Ким Харрисон - Хороший, плохой, неживой

– Все жертвы – колдуны, – сказала я. – Все одинокие, кроме первых двух, и все – специалисты по лей-линейной магии.

Я чуть поморщилась – не люблю лей-линий, и всячески избегаю их как только могу. Они – ворота в безвременье и к демонам. Одна из популярных теорий гласила, что жертвы баловались с темными искусствами и просто не справились с ситуацией. Я в это не верила. Нет такого глупца, что решился бы привязать демона – кроме моего бойфренда Ника, да и тот на это пошел только чтобы спасти мне жизнь.

Эдден кивнул, показав заросшую жесткими волосами макушку.

– Про что не сообщалось – так это что все они, в то или иное время, учились у доктора Андерс.

Я потерла поцарапанные ладони.

– Андерс, – пробормотала я, вытаскивая из памяти узколицую хмурую женщину со слишком короткими волосами и слишком пронзительным голосом. – Я у нее тоже училась. – Глянув на Эддена, я озадаченно повернулась к одностороннему стеклу. – Она у нас была приглашенным профессором, когда один наш преподаватель уходил в годичный отпуск. Читала курс лей-линейщины для колдуний земли. Этакая снисходительная жаба. Выкинула меня с третьего занятия, поскольку я не заводила себе фамилиара.

Он хмыкнул:

– Постарайтесь на этот раз хотя бы «Б» получить, чтобы мне оплатили расходы на обучение.

– Стоп! – взвизгнул Дженкс, возвысив и без того пискливый голос. – Вы, Эдден, свои подсолнухи в другом саду сажайте. Рэйчел близко не подойдет к Саре-Джейн. Это Каламак тянет к ней свои наманикюренные пальчики.

Эдден нахмурился, отвалился от стены.

– Мистер Каламак здесь даже не подразумевается. А если ты, Рэйчел, это расследование используешь как предлог взяться за него, я твою лилейную ведьмовскую задницу выкину через реку прямо в Низины. Наша подозреваемая – доктор Андерс. Если берешься за эту работу, то про мистера Каламака забудь.

Крылья Дженкса зажужжали, как у рассерженного шершня.

– Вы себе все антифризу в кофе сегодня плюхнули? – взвизгнул он. – Это же подстава! Ничего общего с делами того охотника на ведьм. Рэйчел, скажи ему, что ничего общего!

– Ничего общего с делами того охотника на ведьм, – повторила я послушно. – Я берусь за эту работу.

– Рэйчел! – возмущенно воскликнул Дженкс.

Я медленно перевела дыхание, понимая, что все равно не смогу объяснить. Сара-Джейн честнее половины агентов ОВ, с которыми мне приходилось работать: сельская девушка, изо всех сил пытающаяся пробиться в городе и помочь своей закабаленной семье. Хотя она меня бы в упор не узнала, я была у нее в долгу. Только она как-то проявляла ко мне доброту в те три адских дня, когда я прошлой весной была заперта в офисе Трента Каламака в образе норки.

Физически мы были непохожи, как только могут быть непохожи люди друг на друга. Сара-Джейн сидела, чопорно выпрямившись, в безупречном деловом костюме, с макияжем настолько классным, что его и видно не было, а я стояла в потертых кожаных джинсах и на голове у меня черт-те что творилось. Она была миниатюрная, личико как у фарфоровой куклы, прозрачной кожей и тонкими чертами, а я – высокая, атлетически сложена (и это спасало меня больше раз, чем у меня на носу веснушек). Она с округлостями и выпуклостями, где надо, а у меня грудь разве что намеком обозначена. Но что-то родственное я ощущала в ней. Мы обе были в капкане у Трента Каламака. И сейчас она, наверное, это уже знала.

Дженкс завис рядом со мной.

– Не надо! Каламак ее использует, чтобы до тебя добраться.

Я раздраженно от него отмахнулась:

– Руки коротки у Трента. Эдден, у вас еще осталась та розовая папка, которую я вам оставляла прошлой весной?

– С диском и книгой данных, содержащими доказательства, что Трент Каламак изготовляет и распространяет незаконные генетические продукты? – улыбнулся он. – Ага. Я ее беру с собой в кровать по ночам, когда не могу заснуть. У меня отвалилась челюсть:

– Но вы должны были ее открыть, только если я исчезну!

– Я рождественские подарки тоже раньше рождества открываю, – ответил он. – Расслабься, я ничего делать не буду, если Каламак тебя не убьет. Но я все равно считаю, что шантажировать его рискованно…

– Это единственное, что сохраняет мне жизнь! – крикнула я запальчиво и вздрогнула, подумав, не слышит ли меня Сара-Джейн сквозь стекло.

– …но менее рискованно, чем пытаться отдать его в руки закона – в данный момент. Но вот это? – Он махнул рукой в сторону Сары-Джейн. – Не такой он дурак.

Будь это кто угодно, кроме Трента, я бы согласилась. Трент Каламак идеален на страницах газет, очарователен и обаятелен на публике – и холодно беспощаден за закрытыми дверями. На моих глазах он у себя в офисе убил человека, тут же на месте обставив это как несчастный случай. Но пока Эдден не пустит в ход мой шантаж, этот неприкосновенный меня не тронет.

Дженкс метнулся между мной и зеркалом, застыл неподвижно, личико искажено тревогой.

– Это дело воняет хуже той рыбы. Уйди, Рэйчел, не лезь в него.

Я смотрела мимо Дженкса, на Сару-Джейн. Она недавно плакала.

– Я у нее в долгу, Дженкс, – шепнула я. – Пусть даже она об этом не знает.

Эдден подошел и встал рядом, и мы вместе смотрели на Сару-Джейн.

– Морган?

Дженкс был прав. Счастливых совпадений – кроме оплаченных заранее – не бывает, а вокруг Трента вообще ничего не происходит без причины. Но я не сводила глаз с Сары-Джейн.

– Да, я берусь за эту работу.

Глава третья

Я то и дело косилась на ногти сидящей напротив Сары-Джейн – она ими постукивала по столу. В прошлый раз, когда я ее видела, они были чистыми, но стертыми чуть не до мяса. Сейчас – длинные, ухоженные, покрытые со вкусом выбранным красным лаком.

– Итак, – начала я, переводя взгляд с поблескивающего лака на ее глаза. Они оказались голубыми – я тогда не разглядела точно. – В последний раз вы говорили с Дэном в пятницу?

Сара-Джейн кивнула. Когда Эдден нас представил, узнавание у нее в глазах не мелькнуло. Отчасти я испытала облегчение, отчасти – разочарование. Аромат сирени от ее духов вызвал неприятные воспоминания о беспомощности, испытанной мною в клетке в офисе Трента.

В руке Сара-Джейн сжимала платок, скомканный в шарик размером с грецкий орех.

– Дэн позвонил мне, когда пришел с работы, – ответила она с дрожью в голосе. Посмотрела на Эддена – он стоял у открытой двери в белой рубашке с закатанными рукавами, скрестив руки на груди. – Потом он оставил мне сообщение им автоответчике – в четыре утра. Сказал, что приглашает меня поужинать, у него есть ко мне разговор. И больше не появился. Вот почему, офицер Морган, я знаю, что что-то случилось.

У нее глаза раскрылись шире, а зубы она стиснула – пытались не заплакать.