Хорт Анатольевич - Дан. Книга первая.

– Тут разбойники есть? – Поинтересовался я.

– Вообще-то они есть везде, но в эту сторону ни кто не ездит. Я их тут не разу не встречал. – Улыбнулся мне Лист.

– Это радует.

Лесная дорога постепенно сузилась, и мы ехали по небольшой тропинке. Скорость была небольшая, в час мы преодолевали не больше пяти-шести лиг. Лес по мере нашего маршрута становился гуще и дремучее. Отъехав на расстояние примерно тридцати лиг, мы остановились на привал и быстро пообедали. Костер разводить Прок не разрешил, сказав, что не нужно привлекать лишнего внимания. Быстро перекусив, мы двинулись дальше. Пару раз мы проехали мимо остатков небольших хуторов и деревушек. Частокол у них был поврежден и разваливался от времени.

– Нежить не дает тут селится ни кому. – Объяснил мне Лист, когда мы проезжали мимо одной из таких деревень. – Скоро уже будем на месте. Через три-четыре лиги зимовье Сторма.

Впереди Прок слез со своего ящера и пошел пешком, ведя своего ящера на поводу. Тропинки уже не было, мы шли пешком.

– Если тут так опасно. – Спросил я у Листа. – Почему на нас ни кто не напал до сих пор?

– Днем нежить вялая, она не вылазит из своих укрытий. Вот ночью другое дело. – Улыбнулся мне Лист. – Сторм живет там уже давно. Он умеет колдовать и нежить обходит его стороной. К тому же он устроился на небольшом островке. По воде ни какая нежить не полезет к нему. Хоть ночью хоть днем.

– Понятно. – Кивнул я Листу.

Через полчаса мы спустились к болоту, по тонкой тропинке прошли еще пару лиг и вышли на небольшой островок с небольшим зимовьем. Встретил нас седой старик, которого мне представили как Сторма.

– На руины? – Спросил он Прока и, получив утвердительный ответ, покачал головой. – Сейчас там опасно. Нежить опять зашевелилась, как семь лет назад.

– Мы не полезем в сами руины. – Прок распряг своего ящера и заносил седло и сбрую в сарай. – Мы опять войдем через люк, который ты нам показал Сторм.

– Да, там по лучше, но тоже опасно. – Старик усмехнулся. – Ты привез то, что обещал? – Спросил он Прока.

– Да, как обычно продукты. Пять фляг отборного вина, которое ты просил, тоже в мешке. – Прок передал мешок старику.

– Спасибо. – Улыбнулся старик. – Когда выходите?

– Завтра, пойдем засветло. Сразу в люк и обыщем ближайшие комнаты. Ты пойдешь с нами, Сторм?

– Нет. – Старик улыбнулся Проку. – Ты же знаешь, я уже давно не хожу в руины.

– Смотри, я всегда готов тебя взять. Долу получишь такую же, как и каждый из нас. – Улыбнулся старику Прок.

– Мне не надо. Я уже стар и хочу спокойно дожить отмеренное богами мне время. – Ответил старик. – У тебя я смотрю новичок?

– Да вместо Реза. – Кивнул Прок.

– Ладно, располагайтесь. Сарай как обычно ваш. – Старик неожиданно легко забросил тяжелый мешок на плечо и унес его в зимовье. – На острове вас ни кто не тронет, но выходить ночью из сарая не рекомендую. – Бросил он через плечо.

Прок кивнул ему вслед, открыв дверь в сарай, стал заводить в него ящеров. Сарай внутри был просторным, наполовину разгороженным. Заведя ящеров во вторую половину, мы развели огонь и занялись приготовлением еды. Когда вкусно запахло приготовленной едой, в сарай зашел старик и задал еды ящерам.

– Присаживайся с нами Сторм. – Пригласил старика Прок.

– Присяду, отчего не присесть. – Согласился Сторм. – Завязывать надо тебе Прок с руинами. – Старик сел на предложенное ему место. – По краю ходишь и людей с собою водишь. Я тебе советую в этот раз вообще туда не ходить. Не спокойно в этот раз в руинах.

– Не, Сторм. Мы пойдем туда. Если возьмем приличную добычу, может и перестану ходить, но скажи мне тогда чем мне заниматься? Я ведь умею только ходить в руины и больше ни чего. – Горько усмехнулся Прок.

– Займись торговлей или открой кабак. – Пожал плечами старик. – Ты и так вынес с руин не мало, как бы не пришлось заплатить за это настоящую цену. Тебе что денег не хватает?

– Да, нет с деньгами у меня нормально. Сторм, дело в другом. – Посмотрел на старика Прок. – Ты помнишь Рамзи?

– Помню. – Кивнул старик. – Очень разумный человек. Заработал и остановился. Слышал в Гордеце у него гостиница и трактир.

– Да. Стал толстый и неповоротливый. Разговаривать про руины вообще не хочет. На уме только доходы с гостиницы и трактира. Не нравится мне так жить. – Улыбнулся Прок. – Не по мне это.

– Собери небольшой отряд. Займись охраной караванов. Зарабатывать можно везде, главное хотеть. – Не отступал от своего Сторм. – Я потому говорю, что в прошлый раз вы потеряли Реза, можете, не вернутся все. Жизнь гораздо дороже того, что можно вынести из руин.

– Я подумаю. – Не стал спорить со стариком Прок.

Мы поужинали и стали устраиваться на ночь. Я отнес остатки каши Чери, так я назвал своего ящера-гаррида, и вышел из сарая на улицу. Ветерок принес запах тины, и далекий запах какой-то гнили. На вечернем небе из собравшихся туч заморосил нудный, затяжной дождь. Далеко завыли волки.

– Скажи мне, за чем тебе нужен этот поход в руины. – Спросил меня голос старика сзади.

– Мне нужны деньги. – Пожал я плечами.

– Понятно. Деньги нужны всем. – Старик подошел и стал со мной рядом и тоже начал разглядывать болото в опускающейся темноте. – Много тебя надо денег?

– Много.

– А для чего?

– Я хочу поступить в Академию в Карасте. За год там надо заплатить двадцать пять тысяч. За два года полста.

– Дорого. – Кивнул мне Сторм. – Я учился в ней очень давно. Я был слабым магом и окончил всего один курс. На второй год обучения меня просто не допустили. Дар не позволял, он был тогда у меня очень маленьким. – Вдруг сказал мне старик.

– А сейчас? – Я повернулся и посмотрел на старика ментальным зрением.

– Сейчас я владею средним. – На месте старика я ни чего не видел, темное пятно закрывало его от моего "зрения". – Я уже стар. – Подумав, продолжил Сторм. – Мне уже почти ни чего не надо.

– Ты маг, они живут долго.

– Да. – Кивнул мне старик. – Если обладают сильным даром. Тогда доступно заклинание "омоложения". Я его знаю. Поэтому прожил тут больше восьмидесяти лет.

– У этих руин.

– Да. – Тяжело вздохнул старик. – Знаешь, почему руины смогли сохраниться так много лет. Ведь им больше трех тысяч лет.

– Не знаю. – Пожал я плечами. – Я читал, что это старые цитадели, в которых жили маги, возможно, это их волшебство помогло им сохранится.

– Да. Ты прав, но надо знать, что сама по себе нежить бездумна. Чтобы она плодилась тут в таких количествах, нужен разум, который будет ее размножать и поддерживать. Это личи, они живут на самых нижних этажах. Что же стоит за ними мне не известно, но иногда, во время полнолуния, когда нежить особенно активна, я чувствую, что в глубинах руин шевелится что-то огромное и страшное. – Старик смолк.