жестом зазывая друзей в море.

Парни незамедлительно приняли приглашение, Дашка только подвернула штанины и зашла по колено, за что получила град брызг в лицо.

— Не будь букой!

«Дразнитесь кем угодно, — Сотникова в шоке врастала в песок. — Но к этому я больше ни ногой». Под этим Дашка подразумевала тот таинственный мыс с драконьим лесом и замком с башнями. Теперь он чудовищно близок. Явлением особенным он казался не только из-за своей волшебности: тумана вокруг него не было.

— Тебя смущает особняк? — подплыл к ней Саша. — Ничего страшного, принадлежал бы этот берег его хозяевам, тут были бы лежаки, сетка волейбольная, мангалы, зонтики и прочие приспособления для хорошего отдыха. Да и охрана бы вторжение на подвластную территорию не прозевала.

Встрял Дима:

— А если замковладельцы — ценители девственной природы? А охраны нет, потому что сей райский уголок в гарантированной недосягаемости от непосвящённых.

Алина фыркнула:

— Нам-то что? Им и в голову не взбредёт, что кто-то ранним-ранним утром тут захочет поплескаться.

Словно специально, окна замка зажелтели разом, все пятьдесят три обращённые к морю башни и восемь этажей, да столь мощным светом, что солнце было уже без надобности. Из окон, с балконов и лоджий свешивались люди.

— Это что? Это зачем? — захлопала ресницами Алина. — Это тайная резиденция президента, да?

— Всё могу предположить, — староста шмякнулся на колени, — но чтобы ТАКОЕ никак не охранялось…

Компания погребла к тому берегу, Сотникову отбуксировали насильно. Замок завораживал, гипнотизировал и, что убивало Дашку, был явью. Радовало, что драконов нет. А вот феи по-прежнему плещутся в фонтане. И колоритный звёздный купол — также нечто сказочное.

— Это нас встречают? — Алина пялилась на народ в замке.

— Хм, — Верников с гримасой недоумения почесал в затылке. — Вычисляют, мы с миром или бросить вызов. Но примут нас, скорее всего, за бродяг или тому подобный сброд. Послы и гонцы пешком за тридевять земель не ходят. И для представительских должностей мы слишком молодые и несолидные. А как тут поступают с бродягами — понятия не имею.

— По крайней мере, на нас не натравили драконов. — Дашка взяла себя в руки. — Лучше уйти, пока нам даруют шанс. Мы здесь лишние.

— Вряд ли они на нас глазеют. В лесу светопреставление, — процедил Фёдоров.

Студенты обернулись — вдали, над «Тигрёнком», плясали высоченные языки пламени и клубы дыма.

— А ну-ка… — Дима поднял с земли увесистый камень.

Булыжник, брошенный в радужный витраж одной из башен, растаял на лету.

— Ко всему прочему, всё, что есть в нашем мире, для них невидимо и бесплотно.

Дашка умоляюще вцепилась в рукав старосты:

— Уймись, на замок могли наложить защищающие чары.

Неожиданно все окна потухли, замок погрузился в ночь, разбавляемую разноцветными звёздами над его флагами. Теперь и Алина осмелела: присела на бортик фонтана, умылась. Феи её не пугались, принялись, хихикая, скатываться по чёрным волосам девушки в воду. Самая смелая опустилась на протянутую ладонь Волковой и поклонилась. Несколько малюток, удостоверившись, что чужаки вполне безобидны, облепили старосту и Верникова с задорным писком. Крошки, игравшие в фонтане с Алиной, послали им по воздушному поцелую. Дашку волшебные девочки сторонились — уж очень у неё была угрюмая физиономия.

«До рассвета час, — выискивала надежду Сотникова, — быть может, замок растворится или превратится в руины…»

Тут феи истошно заверещали и, пихаясь, полезли в рюкзак Димы. Из леса надвигались настырные преступные личности.

От судьбы не скроешься, раз суждено четырём студентам быть умерщвленными этой шайкой, значит, этого не миновать. Друзья сжались в кучу. Руки-ноги деревенели, ужас парализовал…

И бандиты предстали пред взорами без пяти минут павших смертью храбрых. Куча из студентов развалилась: нет никаких маньяков, гоняющих по тайге на вездеходах! На площадь перед замком показались из тумана… драконы. Их глаза, светящиеся, без зрачков, напоминали фары; сложенные за спинами крылья — салон машины, а на рёв моторов походило их сопение.

Один дракон подступил к старосте, положил лапу ему на плечо. Изо рта зверюги исходил жар, как из раскалённой духовки.

— И что, будем гадать, съест он его или не съест? — Верников сладил с потрясением.

Другой дракон рявкнул с интонацией оскорблённого, распахнул пасть и дыхнул в Сашу струёй огня. Тот, который удерживал старосту, взмахом хвоста сбил Верникова с ног, а Диму толкнул, так что парень пролетел до фонтана и нырнул под воду.

— Я говорила вам, — у Дашки задрожал голос, — нам здесь не место! Пожалуйста, не нарывайтесь на беду!

— А беда сама за мной носится! — вопил Дима, которого драконы гоняли по всей площади. — И приставать она начала первой, ещё когда мы направлялись в город!