Алексей Фирсов - Улыбка Дракона(СИ)

-Выдай всем по пять талеров! - обернулся я к Бертольду Тудору.  

-Это двадцать пять тысяч,  милорд!

-Они будут в надежных руках! - засмеялся я.  

В лагере латной конницы занимались подгонкой оружия и снаряжения.  Эти люди с малолетства выучены мчаться в седле и орудовать копьем.  Но две сотни молодых дворян оставлять бездельничать не дело!

Я предложил им каждую неделю проводить небольшой турнир,  но с реальным призом от меня.  Мои новые латники восприняли идею с огромным энтузиазмом.  

Я,  конечно,  не сказал молодцам,  что их первый турнир пройдет в честь моей коронации.  

Подготовка шла полным ходом.  

Говард с помощникам каллиграфическим почерком расписали множество приглашений на церемонию-всем аристократам,  всем вождям горских племен,  всей городской верхушке Корнхолла.  

Завтра их повезут гонцы по землям севернее Клайва и тайны больше не будет.  

Через четыре дня я надену на голову корону королей Лайонбурга.  Моему другу Руперту это вряд ли понравиться.  

Корона и все регалии были доставлены из Холлилоха и ждали своего часа в моих комнатах.  Весь следующий день был занят примеркой платья к коронации.  Портные измучили меня и искололи булавками,  но,  наконец,  все позади я мог отправиться поплавать в свой мраморный бассейн.  

Парящая ласковая вода расслабляла тело и вымывала из головы тяжелые,  мрачные мысли.  

Может быть,  стоило привезти сюда Доротею? Но теперь я боялся за нее и за малышку.  В своем замке она среди своих проверенных людей,  а здесь слишком много чужих лиц.  Кто-то из моих врагов обязательно попробует нанести мне удар.  Я не хотел,  чтобы в этот момент рядом находилась Доротея.  

Я потерял за год трех женщин,  и терять четвертую я не хотел.  Да что говорить-не хотел! Я боялся подумать о таком исходе!

Сидя в постели уже поздним вечером я просматривал списки приглашенных на коронацию.  Смутное беспокойство скреблось в груди.  

Крики,  топот ног за дверью,  звон стали.  

Я потянулся в мечу в изголовьи,  но тут дверь с треском распахнулась и ударилась об стену.  Несколько человек ввалилось в мою спальню.  Горцы охраны пытались противостоять кому-то.  Сплетение тел распалось.  Один горец отлетел к стене,  другой в кровати.  Третьего стража незнакомец в пропыленной одежде пнул ногой в причинное место и,  овладев алебардой,  быстро двинулся ко мне.  

Вперив в меня гневный взглял,  шумно дыша,  на расстоянии двух шагов стояла Адель.  

Отшвырнув алебарду на пол,  она уперлась кулаками в бока.  

-Объясни мне это Грегори! Что за идиотский приказ?! Ты приказал меня арестовать?!

Зеленые глаза метали молнии.  Мужская одежда вся в дорожной пыли,  берет,  съехал на ухо,  торчащие в беспорядке волосы.  

От двери приближались горцы с алебардами наготове,  но в явном смущении.  За их спинами пробирался в комнату Гвен Макнилл.  

-Гвен! Выведи всех в коридор! Оставь нас наедине!

Моя стража,  подобрав пострадавших товарищей удалилась.  Дверь осторожно прикрыли.  

Адель села на постель.  

-В чем дело,  Грегори? У тебя новая пассия? Или опять чернявая худышка,  эта вертлявая вдовушка греет твою постель?! Куда ты ее припрятал? Почему ты бросил нас в Гвинденхолле?!

-Вон там,  на столе лежат бумаги - прочти их.  

-При чем здесь бумаги?! Не увиливай Грегори!

-Прочти. . .  

Быстрыми шагами она прошла по комнате,  развернула бумаги и побледнела.  

Рука державшая письмо задрожала.  Адель оперлась о стол.  

Она смотрела в бумаги остановившимся взглядом и молчала.  

Я ждал объяснений,  плача,  мольбы,  но она молчала.  

-Ты можешь объяснить это?

Она молчала.  

-Как твой муж и как сеньор принявший вассальную клятву,  я спрашиваю-объясни мне это!

Адель положила бумаги на стол и нетвердой походкой приблизилась ко мне.  Глаза опущены вниз.  Она опустилась на колени и одним жестом сбросила берет и откинула свои волосы с затылка вперед.  Обнажилась шея.  

-Твой меч в изголовии-руби. . . .  

Голос был,  тих и прозрачен,  как у призрака.  

-Ты не можешь мне честно сказать обо всем?

-У предателя нет честного слова. . . .  

-У тебя были причины? Скажи мне,  Адель? В этой самой комнате в начале зимы я принял твою вассальную клятву,  и ты поклялась мне в верности и обязалась не причинять вреда мне,  не покушаться ни на мою личность,  ни на мое имущество,  ни на мою честь,  ни на мое семейство!

Адель молчала.  Она словно окаменела.  

-Ты вынесла малышей из замка и передала людям герцогини?

-Я принесла их отцу Бенедикту для обряда крещения. . . до возвращения миледи я хотела,  чтобы они вошли в лоно церкви. . . некрещеные души в страшной опасности находятся. . .  

-Что было дальше?

-Меня оглушили,  ударив сзади. . . Когда пришла в себя отца Бенедикта и малышей уже не было. . . .  

-Кто убил священника?

-Не знаю. . . Не мучь меня. . . убей сразу. . .  

-Тогда , зимой,  я спас тебя от яда,  а ты отплатила мне совсем не той монетой!

-Лучше бы я тогда умерла. . .  

-Письма кому ты передавала?

-Отцу Бенедикту. . . После похищения малышей я ничего не написала. . . более ничего. . .  

Моя старшая сестра. . . Мария. . .  она в руках церковного суда. . . .  Меня заставили шпионить за тобой и за миледи. . .  

Я смотрел на ее тонкую,  нежную шею,  на затылок опускавшийся все ниже.  

Я не хотел ее смерти.  В Гвинденхолле я в тот вечер,  не задумываясь,  перерезал бы ей глотку,  но теперь. . . . Теперь я не хотел ее смерти.  

- Я не желаю тебя больше видеть! Убирайся в замок Соммерсби и живи там!

Через пять лет,  я расторгну наш бездетный брак! Убирайся вон!

-Лучше смерть. . . .  

-Говорят,  что пятьсот лет назад предателей топили в болоте,  заваливая валежником и притаптывая ногами.  Живи! Но убирайся от меня подальше!

Она поднялась на ноги и все также с опущенной головой дошла до двери на негнущихся ногах.  

Жалость,  боль,  презрение-все смешалось в моей душе.  

Дверь за Адель закрылась,  закрыв еще одну страницу моей жизни.  Но почему комок в горле? Почему так тяжело в груди?

Глава 5

КОРОНА СЕВЕРА

Коронация была проведена в соборе Корнхолла.  

Перед хором на высоком помосте со множеством ступеней - для аристократов,  возвели трон - специально изготовленный высокий стул со спинкой.  

Помазание было назначено на выходной день.  Накануне мои горцы и люди епископа Симона взяли на себя охрану собора.  С первыми ударами колокола я в сопровождении епископов и баронов направился в собор и пришел туда еще до того,  как освятили воду.